***** 大嘗祭 No.2 *****
先月、11月14日の夕方～15日明け方にかけ、
皇居内に設えられた大嘗宮において、
皇位継承に伴う一世に一度の重要な儀式
「大嘗祭（だいじょうさい）」が執り行われました。
「大嘗祭」とは、即位後に初めて催行される
「新嘗祭（にいなめさい）」のことで、
７世紀後半の天武天皇の時代から受け継がれる
皇室の伝統です（原型はそれ以前からあり）。
「大嘗祭」に関する一連の儀式は、
天皇陛下が「即位の礼」と
「大嘗祭の中心的な儀式の期日」を、
皇室の祖先や神々に伝えられた
５月８日のお祭りから始まり、
続けて５月13日には、大嘗祭で使う
米を収穫する２つの地方を決める、
「斎田点定（さいでんてんてい）の儀」が
宮中三殿の国内の神々を祀る神殿で行われました。
儀式の中では、亀の甲羅を火であぶり
ヒビの入り具合で物事を定める、
「亀卜（きぼく）」と呼ばれる占いが行われますが、
その結果「大嘗祭」で使う米を収穫する
東の「悠紀（ゆき）」地方に栃木県が、
西の「主基（すき）」地方に京都府が選ばれました。
出典：ＮＨＫ ＮＥＷＳ ＷＥＢ（加筆修正あり）