２０１４年３月１７日（月）
→天王寺 ：快速天王寺行き
天王寺 →大阪 ：大阪環状線
大阪 →福知山 ：普通福知山行き
福知山 →城崎温泉 ：普通城崎温泉行き
城崎温泉 →鳥取 ：普通鳥取行き
鳥取 →米子 ：快速とっとりライナー3427D
米子 →新見 ：普通新見行き
新見 →岡山 ：普通岡山行き
岡山 →姫路 ：こだま756号
姫路 →大阪 ：新快速野洲行き
大阪 →天王寺 ：大阪環状線
天王寺 → ：快速御坊行き
運賃：青春１８きっぷ１回分＋￥3,130
単身赴任終了から１年半。
かつて、毎週毎週帰省の旅に出ていたのが、今や自宅と職場とを定期券で往復する日々。
大阪駅３番線、４番線ホームから発車する在来線特急を見ていると、それに乗ってどこか遠くまで行ってしまいたい衝動にかられること屡々だった。
シーズンがやってくる度に、今度こそ青春１８きっぷを買おうと思うのだが、いざ、券売機の前に立つと躊躇してしまう。
結局、きっぷを買ったは良いが、買っただけで終わってしまう可能性が高いからだ。
しかし、今年の春は違う。比較的休みが取れ易い状況になった。ただし、時間的、金銭的に余裕がある訳ではないので、日帰り旅行に限定されるのだが。
そして、秘めた思いをいよいよ実現する時が来た。
普段のように、自宅最寄り駅を６時頃に出発する。
通勤時間帯まっただ中の電車に乗って、天王寺へ。乗り換えた大阪環状線に吸い込まれて大阪に到着。
そして、改札で、青春１８きっぷのスタンプを押して貰う。
スーツ、ネクタイ着用、旅行鞄という出で立ちなので、端から見ると出張へ向かうビジネスマンに見えたことだろう。
出張に青春１８きっぷは似合わない。でも、ＪＲ西日本の職員は、怪訝な顔をすることもなく、丁寧にスタンプを押してくれた。
旅のお供の駅弁を買おうと１１番ホーム売店に向かったのだが、なんと、営業時間外である。北陸線特急が出発する時刻に合わせて売店を開けているものと読んでいたのだがアテが外れた。
どうやら、大阪駅ホーム内の売店は、７時を過ぎないと開店しないらしい。杓子定規で大阪らしくない。
跨線橋を渡った所に売店がある。
ここは、幸い、フライングで７時前に開店していたので、とりあえず、たこむす５個入りを購入した。が、これは失敗だった。理由は後で述べる。
福知山線が出発する４番線ホームへ降りて行き、そして、停車中の篠山口行きの扉の前に立つ。間もなく、近くの売店が開いたので、もう一つ弁当を求めておく。
かつて、駅弁というのは、特急停車駅なら、どこでも売っていたが、今や、駅弁を置いている駅は限られてきたらしい。
よって、買えるときに買っておかないと、腹が減って、ひもじい思いをしながら旅を続けることになってしまう。これは悲しすぎる。
と、自分で言い訳を作っているが、要は売店で売っていた駅弁が美味しそうだったためである。
次ぎにやってきた
７時１４分発の福知山行きに乗車する。この列車は通勤時間帯にも関わらず２２３系４輌編成である。一瞬で席は埋まる。小生は、陽当たりを考えて、進行方向右側の転換クロスシート部に着席する。
阪神電車は人身事故のために不通になっているとのアナウンスがあった。福知山線も振替輸送の対象になっていたらしいが、特別、混雑が酷い訳ではなさそうであった。
列車は定刻に大阪を出発。
大阪発の下り福知山線は、都心から逆行するので、混雑度合いはそれほど激しくないと思われるかも知れないが、沿線には、工場が沢山あるため、上り程ではないにせよ、通勤時間帯にはかなり混み合い、それは、新三田あたりまで続く。
大阪で座席が確保出来なかった場合、次ぎにチャンスが訪れるのは、大阪空港最寄りの
