ネコ： 日本の影響 韓国で 不吉→かわいい 「猫カフェ」も

昨日の朝日新聞に、「週間アジア　韓国　不吉は昔　ネコ人気　日本の文化流入」という記事がありました。

アジアの興味深い話題を紹介するコーナーです。

韓国では、ネコは昔は不吉と考えられていたのが、日本の文化の影響で「かわいい」になり、キティちゃんや「猫カフェ」も人気なのだそうです。

韓国では、昔から、身近な動物と言えば犬でした。

ネコは、妖怪のイメージがあり、「ドラマなどでも不吉の象徴として描かれていた」（ペット店経営者）。

１９９０年代までは、ネコを飼う人はほとんどいなかったそうです。

２０００年前後に、インターネットで外国の情報を知ることができるようになったのが転機となりました。

なじみが薄かった外国産のネコが、テレビドラマの主人公のペットとして登場し、芸能人が飼いネコの話題をブログに書くなど、一気に身近な存在になりました。

日本の文化で、ハローキティ、招き猫など、猫が可愛くポジティブに描かれるマンガやドラマが韓国でも広く知られるようになりました。

日本で「猫カフェ」の存在を知った人が、ここ数年、ソウル市内で相次ぎ開店し、５～６店に増えました。

週末には、入店待ちになり、店にいられるのは２時間までという店もあります。
お客は、２０～３０歳代の女性やカップルが中心です。

富川市には、約２２万円（３００万ウォン）もするスフィンクスなどの輸入猫を取りそろえるペット店もできました。

猫中心のペット店は珍しく、お客の７０％は富裕層が多いソウル南部からで、釜山など遠方からのお客もいます。

「ソウルにも店を」という要望も多く、フランチャイズを検討中です。

猫愛好家による「韓国猫協会」ができたのは、１９９９年。
協会によると、現在、韓国で猫を飼う人は１５万人で、ここ５年で３倍以上に増えました。

ペット店を経営する金基演さんも、「１０年前は、猫を買う人はほとんどいなかった。今は２～３割が猫ですね」と話します。

若者の間では急速にイメージ改善が進む猫ですが、世代間のギャップはそう簡単には埋まらないようです。

猫カフェを訪れていた女子大生は、「家でも猫を飼いたいけど、両親の世代は拒否感が強いみたい。「絶対ダメ」の一点張りです」ということです。
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インターネットが情報自由化のきっかけというのが興味深いです。

韓国では、猫グッズも人気上昇中らしく、猫のデザインの手帳やバッグが並べられた文房具コーナーの写真もありました。