旅行中に車の右ウインカ－がおかしくなりました。ガシャガシャと異音がしてすぐ止まってしまいます。電気系統の故障だとわかりました。見知らぬ土地でのトラブル、少し不安になりましたが完全に壊れたわけではなくランプも点滅するのでそのまま乗り続けました。
絵はてんびんの里として有名な五箇荘町。ここには財をなした近江商人たちの豪壮な邸宅が軒を連ねています。
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３月頃から鳴き始めた鶯が７月になっても毎朝きれいな声を聴かせてくれています。時間が経つほどに鳴き方が上手になってきて、今では谷渡りなどはお手の物です。
絵は旅の後半に訪れた彦根城。桜田門外の変で暗殺された大老井伊直弼はこの城の１５代藩主でした。
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フランスにいる孫達がやってきました。今年は娘婿も出張を兼ねて来日したので一挙に６人家族になりました。上の孫娘は小学３年生。今日から近くの小学校へ短期編入して勉強を始めました。
５才になる孫息子は今サッカ－に夢中です。エネルギ－を持て余し気味なので近くの公園に連れて行きサッカ－を付き合いましたが、とてもついて行けません。約１時間でこちらがダウンしました。
絵は和歌山の帰りに立ち寄った比叡山延暦寺の門前町坂本の風景です。
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イタリア紀行を先行したため中断していた北近畿の旅の後半をこれから５回にわけて載せていきます。
糸井渓谷へ大桂を見に行った帰り、竹田に立ち寄りました。街の背後に小高い丘があり、訪う人も少ないのか草が生い茂り半分ほど隠れてしまった山道を登ると視界が開け、天空の城竹田城に着きました。日本１００名城のひとつですが徳川家康の命で廃城となり、今は石垣しか残っていません。
その帰り道で絵のような住む人がいなくなってうち捨てられた廃屋を見付けました。城跡を見た後だけによけいに寂寥感を感じました。
一瞬悪夢が頭を過ぎりました。 もしかして彼女は私を物乞いと思って施しをしたのではと思ったのです。長旅で疲れた顔をしていましたし、腰も少しは曲がっていたかもしれません。でも一応きちんとした身なりをしていましたし恵んで欲しいなどとは口が裂けても言ってません。
このままにしてはおけないので何か無いかとリュックの中を探しましたが、そんな気の利いたものはありません。トイレを済ませて彼女の席に立ち寄り、払って頂いた御礼を言うとともに日本から絵を描きに来たことを話し、ヴェニスやアマルフィで描いた絵を見せました。よく見ると歳は２１－２才くらい。落ち着いた感じの洋服を着ていましたのでこちらでデザインか何かを学ぶ学生さんかなと想像しました。もし私が４０－５０才若ければお返しに食事にでも誘って・・・・・そこで意気投合すればミラノ再訪となったかもしれません。久しく忘れていた ときめき を感じました。
物乞いの件については、なおわだかまりが残っていたので、恐る恐る添乗員さんにいきさつを話したところ、イタリア女性は少しでも親しくなると奢ったり親切にしたがるところがあるとのこと。「それに立ち飲みは椅子席より安く、せいぜい２ユ－ロほどなので負担に思わないでしょう」と言われたので少し安心しました。
絵はミラノのランドマ－ク「ドゥォ－モの見える通り」です。最後にハップニングがありましたがこうして旅は終わりました。
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旅の最終日に訪れたミラノでは半日のフリ－タイムがあったので、一人で描きに出かけました。中心地に近いところで絵にあるような教会を発見、スケッチしました。絵を覗きに来た女性に教会の名前を聞きましたが知らないようでした。
周りの雪山から吹きつける山颪が冷たく、トイレを催しました。運良く小綺麗なカフェを見付け、外のテ－ブル席でお茶を飲んでいた二人連れの女の子のうちの一人に「ここでトイレを利用できるか」と英語で尋ねました。よく見ると私の好きなアメリカ女優メグライアンそっくりの美人です。「地下にあります」とのこと。「何か注文すればいいんですよね」と言うと頷いたので御礼を言ってから中に入り、カプチ－ノを立ち飲みしました。
代金を払おうとするとボ－イから「お代はあの若い女性が支払ったので結構です」と言われました。彼女がいる外の席からカウンタ－までは１０Ｍ近くあります。何時の間に なぜ どうして ？？？ 予期せぬ展開に頭が混乱しました。（続）
