信・加賀美屋の一番長い日_8

「許さんよ。あんな馬の骨の分からない小娘に加賀美屋を乗っ取られるのはね。」
大女将は、恵美子につぶやいた。
「そうですか。どうしますか?」
恵美子は表情を変えずに、大女将の顔を見た。
「そうだねぇ。朝倉夏美さんを若女将に据えるというのは。」
大女将の突飛な行動に、恵美子は
「それは混乱をもっと巻き起こします。もしかしたら柾樹さんかわいさに
そういうことを考えたのですか。柾樹さんは、濱で平凡ながら夏美さんと
幸せな家庭を築いて欲しいと私は思います。もし、できないならば
新一さんと離縁してでも、彼女を支えたいです。柾樹さんが駄目ならば
私が支えたいのです。」
恵美子の言葉に
「恵美子さん、今何と言った。」
と大女将は言葉を凍らせた。
「ええ。濱の夏美さんを私が支えたいと思って居ます。」
恵美子の言葉に濁りはない。決意に満ちていた。
「あんたの子供は。」
大女将は言う。
「私が引き取ります。今新一さんの心は佳奈さんのものです。
旅館のstuffも、佳奈さんを信頼しています。
冷え切ったまま、此島に居るべきではないと決意しました。」
と、大女将を母屋の方に恵美子は誘導していった。
「誰のために加賀美屋があるのかな。俺は分からないよ。
兄が大阪に行ったっきり歸らないで、俺がここの社長になっている
でも、お袋は兄の家族ばかりかわいがっている。
俺達が佳奈ちゃんをかわいがるのは、ソレの意趣返しだ。」
普段あまり話さない社長が口を開いた。
「そうかもしれない。」
女将はそう言って後片付けに追われている佳奈を見た。
「柾樹くんはどのくらい朝倉夏美さんとうまくいくのかな。」
ふと、新一と結婚した恵美子を見た。
「分かりませんよ。」
女将は、社長の顔を見た。
えんがわから見ると夕闇が迫っている。
おわり