「「花燃ゆ」とその時代 吉田松陰の妹の生涯（維新回天特別編）2015年大河ドラマ原作物語連載1(2)

　　昼頃、晋作と中牟田たちは海の色がかわるのを見た。東シナ海大陸棚に属していて、水深は百もない。コバルト色であった。
「あれが揚子江の河水だろう」
「……揚子江？　もう河口に入ったか。上海はもうすぐだな」
　揚子江は世界最大の川である。遠くチベットに源流をおき、長さ五千二百キロ、幅およそ六十キロである。
　河を遡ること一日半、揚子江の沿岸に千歳丸は辿り着いた。
　揚子江の広大さに晋作たちは度肝を抜かれた。
　なんとも神秘的な風景である。
　上海について、五代たちは「じゃっどん！　あげな大きな船があればどけな商いでもできっとじゃ！」と西洋の艦隊に興味をもった、が、晋作は冷ややかであった。
　晋作が興味をもったのは、艦船の大きさではなく、占領している英国の建物の「設計」のみごとさである。軍艦だけなら、先進国とはいいがたい幕府の最大の友好国だったオランダでも、また歴史の浅い米国でもつくれる。
　しかし、建物を建てるのはよっぽどの数学と設計力がいる。
　しかし、中牟田たちは軍艦の凄さに圧倒されるばかりで、英国の文化などどこ吹く風だ。　……各藩きっての秀才というが、こいつらには上海の景色の意味がわかってない。晋作やのちの木戸孝允（桂小五郎）は西洋列強の植民地化した清国（今の中国）の悲惨さを理解した。そう「このまま日本国が幕府だのなんとか藩だのと内乱が続けば、清国のように日本が西洋列強国の植民地化とされかねない」と覚醒したのだ。
　坂本竜馬が上海に渡航したのはフィクションである。だが、高杉晋作は本当に行っている。その清国（現在の中国）で「奴隷国になるとはどういうことか？」を改めて知った。
「坂本さん、先だっての長崎酒場での長州ものと薩摩ものの争いを「鶏鳥小屋や鶏」というのは勉強になりましたよ。確かに日本が清国みたいになるのは御免だ。いまは鶏みたいに「内輪もめ」している場合じゃない」
「わかってくれちゅうがか？」
「ええ」晋作は涼しい顔で言ったという。「これからは長州は倒幕でいきますよ」
　竜馬も同意した。この頃土佐の武市半平太ら土佐勤王党が京で「この世の春」を謳歌していたころだ。場所は京都の遊郭の部屋である。
　武市に騙されて岡田以蔵が攘夷と称して「人斬り」をしている時期であった。
　高杉晋作は坊主みたいに頭を反っていて、「長州のお偉方の意見など馬鹿らしい。必ず松陰先生が正しかったとわからせんといかん」
「ほうじゃき、高杉さんは奇兵隊だかつくったのですろう？」
「そうじゃ、奇兵隊でこの日の本を新しい国にする。それがあの世の先生への恩返しだ」
「それはええですろうのう！」
　竜馬はにやりとした。「それ坂本さん！唄え踊れ！わしらは狂人じゃ！」
「それもいいですろうのう！」
　坂本竜馬は酒をぐいっと飲んだ。土佐ものにとって酒は水みたいなものだ。

　話を過去に戻す。
　　坂本龍馬という怪しげな奴が長州藩に入ったのはこの時期である。桂小五郎も高杉晋作もこの元・土佐藩の脱藩浪人に対面して驚いた。龍馬は「世界は広いぜよ、桂さん、高杉さん。黒船をわしはみたが凄い凄い！」とニコニコいう。
「どのようにかね、坂本さん？」
「黒船は蒸気船でのう。蒸気機関という発明のおかげで今までヨーロッパやオランダに行くのに往復２年かかったのが…わずか数ヶ月で着く」
「そうですか」小五郎は興味をもった。
　高杉は「桂さん」と諌めようとした。が、桂小五郎は「まあまあ、晋作。そんなに便利なもんならわが藩でも欲しいのう」という。
　龍馬は「銭をしこたま貯めてこうたらええがじゃ！　銃も大砲もこうたらええがじゃ！」
