藤井高尚と同時代に生きた宮内の素封家「真野竹堂」の名は、現在、私が吉備津に於いても知っている人が段々と少なくなってしまっているようです。
彼は、当時、宮内（現在の鯉山小学校の前の辺りにその屋敷があったと伝えられています）にあり、糀屋という酒造り屋を営んでいたのです。その為のこの地方の豪家であり、しかも、風流韻士で、全国の文人墨客がこの真野家に集い集まって来ていたと云われます。篠崎小竹、頼山陽、菅茶山などお歴々が名お連ねていたようです。中でも、頼山陽は、その真偽の程は不明なのですが、真野家の店用当座帳を記入したりもしていたと、当地では、言い伝えられています。
なお、菅茶山の随筆「筆のすさび」には、この宮内の竹堂に付いて、何かいい発見でもないかと読んでみたのですが、期待される様な文字は見つかりませんでした。念のために。
なお、篠崎小竹は吉備津神社の拝殿に懸かっている扁額が、その存在を物語っております。