◇『ミカエルの鼓動』
著者：柚月裕子 2021.10 文芸春秋社 刊
『孤狼の血』、『暴虎の牙』を読んで男性的感性が横溢したストーリーに感動した者の一人であるが、同じ作家柚月裕子の作品である本書は医療分野の中でも先進性が高い心臓外科のロボット支援下手術を主題にした内容で、如何に専門家の協力を得たにしろ心房中隔欠損症弁置換手術の圧巻的なシーンの叙述は詳細を極め、感動的であった。
この小説での主役は西條泰巳45歳。ロボット支援手術の第一人者として評価が高い。一方ライバル的存在として登場するのは真木一義44歳。心臓の開胸手術では心臓外科界のエースと言われていた。
何がライバル的かと言えば先々所属の北中大病院長として嘱望されている西條の前に突然招聘されて現れた同じ心臓外科の開胸手術のエースだからである。西條の医療に関する基本スタンスは何人に対しても平等な医療の提供である。一方の真木は患者に対する医師の立場は西條の理念とそう変わらない。決して敵対関係にあるわけではない。
白い巨塔と言われるように院内の権力闘争は激しい。医療に対する理念、心情もそれぞれ違う中で熾烈な争いが起きる。そんな中でライバル的と思われた西條と真木は医療に対する基本スタンスが患者本位という点で同じであることが明らかになって、わだかまりが解けていく流れが心和ませてくれる。
そんな中ロボット支援手術のエースと言われている西條の耳に「ミカエル」に欠陥があるという情報が入ってきて目前に控えた少年の手術執刀に不安が芽生える。万が一術中にロボットに不具合が起こったら という不安。患者を死なせてはいけないという信念を支えにとった手立ては…。
早くに亡くした父母や弟への悔恨の念。妻や義母と通い合わない冷え切った関係。術前に患者である少年との間に芽生えた信頼関係など西條を巡る環境変化、気になる真木は日本の心臓外科医からなぜ離れたのか、海外から復帰しなぜ北中大病院に迎えられたのかなど謎の解明を求め回る西條。経営戦略担当執行委員である雨宮香澄の謎めいた言動等々交錯する何本かの支流が入り乱れ、本流に収束しないまま終幕を迎えるのが惜しい。
デジタルに頼るのもいいがバグという隠れた怖さがあるという一面を指摘した作品でもある。
（以上この項終わり）
◇国立科学博物館の実験植物園
昨日は五月らしい天候ということもあって、勧められていた筑波
研究学園都市の一角にある国立科学博物館の実験植物園の特別展
「クレマチス展」を見学してきました。
まだ現役のころ隣の課が研究学園都市推進担当で、国策として進
めていた試験研究・教育機関の移転対策で苦闘していたのを想い出
しました。研究職の人たちは「そんな僻地に島流しされるのはいや
だ」と猛反対していたからです。最初は立派な道路だけが先行し、
砂埃が経っていました。
その後幾星霜、今や諸外国に胸を張って誇れる研究機関が林立し
ています。中でも率先移転した東京教育大（現筑波大）は研究学園
都市の盟主のごとく広大なキャンパス（250ha）を有し、素晴らし
い教育・研究環境が整えられています。
その一角に国立科学博物館の植物の研究推進のために設けた「実
験植物園」があります。広大な敷地（14万㎡）は「世界の生態区」
と「生命を支える多様性区」というエリアの中に23の分類で凡そ３
千種の植物が育てられています。
「クレマチス展」（６月日まで）は水生植物園の近くにあるクレ
マチス園で毎年4月下旬から6月初旬まで（今年は6月6日）開かれて
います。
普段自分が目にするのはもっともポピュラーなテッセン系で、こ
れら交配種を含め数千種類ものクレマチスがあるということで、そ
の代表的な品種1200株が栽培・展示されていました。
ついでに近くの水生植物園、熱帯雨林温室、サバンナ温室、熱帯資源
植物温室ものぞきました。広葉樹林などは次回に。
月曜日と祝・休日の翌日は休園。入園料は320円。ただし18歳未満と