　高杉は「おんしは攘夷派か開国派ですか？」ときく。
「知らんきに。わしは勝先生についていくだけじゃきに」　
「勝？　まさか幕臣の勝麟太郎（海舟）か？」
「そうじゃ」　
　桂と高杉は殺気だった。そいっと横の畳の刀に手を置いた。
「馬鹿らしいきに。わしを殺しても徳川幕府の瓦解はおわらんきにな」
「なればおんしは倒幕派か？」
　桂小五郎と高杉晋作はにやりとした。
「そうじゃのう」龍馬は唸った。「たしかに徳川幕府はおわるけんど…」
「おわるけど？」　
　龍馬は驚くべき戦略を口にした。「徳川将軍家はなくさん。一大名のひとつとなるがじゃ」
「なんじゃと？」桂小五郎も高杉晋作も眉間にシワをよせた。「それではいまとおんなじじゃなかが？」龍馬は否定した。「いや、そうじゃないきに。徳川将軍家は只の一大名になり、わしは日本は藩もなくし共和制がええじゃと思うとるんじゃ」
「…おんしはおそろしいことを考えるじゃなあ」
「そうきにかのう？」龍馬は子供のようにおどけてみせた。
　この頃、長州藩では藩主が若い毛利敬親（もうり・たかちか）に世代交代した。天才の長州藩士で藩内でも学識豊富で一目置かれている吉田寅次郎は松陰と号して公の教育係ともなる。文には誇らしい兄者と映ったことであろう。だが、歴史に詳しい者なら知っている事であるが、吉田松陰の存在はある人物の台頭で「風前の灯」となる。そう徳川幕府大老の井伊直弼の台頭である。
　吉田松陰は井伊大老の「安政の大獄」でやがては「討幕派」「尊皇攘夷派」の「危険分子」「危険思想家」として江戸（東京）で斬首になるのは阿呆でも知っていることだ。
　そう、世の中は「意馬心猿（いばしんえん・馬や猿を思い通りに操るのが難しいように煩悩を抑制するのも難しい）」だ。だが吉田松陰のいう「知行合一（ちこうごういつ・智慧と行動は同じでなければならない）」だ。世の中は「四海兄弟（しかいけいだい・世界はひとつ人類皆兄弟）」であるのだから。
　世の中は「安政の大獄」という動乱の中である。そんななかにあって松陰は大罪である、脱藩をしてしまう。井伊大老を恐れた長州藩は「恩を仇でかえす」ように松陰を左遷する。
　当然、松門門下生は反発した。「幕府や井伊大老のいいなりだ！」というのである。もっともだ。この頃、小田村伸之助（のちの楫取素彦）は江戸に行き、松陰の身を案じて地元長州に連れ帰り、こののち吉田松陰は「杉家・育（はぐくみ）」となるのである。
　桂小五郎は万廻元年（1860年）「勘定方小姓格」となり、藩の中枢に権力をうつしていく。三十歳で驚くべき出世をした。しかし、長州の田舎大名の懐刀に過ぎない。
　公武合体がなった。というか水戸藩士たちに井伊大老を殺された幕府は、策を打った。攘夷派の孝明天皇の妹・和宮を、徳川将軍家・家茂公の婦人として「天皇家」の力を取り込もうと画策したのだ。だが、意外なことがおこる。長州や尊皇攘夷派は「攘夷決行日」を迫ってきたのだ。幕府だって馬鹿じゃない。外国船に攻撃すれば日本国は「ぼろ負け」するに決まっている。だが、天皇まで「攘夷決行日」を迫ってきた。幕府は右往左往し「適当な日付」を発表した。だが、攘夷（外国を武力で追い払うこと）などする馬鹿はいない。だが、その一見当たり前なことがわからぬ藩がひとつだけあった。長州藩である。吉田松陰の「草莽掘起」に熱せられた長州藩は馬関（下関）海峡のイギリス艦船に砲撃したのだ。
　だが、結果はやはりであった。長州藩はイギリス艦船に雲海の如くの砲撃を受け、藩領土は火の海となった。桂小五郎から木戸貫治と名を変えた木戸も、余命幾ばくもないが「戦略家」の奇兵隊隊長・高杉晋作も「欧米の軍事力の凄さ」に舌を巻いた。
