『クリスマスの木』

『クリスマスの木』　
　　　　　　　　　　　　　　　　ジュリー・サラモン作　ジル・ウェーバー画　中野恵津子　訳

今年のクリスマスプレゼントは、何にしよう。このところ、ずっと頭を悩ませています。
こんな時には、クリスマスの本を読んで、気持ちをクリスマスモードにしようじゃないか！
と、そんなことを考えて、図書館へ行ってきました。
そういえば、クリスマスをテーマにした物語って、あまり読んだことがないかもしれません。

この、わずか130ページ程度の小さな物語は、（あの有名な！）ロックフェラー・センターのクリスマス
ツリーを飾る仕事をしている園芸家が主人公。
ツリーになる木を探してまわる中、素晴らしい一本の木・トゥリーと、一人の修道女と出会うことから、
物語は始まります。
大きな事件が起こる訳でもなく、クリスマスをバックに、感動的で、劇的なラストが待っている訳でも
ありません。
修道女の過去の話を中心に、静かに、ゆるやかに、物語は進み、そして終わります。

こういう物語って、好きだなあ～。
・・・・・・・・・・・これが、本を閉じたときの、第一の感想。
心の中に、パッと明かりを灯してくれる火には、なれないかもしれないけれど、こういう、小さな火
（もしかしたら、ただのぬくもりかもしれない）も、心には、必要なんだよなあ・・・と、シミジミ思ったのでした。

最後、ロックフェラー・センターのクリスマスツリーの下に立つ、修道女の姿に、涙が止まらなかった。
主人公の心に起きた小さな変化、気付きが、何よりもあたたかく、嬉しく、涙が止まらなかった。
最高に小さい、最高にささやかな、最高に素敵な本を読んだ気がしました。