65歳以上は無料でした。
（以上この項終わり）
◇ トマトの支柱建て
トマト苗を移植して２週間経ちました。
既に大きい木の樹高は５３センチ、小ぶりな木で４０センチになりました。
先日の雨風で危うい感じの苗があったので恒久的な支柱を立て、苗木を支
柱に誘引しました。
苗を移植した時点ですでに第一果の花芽を付けている木が多かったのです
が、御覧のとおり木によっては既に第二果の花芽を付けています。
木が徒長しないで、しっかりと実を付けていくことを祈るばかりです。
菜園全体図１
菜園全体図2
樹高５３㎝ 下に第１果 上に第２果の花
（以上この項終わり）
◇ 紅いゼラニウムの鉢花
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先々週の水彩画教室では春の代表的な鉢花「ゼラニウム」を描いた。
ゼラニウムは育て方が良いと結構長く楽しめ、地植えで大きく育てることもできる。
今回の花はたぶん赤系のカリオケダークレッドというタイプ。一本の茎の上に線香
花火のように花が咲く。葉に特徴があって、やや小ぶりながらシクラメンに似た葉を
付ける。
花弁が密集するので、描き分けてボリュウム感を出すのがむつかしい。
（以上この項終わり）
◇『ベルリンは晴れているか』
著者：深緑 野分 2018.9 筑摩書房 刊
物語の本流は第二次世界大戦直後の、まだヒットラーが自決してまもないベルリンが舞台の、混迷の時代を生きたアウグスティ・ニッケルという若い女性の物語であるが、途中幕間と称して主人公の幼少期の家族、ドイツ第三帝国誕生の経緯など社会環境の話が入り、最終章でこれが見事につながるという構成の妙がある。
人物造形が見事であるが丁寧な情景描写も実体験があるかのようにすばらしい。英国軍機による爆撃で焼き尽くされたベルリンの惨禍。戦後混乱期のヤミ市のシーンなど、日本の同時期の闇市と見まがうほどリアリティがある。
本書末尾の謝辞において参考文献参照はもちろん、ベルリンにまつわる資料と逸話、ドイツの雰囲気や社会、軍事、などについて多くの識者など助けを受けた人々に感謝をささげているが、そうした助けがあったにしても戦争直後の異国の地とそこで生きた人々の生々しい姿を小説としてまとめ上げた力量は只者ではないと感動した。
小説の粗筋と言えば、主人公アウグステの隣人であったユダヤ人家族らの逃避生活を手助けしてくれた音楽家クリストフが毒殺された。アウグステが小さいころに遭ったきりのフレデリカの甥エーリヒにクリストフの死を伝えるべく西ベルリンにある映画の殿堂であった地に出掛ける冒険譚である。ドブリギンというロシアのNKVD（内務人民委員部）大尉が何故か陰に陽に関わってきて疑念がわくが、最後の劇的シーンの肝でもある。
アウグステの父はドイツ共産党の熱心な党員だったが、ドイツと不可侵条約を結びながら突然ドイツに攻め入って来たスターリンの裏切りを怒りレーニンの肖像画と赤旗を焼く。しかし最後はナチスの共産党狩りで処刑され、母のアンナも自殺した。アウグステは反ナチの地下組織の助けで生き延びることができたのだった。ユダヤ人とその人たちを庇った人たちに対するナチスの迫害の様子が冷徹に語られるのがかえって痛ましい。
NKVDのドブリギン大尉は、アウグステと途中で人探し行の相棒となった元俳優で泥棒のカフ
カをドイツのテロ組織「人狼」の一員と決めつけ、深い森の奥まで追い詰めるが、カフカの親友ダニーの機転で二人は死地を脱する。
ここポツダムで日独の処遇を決める米英露の巨頭会談が明日行われるという日だった。
最終章である幕間Ⅴ。ここでアウグステの衝撃の告白がなされ、音楽家毒殺事件の真相が明らかになる。
小さいころから心の支えだった英訳本『エミールと探偵たち』が戻ってきた。命がけでアウグステを守ってくれた地下組織の人たちの助けによるものだった。
（以上この項終わり）
