●宇宙探査●NHKとJAXA、超高感度4Kカメラを打ち上げ、巨大彗星アイソン撮影に挑戦

　NHKと宇宙航空研究開発機構（JAXA）が共同で、準備を進めてきた宇宙用の超高感度4Kカメラシステムが、国際宇宙ステーションに向けて打ち上げられる。

　このカメラは、8月4日（日）午前4時48分（予定）、種子島宇宙センターからH-IIBロケットで打ち上げられる補給機“こうのとり”4号機（HTV4）に搭載されて、国際宇宙ステーションに届けられる。

　この超高感度4Kカメラが狙うのは、12月に地球に接近する“アイソン彗星”。

　これは、昨年9月に発見された新たな彗星で、初めて太陽の間近まで近づくため、大量のチリとガスを吹き出し巨大な“尾”をたなびかせる、世紀の大彗星になると期待されている。

　彗星が接近する今年12月には、JAXAの若田光一宇宙飛行士が国際宇宙ステーションに滞在している。若田飛行士がこの超高感度4Kカメラを使って彗星を撮影する。“大気の揺らぎ”のない宇宙は、いわば「観測の特等席」。地上からは決して見ることができない最高の映像を、最先端のカメラで届けることになっている。

　今回のように、国際宇宙ステーションに4Kカメラを持ち込み、撮影するのは世界初の試み。

　撮影した彗星の映像は、12月、「NHKスペシャル」などの番組で紹介する予定。番組の詳細は決まり次第公表される。