成果の披露・・・

　久々の我が家のパトロールを終え、昨晩だいぶ早くに寝たアリエスは元気と食欲を徐々に回復。飛行機に乗るのって、きっと緊張するし疲れるものだよね。

　バセンジーのO君のママは度胸が座っている。アリエスがどんなに吠えようと、口に手をつっこみ異物を取ったりしてくれる人だ。庭で遊んでいるとO君が通過。アリエス吠える。今までなら家の中に撤収していたが、今日はO君に庭へ入ってもらった。しかし、アリエスが耳元で吠えてO君はだいぶ辟易していた。O君ママはそれでも、何回か会えば慣れるよきっとと爽やかな笑顔で去って行った。貴重でありがたい大切な隣人。
　たぶんアリエスにしてみれば、いきなり自分のテリトリーに踏み込まれた感じだったのだろうな。よし、それならこちらからお訪ねするぞ。今度は路上とドッグランだ。私もめげなくなったし怖くもない。彼の旅疲れが取れたら行くぞ！

　今日は朝も夕も人がたくさん出る時間帯に散歩に出かけたが、すばらしく穏やかに歩くことができた。私もまじまじと彼の頭を見ながら歩くので、声を出しそうな瞬間や心配そうな一瞬に気づくようになった。ちょこっとリードに合図して大丈夫と教えてあげればいいんだ。大丈夫、すぐそばにいる。あんたは家でいちばんちびだから、なにも守らなくていい。うまく通過するごとに静かに褒める。自分でするのに、なんだか自分が褒められているような変にうれしい気分だった。ベビーカーの親子、苦手だったヨチヨチくん、ヘルメットの自転車中学生の大群、バイクの郵便屋さん、大声で話すおじさんや見慣れない格好のおばさん。それから！塀の中から激しく吠える柴犬。前は応戦してたっけ。リードのテンションがないので外れたかと何度か見直したほどだった。すごいな、すごい進歩だなぁ。家の門に着いてこちらを見上げる彼は、ちょっと笑顔だった。首も引っ張られず叱咤もされず、気分の良い本当の「散歩」をしたのだろうな。ブリーダーさんは彼の自転車運動も楽々されたとおっしゃっていた。私も！アリエスとのんびり歩く信頼で結ばれたら、私も！

　大きいとは言ってもアリエスの体積などたかが知れている。なのに彼が戻っただけで、「場が満ちた」感がある。家族のそろった充実感というか。ソファにいるのを見ると、本当にほっとする。寝息が聞こえる夜、じんわり幸せだ。