眠れぬ夜に「塩狩峠」の朗読を聞く

　昨日夜というか、今日の未明というか、珍しく寝つきがわるく、夜中、１時から３時ころまで、床の中にいた。そんな時、私はＮＨＫの「ラジオ深夜便」を聞く。

　この日は、ＮＨＫ北海道担当で、三浦綾子作の「塩狩峠」の朗読をするという。
　三浦綾子といえば、旭川市が生んだ有名な作家である。

みなさんは、朝日新聞社の１０００万円の懸賞小説「氷点」の作家といえば、覚えているかと思います。
　いまも人気のテレビ番組「笑点」は、この「氷点」からイメージしたといわれていますが・・・・・・・。

　三浦綾子の小説に「塩狩峠」があるというのは知っていたのですが、主人公がキリスト教に帰依し、肺病もちのヒロインと結婚し、さらには、塩狩峠で暴走した列車に、自分の身をなげて、列車をストップさせ、最後にはなくなってしまうと筋を知った時、「暗いな」と感じて読む気をなくしてしまったのです。
　
　ですが、死ぬ前に一回は読んでおいた方がいいなと、思っていた本でもあったので、朗読を聞く気になり、最初から最後まで聞いてしまいました。そうしたら、ますます眠れなくなってしまったのです。

　私は、三浦綾子は好きな作家の１人ですが、キリスト教に帰依する場面だけが、なんとなくしっくりしないのです。

　なんたって、私は原子論者ですから。死んでしまえば、原子にもどって、炭素・水素・酸素・窒素にもどって、地球にもどってしまうと考えているからです。