お江戸のゴーストストーリー本。

「いやでスゥ、ネーさ、こわいおはなし、いやでスよゥ！」

　そんなに怖がらなくても、テディちゃ。
　ミステリーの御紹介が続きましたからね、
　本日はちょいと気分を変えて、こちらはどうかしら、と。


　　　　　　――　図説　江戸東京怪異百物語　――


　著者は湯元豪一さん、’０７年７月刊行の新刊です。
　浮世絵や絵入新聞が多数掲載されていて、
　怪異を眼でも愉しめる御本になっていますね。

「たのしくないでス！　こわいでスよッ」

　そぉお？
　この表紙の黒い怪物くん、なかなかヘンテコで良いじゃない？
　本文の第十話に説明がされていますが、それによると
　――ビロードの化物。

　時代は江戸の或る頃、時は四月。
　番町近辺の某お屋敷にて、騒ぎが起きました。
　奉公している女中さんが
　夜中に厠（かわや）へ行こうとしたところ、異変が！

　何とも分からぬ真っ黒なものがやって来るのと同時に、
　頭に衝撃を受け、昏倒してしまったのです。

　物音を聞きつけて人が集まり、
　介抱された女中さんは失神から覚めます。
　駆けつけた人々と、ようやく正気に戻った彼女が目にしたのは、

　『……その髻（もとどり）は落ちて
　　二～三間ばかり離れたところにあり、
　　そこにビロードのように真っ黒な化物がいた』と。

「うぎェッ」

　失礼ながら本文より引用させていただきました。
　どうぞご容赦下さいませ。
　
　よく考えると、けっこう怖いわね。
　絵解きやオチが記されていないところが、いっそう怖い、かも。
　元来《百物語》は、
　何処で誰が体験した事柄なのか、
　ちゃんと記載されていたそうです。
　フィクションではなく、
　ノンフィクションとして捉えられていたのでしょう。

　他に、河童や雷獣の御話もありますが、
　なんだいそんなの、と笑い飛ばしてしまうのは……どうかな？

「ききたくないでスぅぅぅゥ～」

　あらあ？
　日本では怪談は夏のものとされていますけど、
　テディベアが生まれた欧米の文化では、
　怖い話の旬は冬、だそうじゃない？
　つまり、夏が終わったこれからが、怪談の季節。
　怖ろしい話を炉辺で聞かされ、
　震え上がった子どもたちは身を寄せ合って暖を取り、
　そうして夜の寒さをしのぐのだと、
　何かの御本で読みました。

　それを考え合わせてみれば
　『クリスマス・キャロル』でしたっけ、
　守銭奴スクルージのあの物語も、
　どうやらもっと不穏な裏があるのかもしれません。
　単なる人情噺ではないんだわ。
　ねえ、テディちゃ？

「きこえませン、なにもきこえない、のでスゥ～」

　怖がりさんにも、
　怖がりさんでない人にも、
　ぜひ！の怪談研究書、でした。