惑星地球の夜空の明るい集団と星雲はしばしば花または昆虫に例えて名付けられる。その翼長が3光年以上に達するがこの NGC 6302 も例外ではない。推定される表面温度摂氏約 250,000 度を持ち紫外線光で明るく輝いているダストの密度の高い円環によって直接視界からは隠されている特殊な惑星状星雲の死に掛けた中央の星は、例外的に熱くなってきた。この死にかけた星の星雲の鮮明なクローズアップは、2009年にハッブル宇宙望遠鏡の広域カメラ3によって記録され再処理された色で発表された。中央の星を囲むイオン化されたガスの明るい空洞を横断して切るダストの円環は、視線に対してほぼエッジ・オンのこの視界では中央に近い。熱い星のダストの宇宙の覆いには水素分子が検出された。
<出典>: 「今日の天文写真(Astronomy Picture of the Day)」
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