　そんなとき、坂本龍馬が長州藩に入った。「草莽掘起は青いきに」ハッキリ言った。
「松陰先生が間違っておると申すのか？坂本龍馬とやら」
　木戸は怒った。「いや、ただわしは戦を挑む相手が違うというとるんじゃ」
「外国でえなくどいつを叩くのだ？」
　高杉はザンバラ頭を手でかきむしりながら尋ねた。
「幕府じゃ。徳川幕府じゃ」
「なに、徳川幕府？」　
　坂本龍馬は策を授け、しかも長州藩・奇兵隊の奇跡ともいうべき「馬関の戦い」に参戦した。後でも述べるが、九州大分に布陣した幕府軍を奇襲攻撃で破ったのだ。
　また、徳川将軍家の徳川家茂が病死したのもラッキーだった。あらゆるラッキーが重なり、長州藩は幕府軍を破った。だが、まだ徳川将軍家は残っている。家茂の後釜は徳川慶喜である。長州藩は土佐藩、薩摩藩らと同盟を結ぶ必要に迫られた。明治維新の革命まで、後一歩、である。
　この時期から長州藩は吉田松陰を幕府を恐れて形だけの幽閉とした。
　文は兄が好きな揚げ出し豆腐を食べさせたくて料理を頑張ってつくり、幽閉先の牢屋（といっても牢に鍵は掛っていない）にもっていく。　
「この揚げ出し豆腐は上手か～あ、文が僕の為につくったとか？」
「そうや。寅次郎にいやんは天才なんじゃけえくじけたらあかんよ。冤罪は必ず晴れるんじゃけえ」
「おおきになあ、僕はうれしか」松陰と文は熱い涙を流した。
　こののち久坂玄瑞（十八歳）と杉文（十五歳）は祝言をあげて結婚する。
　そして病床の身であった母親・杉瀧子が、死ぬのである。

桂小五郎と新選組


　　竜馬は江戸の長州藩邸にいき事情をかくかくしかしかだ、と説明した。
　晋作は呆れた。「なにーい?!勝海舟を斬るのをやめて、弟子になった？」
「そうじゃきい、高杉さんすまんちや。約束をやぶったがは謝る。しかし、勝先生は日本のために絶対に殺しちゃならん人物じゃとわかったがじゃ！」
「おんしは……このまえ徳川幕府を倒せというたろうが？」
「すまんちぃや。勝先生は誤解されちょるんじゃ。開国を唱えちょるがは、日本が西洋列強に負けない海軍を作るための外貨を稼ぐためであるし。それにの、勝先生は幕臣でありながら、幕府の延命策など考えちょらんぞ。日本を救うためには、幕府を倒すも辞さんとかんがえちょるがじゃ！」
「勝は大ボラ吹きで、二枚舌も三枚舌も使う男だ！君はまんまとだまされたんだ！目を覚ませ！」
「いや、それは違うぞ、高杉さん。まあ、ちくりと聞いちょくれ！」
　同席の山県有朋や伊藤俊輔らが鯉口を斬り、「聞く必要などない！こいつは我々の敵になった！俺らが斬ってやる！」と息巻いた。
「待ちい、早まるなち…」
　高杉は「坂本さん、刃向うか？」
「ああ…俺は今、斬られて死ぬわけにはいかんきにのう」
　高杉は考えてから「わかってた坂本君、こちらの負けだ。刀は抜くな！」
「ありがとう高杉さん、わしの倒幕は嘘じゃないきに、信じとうせ」竜馬は場を去った。
　
　夜更けて、龍馬は師匠である勝海舟の供で江戸の屋形船に乗った。
　勝海舟に越前福井藩の三岡八郎（のちの由利公正・ゆりきみまさ）と越前藩主・松平春嶽公と対面し、黒船や政治や経済の話を訊き、大変な勉強になった。
　龍馬は身分の差等気にするような「ちいさな男」ではない。春嶽公も龍馬も屋形船の中では対等であったという。
　そこには土佐藩藩主・山内容堂公の姿もあった。が、殿さまがいちいち土佐の侍、しかも上士でもない、郷士の坂本竜馬の顔など知る訳がない。
　龍馬が土佐勤王党と武市らのことをきくと「あんな連中虫けらみたいなもの。邪魔になれば捻りつぶすだけだ」という。
　容堂は勝海舟に「こちらの御仁は？」ときくので、まさか土佐藩の侍だ、等というわけにもいかず、