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ヴェニスではゴンドラに乗って狭い運河を巡りました。運河に面した家々の窓には花台が置かれていました。行ったのは３月、まだ花は咲いていませんでしたが花を咲かせてみました。
花で思い出しましたが３０年前初めて欧州を旅行したとき、家々の窓を飾る花を見てカルチャ－ショックを受けたことがありました。我が家でもなんとか咲かせたいと思って、フランス人の添乗員に書いてもらった略図と「アイビ－ゼラニウムの種」という紙切れを握りしめて、セ－ヌ河畔にある園芸店を訪れました。こぼれるように咲く花を期待していたのですが、高温多湿の日本には合わないのか上手く育てられませんでした。
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ロ－マのホテルから投函した息子夫婦宛の葉書が二ヶ月経ってやっと届きました。届かないよりはましですが、とっくに日本に帰って来ているので今頃届いても何の感慨もありません。そういえば、昨年アルゼンチンを旅行した娘夫婦からの航空便が三ヶ月経って届いたことがありました。郵便物は出せばすぐ届くものと思っていましたが、国によっては事情が異なるようです。
絵は大運河。これも旅の写真集から描いたものです。
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先日旅行会社から送られてきた案内を見ると、この５月に相次いでイタリアスケッチ旅行が企画されています。「服部久美子先生と行く東リヴィエラ海岸とトスカ－ナ紀行」 「鈴木新先生と行く春のトスカ－ナ丘の上の村々」 「久納隆司先生と行く陽光きらめく南イタリアスケッチ」など。三人の先生方はかって私が教えて頂いた先生ばかりで、今でも展覧会などでお会いすると、私の名前を覚えていて声をかけてくださるほど親しくして頂いています。
絵を趣味とする仲間が一緒に行くスケッチツア－は、同じ所に連泊しながらゆっくり絵を描くことができるので、私も何回か参加したことがあり、それはそれで楽しいのですが、問題は費用です。たいてい一人部屋を取ることになるのでオイルチャ－ジ込みで約５０万円ほど。年金暮らしの身の上ではそう簡単に参加できません。
絵はヴェニス夕景。晴れた日の夕方の写真を見て描きました。対岸はサン・ジョルジョ・マッジョ－レ教会です。
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旅行７日目は世界遺産ヴェニスを訪れました。私が一番期待していた最も絵になる街です。市全域が島になっていて、本土から長い橋を渡って市内に入ります。
絵はサン・マルコ広場近くのゴンドラ乗り場からの眺めです。海霧のため対岸にあるサン・マリア・ド・サル－テ教会がシルエットのようになっていました。私の絵とは比べものになりませんが平山郁夫の欧州写生絵巻の中に霧の日のゴンドラを描いたのを見たことがあります。
我が家の東隣の中学校のユ－カリ林に今年も鶯がやって来て朝からいい声を聞かせています。この辺りはカラスが多いし、少し暑くなってきているのであまりいい環境ではありませんが、毎年３月頃から鳴き始めます。ユ－カリは姉妹都市の豪州ホワイトホ－ス市から贈られたものですが、鶯との相性がよいのでしょうか。コアラならわかりますが。
絵はフィレンツェのランドマ－ク「ドゥオ－モの見える広場」です。中央の塔はジョットの鐘楼、左の建物は洗礼堂です。
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イタリアの小さな村々を舞台に、そこに住む村人達の家族愛に包まれた日常生活を紹介する「小さな村の物語」（ＢＳ日テレ）は、私の好きな番組です。オ－プニングとエンディングに流れるテ－マ音楽も、長閑なイタリアの田舎らしい感じがして癒やされています。
先日放映された中に、ある村では夫に先立たれた女性達が死ぬまで喪服を着通すという話がありました。ロ－マカトリックのお膝元の国ですからその影響もあるのかもしれませんが「夫との思い出の中に生きる」というのはなかなかできることではありません。夫婦の間に深い愛情の交流があったればこそだと思うのです。
「イタリアの女性は若いときはきれいでも、年を取ると太って見られなくなる」という人がいますが、体型よりハ－トの方がどれだけ大切なことか。 そういえば若くしてヒデと死別した後も一人で生きているロザンナさんもイタリア人ですヨネ。
絵はコロッセオ。内部を見学するために入り口に並ぶ人達と比べると、建物の大きさがわかります。