昨夜、遠方に暮らす息子が、ひょこんと帰って来た。
公的手続きのため、上阪したついでに、顔を見せたようだ。
「今日、家に、だれか、いる？」
彼のメールは、いつも、これ。
子供たちが小さいころから、わたしがいつも家にいない事が多いので、
とりあえず、こう確かめる。
「いるよ～」と、返信しつつ、猛スピードで家路に着く。
彼より先に、家に入っていないと、味気ないし。
タッチの差程度で、わたしが先に帰宅。
ばばばと猛スピードで着替え、洗顔し、さあ、と思った頃に、息子の顔。
「久しぶり～」
といっても、ほんの2週間前、お正月に、夫の実家と、わたしの実家で、会ったなあ。
食事はまだということなので、適当にそこらへんのものを使って調理し、食卓に並べる。
飲む、飲む、飲む。
彼は、ビール、ウイスキー、ワインと、チャンポンしていたようなので、
へろへろになってダウンしてしまった。
わたしは、焼酎、ワイン。
飲んでも、後片付けやら翌朝の準備やら、まだまだ、けっこう、働けるようだ。
しゃべる、しゃべる、しゃべる。
酔いもまわるが、舌もまわる。
わたしはともかく、息子は寡黙で、胸の内を明かしてしゃべり倒すほうではないのだが、
炸裂・本音トーク大会となった。
すべて本音。べらべらべら。
日頃言えないことを、べらべらべら。
お酒のパワーってすごい。ハイテンションもいいところ。
しかし、なにをしゃべったのか、ほとんど覚えていないのが、ツライです。
わたし、たんなる酔っ払いか？
「あのさー、おとうさんの言うことをまともに受けなくてもいいと思うよー。
別に跡取りとして、がんじがらめになって、無理して帰ってこなくてもいいよ」
って言ったような気がする。
自分の人生の終わり頃、死ぬ頃までに、８０歳ぐらいまでに帰ってきたら、それでいいから、と。
「じつはわたしも、移住・永久・女中奉公から逃げようと、ひそかに準備中なんよ。
でも、準備だけで、実行はどうなるのか、わからんけどねぇ」
なんて、母親のくせに、ろくでもないことを打ち明けたりもする。
夫は、たまたま不在だったが、
一日でも早く、帰ってきて欲しがっている夫がもし聞いたら、
かんかんになってアタマから火を吹いて怒るようなことばかり、しゃべったような気がする。
深夜１２時ごろ、
上娘から、「ハワイ2泊４日の弾丸ツアーから無事帰国」のお知らせメールが入った。
「お帰り～。おにいちゃん、帰ってきてるよ～。飲み過ぎて、おえおえ、いってる」
と、ついでにひと言、添えると
「仕事で疲れているところに、お酒を勧めると、酔いがまわるから、ほどほどにしなさい」、
とお叱りを受けた。
しゅーん・・・
ありえないほどの薄着の息子を見て、
「そんな恰好していたら、かわいそうな人だと思われて、
NPO法人かなにかで活動している人から、
炊き出しのお知らせや、住まいの提供やら、街で声かけられるんと、ちゃう？」
と、寒がりなわたしの老婆心。
「本当に困っている人は、こんなに薄着はしないで、ちゃんと何枚も服を重ね着している。
ズボンも、もっこもこに重ねてはいてる。
だから、間違えられない」
なんだそうだ。
あいかわらず、ユニークなお方。
遠くに赴任することが決定している息子。
ここ当分何年かは、会えない。
会えるとすると、法事ぐらいだ。
次の法事は、いつだっけ？
まだまだ何年も先のような気がする。
こんなときだけ、法事がはやく回ってくればいいのに・・・なんて思ったりする。
宗教心、ゼロ。じつに、いい加減だ。
お嫁さんを連れて帰ってくる、なんてことはまったく期待していないので、（ありえないことは、期待しない）
せめて、健康には注意して、新しい土地で頑張ってほしい。
「ほんなら、な」
最後に玄関先で、息子は手を振った。
「じゃあ、ね」
わたしは、寂しいけれど照れ笑いしながら見送った。
でも、息子、けっこう、爽やかな顔して、久しぶりの、自分が育った街をゆっくり見渡しながら、
ゆるやかな日差しのなかを歩いて行った。
澄み切った冬の午後、彼が見えなくなるまで、わたしはじっと後ろ姿を追い続けた。
トップ 画像は、息子と二人で空けたイタリアの赤ワイン。
クセのない、飲みやすいお味。
夫のワイン・クーラーから、黙っていただいちゃったものですが、バレるかなぁ・・・
わたしもそうですが、息子が、大、大好きな夫こそ、息子と飲みたかっただろうなあ・・・
息子だけでなく、子供たち全員、ひとりひとりが、このうえなく大好きな、まだまだ未熟な、われわれです。
息子、あの爽やかそうな顔なら大丈夫。
新しい門出。一歩ずつ、ゆっくり・・・歩んでほしい。