「ええ～と、こいつは日本人の坂本です」といった。
「日本人？ほう」
　坂本竜馬は一礼した。……虫けらか……武市さんも以蔵も報われんのう……何だか空しくなった。
　坂本竜馬がのちの妻のおりょう（樽崎龍）に出会ったのは京であった。
　おりょうの妹が借金の形にとられて、慣れない刀で刃傷沙汰を起こそうというのを龍馬がとめた。
「やめちょけ！」
「誰やねんな、あんたさん?!あんたさんに関係あらしません！」
　興奮して激しい怒りでおりょうは言い放った。
「……借金は……幾らぜ？」
「あんたにゃ…関係あらんていうてますやろ！」
　宿の女将が「おりょうちゃん、あかんで！」と刀を構えるおりょうにいった。
「おまん、おりょういうがか？袖振り合うのも多少の縁……いうちゅう。わしがその借金払ったる。幾らぜ？」
　おりょうは激高して「うちは乞食やあらしまへん！金はうちが……何とか工面するよって…黙りや！」
「何とも工面できんからそういうことになっちゅうろうが？幾らぜ？三両か？五両かへ？」
「……うちは…うちは……乞食やあらへん！」おりょうは涙目である。悔しいのと激高で、もうへとへとであった。
「そうじゃのう。おまんは乞食にはみえんろう。そんじゃきい、こうしよう。金は貸すことにしよう。それでこの宿で、女将のお登勢さんに雇ってもらうがじゃ、金は後からゆるりと返しゃええきに」
　おりょうは絶句した。「のう、おりょう殿」竜馬は暴れ馬を静かにするが如く、おりょうの激高と難局を鎮めた。
「そいでいいかいのう？お登勢さん」
「へい、うちはまあ、ええですけど。おりょうちゃんそれでええんか？」
　おりょうは答えなかった。
　ただ、涙をはらはら流すのみ、である。

　　武市半平太らの「土佐勤王党」の命運は、あっけないものであった。
　土佐藩藩主・山内容堂公の右腕でもあり、ブレーンでもあった吉田東洋を暗殺したとして、武市半平太やらは土佐藩の囚われとなった。
　武市は土佐の自宅で、妻のお富と朝食中に捕縛された。「お富、今度旅行にいこう」
　半平太はそういって連行された。
　吉田東洋を暗殺したのは岡田以蔵である。だが、命令したのは武市である。
　以蔵は拷問を受ける。だが、なかなか口を割らない。
　当たり前である。どっちみち斬首の刑なのだ。以蔵は武市半平太のことを「武市先生」と呼び慕っていた。
　だが、白札扱いで、拷問を受けずに牢獄の衆の武市の使徒である侍に「毒まんじゅう」を差し出されるとすべてを話した。
　以蔵は斬首、武市も切腹して果てた。壮絶な最期であった。
　一方、龍馬はその頃、勝海舟の海軍操練所の金策にあらゆる藩を訪れては「海軍の重要性」を説いていた。
　だが、馬鹿幕府は海軍操練所をつぶし、勝海舟を左遷してしまう。
「幕府は腐りきった糞以下だ！」
　勝麟太郎（勝海舟）は憤激する。だが、怒りの矛先がありゃしない。龍馬たちはふたたび浪人となり、薩摩藩に、長崎にいくしかなくなった。
　ちなみにおりょう（樽崎龍）が坂本竜馬の妻だが、江戸・千葉道場の千葉さな子は龍馬を密かに思い、生涯独身で過ごしたという。


　　新選組の血の粛清は続いた。
　必死に土佐藩士八人も戦った。たちまち、新選組側は、伊藤浪之助がコブシを斬られ、刀をおとした。が、ほどなく援軍がかけつけ、新選組は、いずれも先を争いながら踏み込み踏み込んで闘った。土佐藩士の藤崎吉五郎が原田左之助に斬られて即死、宮川助五郎は全身に傷を負って手負いのまま逃げたが、気絶し捕縛された。他はとびおりて逃げ去った。　土方は別の反幕勢力の潜む屋敷にきた。
「ご用改めである！」歳三はいった。ほどなくバタバタと音がきこえ、屋敷の番頭がやってきた。「どちらさまで？」
