MSX2・FS-A1・パナソニック

　これは、1987年にパナソニックより29,800円で発売されたMSX2規格のFS-A1です。8ビットPCの共通規格として1983年に登場したMSXですが、低価格で専用モニターを必要としない手頃な入門機として、当初はそれなりに成功を収めていました。しかし思わぬ伏兵としてファミコンの大ヒットがあり、他社からも性能の上がった新型PCが発売されたため、それらに対抗するため1985年にMSX2が登場しました。

　MSX2は主にグラフック強化がなされていて、それまで16色だったものが最大256色にまで強化されていました。(逆に言うとそれ以外はそれほど変わっていない）。当初は低価格なMSXの上位規格として、結構高価な値段(8万～12万程)で販売されていたのですが、1987年にパナソニックとソニーより相次いで30,000円前後の低価格機が出されたのを機に急速に普及しました。(FDDなども安価に販売された）。この時期をMSX規格の第2の黄金期(絶頂期）といって良いかと思います。

　MSX2を始めてみたのはデパートの展示機だったのですが、『1ドットのエクスタシー』がキャッチコピーだった『レイドック』のデモをしていて、その美しく滑らかなスクロールにたまげたものでした。(結局この1985年頃はまだ高価だった為、高嶺の花でしたが）。その内4096色表示のFM77AVが発売されたりと、この時期はPCの性能がどんどん上がっている時期でもありました。(8ビット機が一番熱く面白かった時期かも知れません）

　この箱絵に描かれている奇妙なキャラクターは、A1のイメージキャラクターで『アシュギーネ』という謎の生物です。当時これを使ったCMをばんばん流していたり、彼を主人公にしたゲームが数社から競作のような形で発表されていたりと、派手なキャンペーンをしてました。この辺りのことは、ゾルゲ市蔵氏『謎のゲーム魔境』に詳しく述べられていますが、いかにも訳のわからない企画が先行していた、バブル期ならではの現象のように思えます。

　結局当時私は、このA1を持ってました。と言ってももう90年代に入ってから、学校近くのリサイクルショップで8,000円ほどで買って持っていたものですが。(もう時代は16ビット機に移ってました）。すでに当時でも、MSX懐かしい～という感覚でレトロPCとして認識していましたね。MSX版レリクスのテープ版(ロードに30分かかる)で痛い目を見ましたから、その憂さを晴らすべくMSX2ROM版のレリクスで遊んでいました。まあMSX2は値段と性能のバランスがよく、非常に良く出来たPCだったと思います。