ささやかな抵抗

ここは環境班の本拠地である馴化温室。
連日の猛暑で活動するにはかなり危険な環境となっています。
幸い今は夏休み。また多くの研究が一段落したので
メンバーが足を踏み入れる機会は激減しているためひとまず安心です。
しかしこんな環境の中にも命はあります。
それが水耕栽培されている薬草たち。コンピュータ制御の温室なので
光をあまり通さない不透明カーテンを天井に展開して直射日光を遮ったり
側面の窓や天窓を開け、換気扇を回すなどして植物たちを保護しています。
それでも暑いガラス温室。どうしようもない時はこんな対策もします。
よく見ると馴化温室の床が何やら光っているとは思いませんか。
実は打ち水をしたのです。この馴化温室、プログラムすると
温室自体が判断して自動的に灌水もできる優れものなのですが
もう10年以上も前に壊れていて動きません。
そこでバケツ に水を入れて床にまき、気化熱で冷やしているのです。
皆さん日本古来の風習だと馬鹿にするかもしれませんが
明らかに涼しくなります。また温室内には水を入れた
大きなトロ箱も設置しています。ローテクですが
ここからも水は常に蒸発して気温を下げていると思われます。
「農業の多面的機能」という言葉が10年以上も前によく使われましたが
そのひとつに「夏場の気温上昇を抑制する」というものがありました。
対象になるのは水田。この温室のように水田の水が蒸発することで
周囲の気温を冷やす「打ち水効果」が期待できるからです。
ささやかですが、あの手この手で抵抗している環境班です。