「新選組の土方である。中を調べたい！」
　泣く子も黙る新選組の土方歳三の名をきき、番頭は、ひい～っ、と悲鳴をあげた。
　殺戮集団・新選組……敵は薩摩、長州らの倒幕派の連中だった。
　　文久三年。幕府からの要請で、新選組は見回りを続けた。
　……長州浪人たちが京を焼き討ちするという噂が広がっていた。新選組は毎晩警護にあたった。池田屋への斬り込みは元治元年（一八六四）六月五日午後七時頃だったという。このとき新選組は二隊に別れた。局長近藤勇が一隊わずか五、六人をつれて池田屋に向かい、副長土方が二十数名をつれて料亭「丹虎」にむかったという。
　最後の情報では丹虎に倒幕派の連中が集合しているというものだった。新選組はさっそく捜査を開始した。そんな中、池田屋の側で張り込んでいた山崎蒸が、料亭に密かにはいる長州の桂小五郎を発見した。山崎蒸は入隊後、わずか数か月で副長勤格（中隊長格）に抜擢され、観察、偵察の仕事をまかされていた。新選組では異例の出世である。
　池田屋料亭には長州浪人が何人もいた。
　桂小五郎は「私は反対だ。京や御所に火をかければ大勢が焼け死ぬ。天子さまを奪取するなど無理だ」と首謀者に反対した。行灯の明りで部屋はオレンジ色になっていた。
　ほどなく、近藤勇たちが池田屋にきた。
　数が少ない。「前後、裏に三人、表三人……行け！」近藤は囁くように命令した。
　あとは近藤と沖田、永倉、藤堂の四人だけである。
　いずれも新選組きっての剣客である。浅黄地にだんだら染めの山形模様の新選組そろいの羽織りである。
「新選組だ！　ご用改めである！」近藤たちは門をあけ、中に躍り込んだ。…ひい～っ！　新選組だ！　いきなり階段をあがり、刀を抜いた。二尺三寸五分虎徹である。沖田、永倉がそれに続いた。「桂はん…新選組です」のちの妻・幾松が彼につげた。桂は「すまぬ」といい遁走した。そして、十年前………


　桂小五郎は江戸幕府300年の支配体制を崩し、近代日本国家（官僚制と徹底した学歴主義）の礎を築いた。小五郎にはもちろん父親がいた。木戸孝允は名を桂小五郎という。父は和田昌景（まさかげ）であり、彼は息子・小五郎だけでなく息子の弟子的な高杉晋作や久坂玄瑞のひととなりを愛し、ひまがあれば小五郎や高杉少年らに学問や歴史の話をした。
「歴史から学べ。温故知新だ」「苦労は買ってでもせい」「学問で下級武士でもなんとかなる」そう言って憚らなかった。もう一人の教師は長州の偉人・吉田松陰である。
　時代に抜きん出た傑物で、長崎江戸で蘭学、医術を学び、海外にくわしく、航海発達の重要性を理解していた。ハイカラな兄さんで、小五郎や高杉晋作は学ぶことが多かった。
　桂小五郎家は長州下級武士であったが、父・昌景には先妻があり、女子二人をもうけ、長女を養子にとったところ長女が死に、次女をその後妻とした。後妻との間に小五郎と妹が出来た。
　大久保一蔵（利通）と西郷吉之助（隆盛）は島津公の後妻・お由羅と子の久光を嫌っていた。一蔵などは「お由羅と久光はこの薩摩の悪である」といって憚らなかった。
　だが、いわゆる「お由羅騒動」で大久保一蔵（利通）の父親・利世が喜界島に「島流し」にあう。父親の昌景が死ぬと小五郎は急に母親や妹の養育費や生活費にも困る有様に至った。箪笥預金も底をつくと借金に次ぐ借金の生活となった。「また借金か！　この貧乏侍！」借金のためにあのプライドの高い桂小五郎（木戸貫治・木戸孝允）も土下座、唾や罵声を浴びせかけられても土下座した。「すんません、どうかお金を貸してくれなんもし！」
　悲惨な生活のユートピアは竹馬の友・高杉晋作、久坂玄瑞、吉田松陰先生との勉強会であった。吉田の塾は「松下村塾」という。
