自転車元年

　自転車生活の転機となったライドがある。
　
　４月の「甲府からの自走帰還」だ。
　
　予定を立てた時点の距離が150km以上。当時では自己最長の距離だ。おまけに本栖道という坂もある。
　
　本当に帰って来れるのか？　何度も自問自答を繰り返し、不安と戦いながらも、「行こう」と決心した。
　
　それまで辛い坂は押して上がっていた。湘南平、ヤビツ峠とだんだんと登れてはいたが、それはＭＴＢの軽いギアをもってしてのもの。今回はＢＤ－１のノーマルだ。買ったままの状態で、何もチューンナップしていない。ＢＤ－１で上った経験があるのは土山峠だけ。当然ながら自信はない。
　
　でも、行きに輪行するなら、選択肢はBD-1しかなかったのだ。私が持っている折りたたみのＭＴＢは、輪行するには重すぎた。


　本栖道は何度も休憩した。歩いていては自宅にたどり着けない。何度足を着いてもいいから、とにかく歩くのだけはやめよう。それが、この日の私自身が決めた唯一のルールだった。

　苦しみ抜いて本栖道を抜けたときに、目に飛び込んできた富士山。圧巻だった。
　
　そして富士山を常に見ながら、富士五湖を回る。きつい上りはなく快適だった。
　
　ところが、河口湖から山中湖へ向かう緩い上りに音を上げた。足のビンディングが当たっている部分も痺れてきた。倒れ込むように道の駅富士吉田へ。
　
　さらに山伏峠への短いがきつい坂。下るだけだと思っていた道志みちも、意外とアップダウンがあり、ほとんど力尽きる寸前までになった。足の痺れは取れず、ペダルの反対のフラット部分で漕いだ。
　
　そしてたどり着いた青山の交差点。まだ自宅までは20キロ以上ある。でも帰ってこれたよ、ここまで・・・と、やっと気持ちが落ち着いてきた。
　
　午前６時前に甲府を旅立ち、約12時間後の午後６時に帰宅できた。走行距離174.88km。平均時速は19km／h。
　
　休憩は何度もしたが、自転車を押すことなくこのライドを終えることが出来た。「ＢＤ－１で甲府から帰ってきたよ」ーーこのことは、自分にとってすごい自信となった。そしてこの日を境に、坂がそれほど辛くなくなった。きつい坂を押して上がることもなくなった。不思議なものである。
　
　今年の６月に念願のロードを手に入れた。それで200km以上を走ることもあったが、やはりＢＤ－１でのこのライドがすべての原点だ。辛いし、足が痺れて涙が出そうになったが、終わってみると楽しかったし、充実感にあふれていた。これがツーリングの面白さなんだね。自転車っていいよ。こんなに素敵なものだったのか。そう感じたライドだった。
　
　今年１年は私にとって自転車元年。夜明けの年でした。
　
　そして、自転車の仲間がいっぱいできた年でもありました。
　
　自転車は最高！　です。

　今年の大晦日も除夜の鐘を聞きながらの仕事です。皆様、よいお年を！

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