伊丹であるが、そこを逃すと、最悪、
新三田辺りまで立つことになる場合もある。
列車は、宝塚で、阪急からの乗換客を拾って、武庫川に沿って山間に向かっていく。かつて、福知山線が非電化単線だった頃には、渓谷美が車内から一望できた。
小生も、母の実家が柏原にあったため、幼き頃、旧型客車やディーゼルカーに乗せられて、轟音を立てながら幾つものトンネルや橋を渡ったのを記憶している。
それが、今や、長い直線トンネルを転換クロスシートの２２３／２２５系電車が駆け抜けていく。
でも、ほんの一瞬であるが、昔の渓谷美を彷彿とさせるスポットがある。それは、大阪から向かって武田尾到着直前。トンネルを抜けた直後に、旧福知山線の廃線跡を一瞬見ることができる。
閑話休題
武田尾を抜けて、道場を過ぎて、三田、新三田に至る。
予想通り、この付近で、立ち客はほぼ居なくなった。
そして、新三田からはドア横の
補助シートが利用可能になった。
しかし、補助シートとは、着席機会を増やすための手段であるから、空席がある新三田で使用許可するというのは、全く矛盾している。せめて、宝塚あたりから使用可能にすれば、救われる人も多いはず。利用基準をもう少し考えないと、せっかくの補助シートも宝の持ち腐れである。
ところで、本日、柏原～市島で濃霧のため、ダイヤが少し乱れているらしい。そのため当列車も、約５分遅れて、新三田を発車する。
隣客が下車したので、ここで、朝食を頂くことにする。
たこむすは、おやつに置いておくとして、先程購入した、淡路屋の
お弁当桜花折詰を開く。桜を彩った春らしい駅弁である。
栗の串と一緒に置かれている、色薄目の赤飯と、人参で花びらをあしらえた桜ご飯と、寿司飯の３種類のご飯があって、鶏旨煮や焼鮭をメインとするおかずの品数も豊富である。味付け菜の花などの野菜は朝食に相応しいような気がする。
美味しい。
これで
￥880という値段はリーズナブルといえる。お勧めの駅弁である。
ごちそう様でした。
食べ終わった頃には篠山口まできていた。この辺りの風景こそローカル線然としているが、駅舎にしろ走っている車両にしろ、とっくに現代風になっている。
そして、谷川到着。
分岐する加古川線も、電化されて久しい。しかし、線路周囲の侘びしさは、大昔とさほど変わらないような、そして、何となく、加古川線には単行ディーゼルカーが好ましいような気がするのは小生の偏見なのかも知れない。
トンネルを抜けて柏原まで来ると、アナウンス通りの濃霧であった。恐らく、早朝はもっと見通しが悪かったのだろう。
結局、遅れは回復されることなく、福知山到着は９時３３分。
遅れたとは言え、次ぎに乗車する１０時１１分発の城崎行きまで、少し時間があるので、改札を出て駅周辺を散策する。
福知山駅前には、往年の
Ｃ１１がご丁寧に転車台の上に奉られている。が、しかし、Ｃ１１を陳列するのなら、山陰の王者と名を馳せた
ＤＤ５４を忘れないで欲しいと思うのは、小生だけではあるまい。
福知山駅構内売店を物色していたら、丁度良いサイズの駅弁があったので、またまた衝動買をしてしまった。大抵の駅弁は数量限定なので、本当に食べたいなら、見つけた時に買っておかないと。
その後、ホームに上がって、特急を見送りながら、次ぎに乗る
普通城崎温泉行きを待つが、なんせ、編成が不明なので、どこに並べば良いのか皆目見当が付かない。
そのうち、運転手らしき人がやってきたので、先頭位置が判明した。自分が列んでいた場所は先頭より前であることが分かったので、慌てて移動する。
（続く）
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