お盆帰省の定番ムーンライトながら９１号【前編】

往路：８月１０日（金）
八Ｏ子　→東京　：中央線快速
東京　　→岐阜　：ムーンライトながら９１号
名鉄岐阜→新羽島：名鉄新羽島行急行
岐阜羽島→京都　：こだま５９３号
京都　　→大阪　：快速網干行
大阪　　→　　　：関空快速
運賃：￥1,110＋￥510＋￥420＋￥820＋￥840＋￥1,110＋￥950
＋青春１８きっぷ１回分

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盛夏という言葉が相応しい。毎日毎日、こうも暑いと気分が滅入る。

明日から、待ちに待った盆休みに入る。が、航空会社のボッタクリ運賃は悔しいし、帰省ラッシュもゴメンである。となると、アレしかない。

今宵の宿は、ムーンライトながら９１号である。

恒例になった。２００５年、２００６年、と、小生にとっては今年で３年目である。

さて、今年の春から、ムーンライトながら９１号のダイヤが変更された。少しの違いなのだが、影響は少なからずある。

まず、日付が変わる最初の停車駅が小田原になったため、小田原までの乗車券を用意しなくてはならない。昨年までは、横浜までで良かったので、実質的な値上げである。

次に始発駅が東京になった。これは小生にとっては、半分嬉しく、半分悲しい。

嬉しい方は、新宿での乗り換えが不要になったこと。昨年までは、品川始発だったので、酔っぱらいの巣窟の新宿駅で山手線に乗り換る必要があった。

逆に悲しいのは、検札が遅くなり眠るのが遅れること。と、言うのも、品川始発だと、入線から発車まで３０分程時間があったので、その間に１回目の検札が完了してしまうため、直ぐに眠ることができた。

流石に、東京発２３時２４分だと、入線は発車１０分前、乗車して荷解きしたら直ぐに発車である。どうせ、検札も時間がかかるだろうし、眠りに付けるのは、運が良くて横浜あたりであろう。

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バタバタと忙しなく、帰省準備をして、八Ｏ子から中央線快速で東京まで出る。

今宵の中央線は、珍しく定時運行されていたのだが、やはり期待を裏切らない中央線、四ッ谷を発車直後に突然の急停車。

またか、．．．と思ったら、乗客が発車直後の列車に接触したため急停車したとのこと。安全確認のために待たされて、漸く発車。２分遅れて、との事であるが、アナウンスが遅く、体感的には１０分位待たされたような気がした。

相変わらず、中央線はヒヤヒヤモノである。時間の余裕を見て行動しないと、危ない危ない。

先発の定期ムーンライトながらを見送った後、同じ１０番線に、品川方面から臨時ながらがやってきた。

ホームに掲示されている乗車案内板には、臨時ムーンライトながらのそれは無いのだが、どうやら、踊り子と同じ乗車位置の様である。

最も混み合う時期であるはずなのだが、東京からの乗客はそれほど多くは無く、空席が目立つのは意外。

定刻に、東京を出発。

アナウンスは非常に素っ気ない。手抜きと思われる。鉄道唱歌はもとより、停車駅毎の到着時刻の案内すら無い。

品川、横浜でそこそこ乗客が乗ってくるが、依然、空席が目立つのはなぜだろか？　もちろん、指定券は全て売り切れとのアナウンスが流れてはくるが。

やはり、検札が遅い。

扉が開く音がするたびに、やっと来たか。と期待するのだが、いつも裏切られる。今まで、何度と無く、臨時ながらに乗車してきたが、どれだけ遅くとも、横浜付近までには最初の検札があったはず。

間もなく小田原である。周りの乗客も殆どが眠りに就いている。とうとう、我慢の限界に達したので、アイマスクと耳栓を装着して、ここで眠ることにする。車掌さん、きっぷは全て持っているので、決して起こさないでくださいね。

DO NOT DISTURB!【後編に続く】