　それにしても圧巻し、尊敬出来るのは吉田松陰公である。桂小五郎、高杉晋作、久坂玄瑞ともに最初は「尊皇攘夷派」であった。しかし公は「攘夷などくだらないぞ、草莽掘起だ！」という。何故か？「外国と我が国の戦力の差は物凄い。あんなアームストロング砲やマシンガン、蒸気船を持つ国と戦っても日本は勝てぬ。日本はぼろ負けする。だが、草莽の志士なら勝てるだろう！」
　なるほどな、と桂小五郎と高杉晋作、久坂玄瑞はおもった。さもありなん、である。この吉田松陰（しょういん）公は愚かではない。
　　そんなとき、桂小五郎（木戸孝允）は結婚した。相手は芸者・幾松（いくまつ）である。松子と名を改めた。だがなんということだろう。知略に富んだ長州藩の大人物ともでいわれた吉田松陰公が処刑された。桂小五郎も高杉晋作も久坂玄瑞も「松陰公！」と家で号泣し、肩を震わせて泣いた。吉田松陰は船で黒船に近づき、「世界を見たい。乗せてくれ」といい断られ、ご禁制を破った大罪人として処刑されたのだ。何故だ？何故に神仏は松陰公の命を奪ったのですか？吉田松陰公なき長州藩はおわりじゃっ。この時期、薩摩の島津斉彬公も病死する。
　大久保利通や西郷隆盛は成彬公の策をまず実行することとした。薩摩の大名の娘（島津斉彬の養女）篤子（篤姫）を、江戸の徳川将軍家の徳川家定に嫁がせた。
　だが、一蔵も吉之助も驚いた。家定は知恵遅れであったのである。ふたりは平伏しながらも、口からよだれを垂らし、ぼーうっとした顔で上座に座っている家定を見た。呆れた。こんなバカが将軍か。だが、そんな家定もまもなく病死した。後釜は徳川紀州藩主の徳川家茂（いえもち）である。篤子（篤姫）は出家し「天璋院」と名をかえた。
　ここは江戸の貧乏道場で、天気は晴れだった。もう春である。
　土方は「俺もそう思ってた。サムライになれば尊皇壤夷の連中を斬り殺せる」
「しかし…」近藤は戸惑った。「俺たちは百姓や浪人出身だ。幕府が俺たちを雇うか？」「剣の腕があれば」斎藤一は真剣を抜き、バサッと斬る仕種をした。「なれる！」
　近藤らは笑った。
「近藤先生は、流儀では四代目にあらせられる」ふいに、永倉新八がそういった。
　三代目は近藤周助（周斎）、勇は十六歳のときに周斎に見込まれて養子となり、二十五歳のとき、すべてを継承した。
　いかにも武州の田舎流儀らしく、四代目の披露では派手な野試合をやった。場所は府中宿の明神境内東の広場である。安政五年のことだという。
　沖田惚次郎も元服し、沖田総司と名乗った。
　土方歳三は詐欺まがいのガマの油売りのようなことで薬を売っていた。しかし、道場やぶりがバレて武士たちにリンチをうけた。傷だられになった。
「……俺は強くなりたい」痛む体で土方は思った。
　近藤勇も道場の義母に「あなたは百姓です！　身の程を知りなさい」
　といわれ、悔しくなった。土方の兄・為次郎はいった。
「新しい風が吹いている。それは岩をも動かすほどの嵐となる。近藤さん、トシ…国のためにことを起こすのだ！」
　近藤たちは「百姓らしい武士になってやる！」と思った。
　この年（万延元年（一八六〇））勝海舟が咸臨丸でアメリカへいき、そして桜田門外で井伊大老が暗殺された。雪の中に水戸浪人の死体が横たわっている。
　近藤は愕然として、野次馬の中で手を合わせた。「幕府の大老が……」
「あそこに横たわっているのは特別な存在ではない。われわれと同じこの国を思うものたちです」山南敬助がいった。「陣中報告の義、あっぱれである！」酒をのみながら野次馬の中の芹沢鴨が叫んだ。
「俺も武士のようなものになりたい」土方は近藤の道場へ入門した。
　この年、近藤勇は結婚した。相手はつねといった。
