私は“並んで食べる”ことに抵抗があって、そんな店には行かないのが主義であったが、新橋駅前ビル一号館 2F の“稲庭うどん 七蔵”には行ってみた。同行者の向島 M くんは、もともと並ぶことを厭わぬ質だ。
ランチタイムは、11 : 20 ～ 14 : 10 だったので 11: 30 ごろ店の前に立つと、ちょうど行列が捌けたところで、すんなりカウンターにたどり着いた。
ここは、前金制で、メニューが示されてどれを選ぶかを聞かれる。
１．稲庭うどん 七蔵特製スープつけ麺
大 1,200 円
中 1,000
小 800
２．稲庭うどん 七蔵特製スープつけ麺 ＋ ミニ丼のセット
大 1500 円
中 1,300
小 1,100
ばらちらし丼 まぐろ丼 サーモンとイクラの親子丼 月見まぐろ丼
セットメニューは、選択肢が 12 通りできる。うどんだけのメニューと合わせて 15 の選択肢。
それを決めお金を払うと席に案内される。50 人ぐらいの大部屋と 10 人ほどの小部屋があって、大部屋はすでに満席。小部屋の相席に案内され、席に着くとすぐ注文の品が運ばれてきた。
この厨房の連携作業は見事であった。
ランチタイムの間、多分一瞬も手を休めることなく、正確な提供を続けている。
うどんもまぐろ丼もそれぞれおいしかったけれど、それ以上に客さばきの見事さに感心してしまった。
食事を終えて店を出ると 20m ぐらいの行列ができていた。