似て非なるもの

露地植えのクリスマスローズの株が見えます。
これからが本格的な開花になると思われますが
大ブームを起こしだけにとてもきれいな花を咲かせています。
さて手前の鉢から芽を出してきたのはシラネアオイ。
日本固有種でこれまたきれいな薄紫の花を咲かせます。
日本を代表する山野草ですが、
あまりにもきれいな花なので盗掘され自生地が減少しています。
したがってレッドデータリストにあがっている都道府県もあるぐらいです。
さてこのふたつの植物、同じキンポウゲ科に分類されているだけに
花の姿が似ているとは思いませんか。
それだけでなく花のように見えるところが「がく片」だったり
種子から咲くまで３〜４年もかかるところなど共通点がいくつかあります。
しかしまったく違う点がシラネアオイにはあります。
それが花の色。青みがかった薄紫はクリスマスローズにはありません。
同じ科とはいえ、だいふ遠い系統だと思うので
交配することはないと思いますが、
もしシラネアオイのような青色の花を咲かせるクリスマスローズができたら
世界が驚くのではないでしょうか。

梅花と桜花

学校の玄関前の梅が満開になりました。
桜はもう少し先のようです。
さて梅と桜の花の違いをあげろといわれたら
みなさんはなんといいますか。
調べてみると桜は一ヶ所にたくさんの花がつきますが
梅は一ヶ所に一輪だけ。
桜が華やかなのに対して梅が落ち着いた感じがするのは
こんな花のつき方の違いが理由かもしれません。
また桜の花びらには切れ目がありますが
梅の花びらは丸いカップ状。
桜の花に美しさを感じ、
梅の花に可愛らしさを感じるといいますが
これまた花の姿に影響されているかもしれません。
違いはまだまだあるようなので
ぜひ観察してみてください。