トニックウォーター

　炭酸飲料が飲みたい、でも甘ったるいのは気分じゃない。そんなとき何を飲みます？
　このあいだスーパーで、そんなとき香港でよく飲んでいたトニックウォーターを見つけた。清涼飲料の売り場じゃなくて、アルコール類の列、クラブソーダの隣においてあった。パッケージに“Gin and Vodka Mixer”と書いてある。日本ではそのまま飲む人は少ないんだろうか。
　香港では缶のコーラや7UPと並んで売っていて、値段もほぼ同じ。メーカーはSchweppesと飲料水で有名なWatson'sが出している。独特の苦みがあって甘ったるくない。たしか香港で売っているShweppesのトニックウォーターはキニーネが入っていた。全く甘くないわけではなく、100mlあたり30kcalくらいあるから低カロリー飲料とは言えないかも。ときどき無性に飲みたくなって買っていた。レストランのランチなどでソフトドリンク一杯サービスのとき、頼んでみると出してくれることも多かった。
　考えてみると、初めてトニックウォーターの存在を知ったのは20年以上前のポルトガルだったような気がする。大学のサマーコースに参加したとき、留学していた日本人の先輩がBar（夜は酒も出す喫茶店）でサイダーのようなものを飲んでいて、スプライトか７UPだと思ったら、「Agua Tonica（アグア・トニカ）っていうのよ～」と教えてくれた。その頃試しに飲んでみたかどうかは覚えてない＾＾；
　最近、炭酸入りミネラルウォーターやノンカロリーの炭酸飲料がいろいろ出ているが、今ひとつまた飲もうという気にならない。久しぶりに飲んだトニックウォーター（CANADA DRYの製品）は、なんだか美味しかった。