6m AND DOWNコンテスト（詳報）

　6m AND DOWNコンテストにCPで参加しました。仕事はうまく調整できたのでフル参戦です。3年連続の入賞を目指して気合いを入れて臨みました。何と言ってもこのコンテストのために今回50MHzのアンテナを更新してしまうほどの気の入れようです。

　50MHzのアンテナに関しては数年来の課題でした。今の家に移ってアマチュア無線を再開したときに設置したアローライン(サガ電子SD-660）は9年が経過し、老朽化で動作も不安定でした。このところ50MHzも釣竿・AH-4の方を使うことが多くなっていましたが、コンテストはもちろん、記念局やお正月の七福神アワードの運用でも50MHzは特に非力さを感じていました。狭いベランダなのでアンテナの選定は悩みましたが、結局先週の月曜日にJARLの後秋葉原に行って5/8λGPを購入しました。昔50MHzをメインバンドにしていた頃に自宅に立てていたのが5/8λGPだったんです。この頃は実家だったので、設置スペース的にはルーフタワーに6エレくらいは可能だったかもしれませんが、経済的な理由から学生の身分ではGPが精一杯でした。移動では2エレHB9CVやヘンテナを使ったことがありますが、ベランダ設置となるとかなり大型です。GPなら回さないで済むので、ものぐさな私にはぴったりです。5/8λなので1/4λに比べれば多少ゲインもあります。6mマンのOM諸氏から見ればいささか貧弱な設備かもしれませんが、我が家のアンテナ設置環境では50MHzのアンテナとしては最高級な部類に入るでしょう。

　土曜日の仕事帰りは7MHzでモービル運用しながら早めに帰宅。まず強風対策で普段は縮めてある144、430MHzのGPの6mアルミ伸縮ポールをフルアップ。その後50MHzのアンテナの取替作業です。ベランダが狭いので新しいGPは釣竿の場所に仮設することになりました(写真)。このままではGPがあるとHFに出られなくなります。恒久的な設置については改めて考えることにします。アンテナの動作チェックも兼ねて栃木コンテストにも呼び回りで冷やかし参加してみます。家族は外出しており、コンテストが始まる頃に帰ってくることになっています。入浴、一人での夕食を済ませ、コンテストの準備です。メモリーキーヤーにCQを入力し、いつものように前回のログを見て作戦（？）を立てながらコンテスト開始を待ちます。

　21:00コンテスト開始です。いつものように各バンドの様子を探りながら呼び回りで入ります。20分ほどしてから各バンドをCQでランニング。アンテナを新調した50MHzもまずまずです。21時台は55交信で前回の53を超えました。22時台53、23時台44といずれも昨年より約＋10交信と、序盤でかなりの貯金ができました。それ以降のレートは前回と大して変わらないので、結論から言ってこのスタートダッシュが全てでした。2時台には144MHzで何と24県から呼ばれました。軒からちょっと顔を出した程度のGP、しかもQRPで3エリアから呼ばれるなんて奇跡的です。相手が山岳移動か、あるいは余程ゲインのあるアンテナを使っていたということでしょう。前回より＋20で気分を良くして2:45に仮眠に入りました。
　寝坊して貯金を食いつぶしてしまっては何にもなりません。目覚まし時計を2個セットし、睡眠2時間で4:45に起床。家族はぴくりともせずにぐっすり眠っています。顔を洗って、ヨーグルトを食べてから5:00に再開。CQランニングを中心に、空振りが3分くらい続くとS&Pしてから次のバンドにQSYしていきます。朝食を終えて9時過ぎからは50MHzでEスポでのマルチ稼ぎに重点を置きます。QRPの辛いところでかなりの順番待ちもありました。深追いし過ぎると取れなかった場合に時間のロスも響いてきますが、今回は幸い聞こえていたところは、ほとんど取りこぼしはありませんでした。
　前回9時頃だった300交信にも7時前に到達。序盤の貯金があったことで、自己記録更新に向けてモチベーションも上がってきます。やはりスタートダッシュは重要です。400交信にもお昼前に到達、14時少し前にはついに前回の交信数を超えました。最後の1時間でどこまでスコアを伸ばせるかですが、14時台にも50MHzでは8エリアのマルチを上積みすることができ、9時台に取りこぼした47県もゲット。ラストスパートもまずまずの成果。流石に終盤は眠気と疲れが出てきて、430MHzで重複交信のミスも犯してしまいましたが、18時間の長丁場をどうにか耐え抜きました。コンテストが終わって昼寝しましたが、夕方から行ったXYLの実家でも夕食前にごろりと横になっていました。疲れました、、、。
　GPは仮設状態で、ポール（4.5mアルミ伸縮物干し竿）は2カ所を紐で縛っただけ、エレメント各部の締め付けもせず、同軸ケーブルの防水処置もしていないので何日も放置できません。アローラインに比べればかなり大型です。上げてしまえばそれほど大きさは感じませんが、やはりラジアルはかなり目立ちます。狭いベランダをアンテナで一杯にもできません。山の神から文句を言われる前に撤収しておいた方が無難です。早速いつもの釣竿アンテナに戻しました。

　さて結果は、50MHz：155×21マルチ、144MHz：152×14マルチ、430MHz：150×13マルチ、合計 457×48マルチ＝21936で、関東第3位で入賞した昨年の431×41マルチ＝17671を大きく上回り、今回もまた自己記録更新となりました。
　コンテスト用のロギングソフトを使えば途中経過も分かるのでしょうが、相変わらずハムログでやっています。意識した訳ではありませんが、コンテストが終わって集計してみると、各バンドの交信数は見事に揃っていました。144MHzに関しては1割近い減となりましたが、前回50MHzがアンテナの不調であまりにも悲惨な状況で144MHzに頼らざるを得なかったからでしょう。

1時間毎の交信数は
21時台から55・53・44・42・26・25・仮眠・仮眠・18・31・23・11(朝食)・23・22・30・17(昼食)・16・23。
　スタートダッシュが効きました。日付が替わってからは前回とほぼ同じでした。

マルチ
50MHz:09、10、11、12、13、14、15、16、17、18、31、33、35、42、43、47、102、103、106、107、108
144MHz：05、07、09、10、11、12、13、14、15、16、17、18、20、24
430MHz：07、08、09、10、11、12、13、14、15、16、17、18、20
　アンテナまで更新して満を持して臨んだ50MHzでしたが、今回もWAJA(残り5)への進展は一つもありませんでした(泣)。144MHzの24県は大収穫でした。

　昨年の1位、2位の局はどうやら今回もCPのようです。昨年に当てはめれば関東3位ということになりますが、順位は見当が付きません。勉強会でお世話になっているRGFさん、UIEさんも参加されていましたし、他にもQRP局が頑張っていたので、今回も激戦区のようです。入賞はかなり難しそうですが、自分なりに満足の行くスコアを出すことができ、コンテストを楽しむことができました。
　数年来の課題だった50MHzのアンテナの改善も、今回一応の成果を見ることができました。設備面、運用技術面ともまだまだ課題は山積していますが、亀の歩みのように少しずつ改善しながら、コンテスター諸氏に少しでも近づけるように修行に励みたいと思います。
　交信いただいた各局、ありがとうございました。