１４世紀の危機と人文主義

　１４世紀の危機とは、１３４６年からイタリアの都市で始まったペストの大流行で、西欧の人口が３分の１も死んでいったことや、１３３９年から始まった百年戦争の戦乱、１３５８年のジャックリーの乱・１３８１年のワット=タイラーの乱といった農民反乱などの社会混乱を指します。とくにペストの大流行は１３４８年がピークでした。ペストの病魔は、貧富や身分の差を越えて人々を遅い、身分の高い人も貧しい人と同様に惨めに無力に死んでいったわけです。このような１４世紀の危機は１４世紀後半の５０年間も続いたわけですから、当時の人々の考え方に大きな変化をもたらしたのは言うまでもありません。
　それまでの社会はキリスト教の教えによって安全が守られていましたが、人々の惨めな死は、キリスト教会が説く「神中心の考え方」に対する不信感を植え付けていったでしょう。