「続・夢幻章伝」１９

「は」

「スタンプは２カ所ある。ある。ある。ある（エコー）」

「はぁああああああああ！？？？」

マツバは目の前が真っ暗になる。

そんな！！
折角、堪え忍んでスタンプもらったのに。

「なんでっ！！？」

くっ！！と膝をつくマツバに
西一族の村長は不敵にほほえみかける。

「この俺が、
　ただただ、なんの損得無しに
　これを渡すと思っているのか？」

差し出されたのは、
お味見用特製干し肉他が入った袋。

「お前達が次に向かうのは」
「………なんて、卑怯な」
「ほう、理解したのか」

西一族の村長は地図を取り出す。

「次のスタンプは、ここだよ」

指し示されたのは、
西一族の商店街を抜けた先にある

「お土産屋！！！！！」

「安心しろ、食堂も併設しているので
　西一族の食材をふんだんに使ったランチも楽しめます」

「商魂逞しい！！！！！」

「それにこの」

西一族パンフレットの最後のページを捲る。

「クーポンを使用すれば
　お買い物もお食事も１０％割引。損はさせない」

「くうううううう！！！！」

後ろからその様子を眺めていた西一族の女性。
多分、村長の奥さんは呟く。

「楽しそうね、サトル」

西一族の村長はいきいきしている。


「と、言うわけで！！！！！」

無事にスタンプを押してもらい
手土産を貰って出てきたマツバは
こんちきしょう、と膝を打つ。

「なかなか終わらないわよ、ここ！！！！」

西一族の村、着！！　
スタンプ、ポン！！
いざ、次の村へ！！

の、3行ぐらいで終わる予定だったのに。

「とりあえず進もうぜ、
　意外と時間くってるからな」

アヅチが陽の傾き具合を見ながら言う。

前回の旅（夢幻章伝）では
長く旅をしていた様で、案外数日だったという事例があるのに
なぜか今回は時間の進み方が早い。

「下手したら今日はこの村に宿泊……」
「なんですって！！」

冗談じゃない、とマツバ。

「それだけは、
　なんとしても阻止しなきゃ」

「でもでも、
　もしかしたらオイラ達の同僚達も
　この村に居るかもだし」

そこら辺にも時間かけて欲しいへび呼ロイド。

確かに前回この村には寄っていないので
可能性としては大きい。

「居ないわよ、きっと。
　だってこの村の空気感と合わないもの！！」

うーん、確かに。

「さっさと済ませ「マツバ～！！！」」

おおい、と数話ぶりに登場の

「タクト、すっかり忘れてた」
「そういや居たな」
「法事は終わったの？キコキコ」

瞬時に語尾を変えるへび呼ロイドに
こいつ、やるな！！と驚きつつ
タクトはポーズを決める。

「法事はこれからなんだけど、
　お前達の事、親父に話したら見てみたい、と」

「「「は？」」」

「今こっちに向かってる所なんだが、
　その途中でパンを抱えてマツバを捜す夫婦と
　その夫婦から話を聞いたという女医さんと
　何それと一緒に着いてきそうな医者助手と
　まあ、その他諸々に会って、
　みんなにこっちだぞって言っておいたからな」

「登場キャラ増やして
　連れて来てるんじゃないわよ！！！！！」
「ぐふうっ！！」

マツバの腹パンが見事に決まり
倒れ落ちるタクト。

「やばいな、このままじゃ
　画面的にも書き手敵にも収集着かなくなる」
「急いでお土産屋さんに寄って
　ダッシュでスタンプ押して貰って
　とんずらこぐのよ」
「いや、とんずらて、お前」

うおおおおお、と西一族の村を駆け抜ける
アヅチ＆マツバ、へび呼ロイドを添えて。

「たのもう！！！！」

バアン！！とお土産屋に飛び込む三人。

「スタンプを」
「早く」
「今すぐに！！」

「………あら、珍しい顔ぶれ」

奥でお茶を飲んでいた少女が
ゆっくりと歩いてくる。

「あんた、もしや、コトハ！？」

「え、マツバ知り合い！？」
「そう言えば雰囲気が似ているような」

少し目つきの鋭い、
西一族特有の髪と目を持つ少女は
ふうん、と頷く。

「やっぱりマツバなんだ」
「なんで、ここに」
「………なんでって」

コトハは自身の後ろを振り向く。

「私は叔父さんの所に
　暇つぶしに来ていただけ」

そこには、スタンプ持って出てきた店番の人。
アヅチ達の方を驚いた顔で見ている。

いや、見ているのは。

「真都葉っ！！？」

「…………」

くるり、とマツバはアヅチ達の方に振り返る。

「マツバ？」
「どしたの？」
「ちょっと、キャパオーバーなんで
　後はよろしく」

がくーん！！

「ええええ？」
「マツバ！！！？」

マツバ現実逃避したすぎて
強制睡眠に突入することにしたよ。


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