　けっこう美人なほうである。

「百姓の何が悪い！」近藤は怒りのもっていく場所が見付からず、どうにも憂欝になった。せっかく「サムライ」になれると思ったのに……くそっ！
「どうでした？　近藤先生」
　道場に戻ると、沖田少年が好奇心いっぱいに尋ねてきた。土方も「採用か？」と笑顔をつくった。近藤勇は「ダメだった……」とぼそりといった。
「負けたのですか？」と沖田。近藤は「いや、勝った。全員をぶちのめした。しかし…」　と口ごもった。
「百姓だったからか？」土方歳三するどかった。ずばりと要点をついてくる。
「……その通りだトシサン」
　近藤は無念にいった。がくりと頭をもたげた。
　……なにが身分は問わずだ……百姓の何が悪いってんだ？

　　この頃、庄内藩（山形県庄内地方）に清河八郎という武士がいた。田舎者だが、きりりとした涼しい目をした者で、「新選組をつくったひと」として死後の明治時代に”英雄”となった。彼は藩をぬけて幕府に近付き、幕府武道指南役をつくらせていた。
　　遊郭から身受けた蓮という女が妻である。清河八郎は「国を回天」させるといって憚らなかった。まず、幕府に武装集団を作らせ、その組織をもって幕府を倒す……まるっきり尊皇壤夷であり、近藤たちの思想「佐幕」とはあわない。しかし、清河八郎はそれをひた隠し、「壬生浪人組（新選組の前身）」をつくることに成功する。
　その後、幕府の密偵を斬って遁走する。

　　文久三（一八六三）年一月、近藤に、いや近藤たちにふたたびチャンスがめぐってきた。それは、京にいく徳川家茂のボディーガードをする浪人募集というものだった。
　その頃まで武州多摩郡石田村の十人兄弟の末っ子にすぎなかった二十九歳の土方歳三もそのチャンスを逃さなかった。当然、親友で師匠のはずの近藤勇をはじめ、同門の沖田総司、山南敬助、井上源三郎、他流派ながら永倉新八、藤堂平助、原田左之助らとともに浪士団に応募したのは、文久二年の暮れのことであった。
　微募された浪士団たちの初顔合わせは、文久三（一八六三）年二月四日であった。
　会合場所は、小石川伝通院内の処静院であこなわれたという。　　　　
　その場で、土方歳三は初めてある男（芹沢鴨）を見た。
　土方歳三の芹沢鴨への感情はその日からスタートしたといっていいという。
　幕府によって集められた浪人集は、二百三十人だった。世話人であった清河によって、隊士たちは「浪人隊」と名づけられた。のちに新微隊、そして新選組となる。
　役目は、京にいく徳川家茂のボディーガードということであったが、真実は京の尊皇壤夷の浪人たちを斬り殺し、駆逐する組織だった。江戸で剣術のすごさで定評のある浪人たちが集まったが、なかにはひどいのもいたという。
　京には薩摩や長州らの尊皇壤夷の浪人たちが暗躍しており、夜となく殺戮が行われていた。将軍の守護なら徳川家の家臣がいけばいいのだが、皆、身の危険、を感じておよび腰だった。そこで死んでもたいしたことはない”浪人”を使おう……という事になったのだ。「今度は百姓だからとか浪人だからとかいってられめい」
　土方は江戸訛りでいった。
「そうとも！　こんどこそ好機だ！　千載一遇の好機だ」近藤は興奮した。
　すると沖田少年が「俺もいきます！」と笑顔でいった。
　近藤が「総司はまだ子供だからな」という。と、沖田が、「なんで俺ばっか子供扱いなんだよ」と猛烈に抗議しだした。
「わかったよ！　総司、お前も一緒に来い！」
　近藤はゆっくり笑顔で頷いた。
　　今度は”採用取り消し”の、二の舞い、にはならなかった。”いも道場”試護館の十一人全員採用となった。「万歳！　万歳！　これでサムライに取り立てられるかも知れない！」一同は歓喜に沸いた。
