再びロバート・ゴダードを読む

◇ 「さよならは言わないで（上/下）」（原題＝ＴＡＫＥ　ＮＯ　ＦＡＲＥＷＥＬＬ）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　著者：　ロバート・ゴダード　Ｒｏｂert Goddard
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　訳者：　奥村　章子
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　1994.10　扶桑社 刊

　　　

　久しぶりのゴダード。
　　１９９４年といささか古い作品であるし、時代設定も２０世紀初頭という国際電話もなかなか通じない
　ころの話であるものの、法廷でのやりとりは現代でも十分通用し新鮮さを失っていない。ただ英国
　の場合、我が国や米国などと違って公訴権が国にある（検察官が告訴）わけではなく、国王対被告
　人という形をとり、民間人訴追の原則を維持していることで、法廷でのやり取りなど若干勝手が違う。

　　主人公のジェフリーは少壮建築家。ロンドン近郊の町で有力者である農園所有者ヴィクターの邸宅
　建築を請け負う。そこでブラジルから嫁いだヴィクターの新妻コンスエラを識り恋におちる。
　仕事を請け負った立場にあるジェフリーは依頼主の妻との不倫にジレンマに陥るが、ついに二人は
　外国に向けて駆け落ちを図る。そんな折り大規模なホテルの設計・建築の話が飛び込んできて、建
　築家としての飛躍と名声を夢みるジェフリーは英国での仕事をとるか、コンスエラとの駆け落ちをと
　るか、究極の選択を迫られる。そして、彼は駆け落ちの時間に落ち合う場所に現れなかった。「君と
　一緒になることはできない」という手紙をメイドのリジー託して。

　　それから12年。ジェフリーは結婚し男児をもうけたものの流感で亡くしてしまう。妻との間もぎくしゃ
　くしてきて・・・。そんなある日新聞で驚がく的な記事を見いだす。コンスエロが夫ヴィクターの毒殺を
　企み、間違って義兄の娘ローズマリーを殺害した廉で逮捕され予審裁判に掛けられるたというのだ。
　　コンスエロに罪の意識を持つジェフリーは、なんとか彼女を苦境から救い出そうと駆けまわるが、こ
　とごとく障害にあって、コンスエロ不利な状態を解消できない。性格的に岐路に当たって果断に行動
　に踏み出せず常に躊躇逡巡するジェフリー。・・・

　　稀代のストーリーテラーゴダートのこと、息もつかせないテンポで事態が展開するのでなかなか本を
　手放すことが出来ない。
　　最後のシーンがまたよかった。
　　次は『封印された系譜』を読む予定。

　　（以上この項終わり）