「水辺ノ夢」５４

圭が、狩りに出かけた日から、何日たったのだろう。

圭は、頻繁に外へ出かけていく。
祖母の見舞いに行くためだ。

杏子はその話を聞いているので、ただ、家で待つ。

布を取り出し、裁縫をする。
たまに、手を休め、片方の手を見る。

そこに、圭がつけてくれた水晶のブレスレッドがある。

杏子はそれを見て、また、作業を再開する。

「杏子！」

ふと呼ばれて、杏子は慌てて、振り返る。

そこに、圭がいる。
「圭」
「ただいま」
「おかえりなさい」
杏子が微笑み、云う。
「驚いた。もうそんな時間なのね」
窓を見ると、辺りは、暗くなってきている。

圭は、野菜を取り出し、杏子に見せる。

「ほら、野菜」
圭が、杏子に野菜を渡す。
「病院の帰りに、畑に寄って、とって来たよ」
「ありがとう」
杏子は、裁縫の道具をしまう。
明かりをつける。
野菜を持って、立ち上がる。
「夕飯作るから、待っていてもらってもいい？」

杏子が台所に行くのを見て、圭は坐る。

杏子がテーブルにともした、明かりを見る。

祖母が体調を崩し、病院生活をするようになってから
たったひとりで、暮らしていた家。

そこに、

別の誰かがいると云うことに、今更ながら、不思議な感じがして、
圭は、少しだけ、顔がゆるむ。
これが、いつか、当たり前、に、なる日が来るのだろう。

料理を運んできた杏子の腕を、圭はちらりと見る。

「どうしたの、圭？」

杏子が、首を傾げる。
「いや、なんでもっ」
慌てる圭に、杏子は、笑う。

杏子が、料理を全部並べ、席に着く。
食事をとる。

杏子が云う。
「明日も、病院？」
圭は、食べながら、頷く。
「そのつもり」
「わかった。気を付けてね」

杏子は、圭を見る。

「ねえ、圭」
「何？」
「紙を、少しもらってもよい？」
「紙？」
圭は、食事をしていた手を止める。

「紙って、・・・何に使うの？」

「それは、」

杏子は少し考えて、云う。

「手紙を書きたいな、と、思って」



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