３月下旬の平日に、この月７日目の有給休暇を取得した日のことです。異動となる現在の職場への手土産を購入した後、１５時０４分にお店へ到着し、３９人の行列の最後尾に。それから、前後で各１名が離脱した後、１６時２５分に閉店となり、１７時２４分になってようやく入店でき、１７時４１分にラーメンが配膳されました。また、最終的に１７時３４分に訪れた常連さん？まで「どうせ一緒だよ。」という、店主さんの感想を持って並ぶことが許されていました。なお、麺量確認の際に「小多め」を注文し、温厚な遅番助手さんに「出来ません。」と即座に断られる人や、自らも宣告後、店主さんに「お願い」して列に接続したくせに、その後ろに並んだ方に対して「もう終わり。twitterにも載ってるでしょ。」と威圧的な態度を示す人を見ながら、春の訪れを確信しました。
大豚、大蒜脂＋ネギ。
麺丼。同ロットの大で１丼提供の方と比べて、もの凄く多いという風には見えませんでした。
３分間隔で２回に分けて茹で始められた麺は、計５分弱経過した頃、硬めリクエスト１杯分が取り出された直後、さらに麺が投げ込まれ、そこから２分強経って、残り４杯分が３分前後を要して振り分けられました。
麺上げを終えた店主さんが「多かったな。」とぼそっと独り言ちて。そして、ロット最後の提供となった私の丼にグルエースが振りかけられた後、鍋から取り出された一掴み分の量が足されました。
幅広く厚めの形状で、表面はつるつると。そして、加水率高めであると推測されるも、もちっとした食感は抑制されており、どの部分も同じような軟らかさでした。
スープ。
脂がよく溶け込んだのか、醤油感は控えめでポタポタと流れ、滑らかな口当たり。口に含むと、重さのない甘みがじんわりと広がりました。
固形脂は、ぷるるっとして茶色く色付いた背脂。
サブ丼。
バリバリとした歯応えの残っていた野菜。
サクッとした噛み応えの赤身の外周部には、僅かながらのとろりとした脂身。
ゴツゴツとした肉質の赤身。
とろんっとした脂身から甘みを感じ取ることのできた豚。
潤いを持ちながら、適度な弾力を持ち合わせていた豚。
分厚く切られた豚からは、厚みから想像出来る以上の旨味を受け取ることができました。
ペナペナとした外形が、その軟らかさを一層引き立てていた豚。
敢えてなのか、限界に挑戦するかのような薄さに切られた豚は、脂身を豊富に持ち合わせていました。
シャキシャキとした歯触りのネギ。
こちらにも、大きな背脂。
ネギ。
卓上の粗挽き唐辛子と胡椒を振ってから、よくかき混ぜました。そして、こちらに麺を移すと、他の食材の味わいに影響を及ぼすことなく。
およそ１５分で完食し、次々ロットの調理に取り掛かろうかとする店主さんから「足りた？」とのご挨拶をいただき、助手さんにもお礼を伝え退店しました。