　近藤の鬼瓦のような顔に少年っぽい笑みが広がった。少年っぽいと同時に大人っぽくもある。魅力的な説得力のある微笑だった。
　彼等の頭の中には「サムライの世はもうすぐ終わる…」という思考はいっさいなかったといっても過言ではない。なにせ崩れゆく徳川幕府を守ろう、外国人を追い払おう、鎖国を続けようという「佐幕」のひとたちなのである。


　　ある昼頃、近藤勇と土方歳三が江戸の青天の町を歩いていると、「やぁ！　鬼瓦さんたち！」と声をかける男がいた。坂本龍馬だった。彼はいつものように満天の笑顔だった。
「坂本さんか」近藤は続けた。「俺は”鬼瓦さん”ではない。近藤。近藤勇だ」
「……と、土方歳三だ」と土方は胸を張った。
「そうかそうか、まぁ、そんげんことどげんでもよかぜよ」
「よくない！」と近藤。
　龍馬は無視して「そげんより、わしはすごい人物の弟子になったぜよ」
「すごい人物？　前にあった佐久間なんとかというやつですか？　俺を鬼瓦扱いした…」「いやいや、もっとすごい人物じゃきに。天下一の学者で、幕府の重要人物ぜよ」
「重要人物？　名は？」
「勝！」龍馬はいかにも誇らしげにいった。「勝安房守……勝海舟先生じゃけん」
「勝海舟？　幕府の軍艦奉行の？」近藤は驚いた。どうやって知り合ったのだろう。
「会いたいきにか？　ふたりとも」
　近藤たちは頷いた。是非、会ってみたかった。
　龍馬は「よし！　今からわしが会いにいくからついてきいや」といった。
　　近藤たちは首尾よく屋敷で、勝海舟にあうことができた。勝は痩せた体で、立派な服をきた目のくりりとした中年男だった。剣術の達人だったが、ひとを斬るのはダメだ、と自分にいいきかせて刀の鍔と剣を紐でくくって刀を抜けないようにわざとしていた。
　なかなかの知識人で、咸臨丸という幕府の船に乗りアメリカを視察していて、幅広い知識にあふれた人物でもあった。
　そんな勝には、その当時の祖国はいかにも”いびつ”に見えていた。
「先生、お茶です」龍馬は勝に茶を煎じて出した。
　近藤たちは緊張して座ったままだった。
　そんなふたりを和ませようとしたのか、勝海舟は「こいつ（坂本龍馬のこと）俺を殺そうと押しかけたくせに……俺に感化されてやんの」とおどけた。
「始めまして先生。みどもは近藤勇、隣は門弟の土方歳三です」
　近藤は下手に出た。
「そうか」勝は素っ気なくいった。そして続けて「お前たち。日本はこれからどうなると思う？」と象山と同じことをきいてきた。
「……なるようになると思います」近藤はいつもそれだった。
「なるように？」勝は笑った。「俺にいわせれば日本は西洋列強の中で遅れてる国だ。軍艦も足りねぇ、銃も大砲もたりねぇ……このままでは外国に負けて植民地だわな」
　近藤は「ですから日本中のサムライたちが立ち上がって…」といいかけた。
「それが違う」勝は一蹴した。「もう幕府がどうの、薩長がどうの、会津がどうの黒船がどうのといっている場合じゃないぜ。主権は徳川家のものでも天皇のものでもない。国民皆のものなんだよ」
「……国民？　民、百姓や商人がですか？」土方は興味を示した。
「そうとも！　メリケン（アメリカ）ではな。国の長は国民が投票して選ぶんだ。日本みたいに藩も侍も身分も関係ない。能力があればトップになれるんだ」
「………トップ？」
「一番偉いやつのことよ」勝は強くいった。
　近藤は「徳川家康みたいにですか？」と問うた。
　勝は笑って「まぁな。メリケンの家康といえばジョージ・ワシントンだ」
「そのひとの子や子孫がメリケンを支配している訳か？」
　勝の傲慢さに腹が立ってきた土方が、刀に手をそっとかけながら尋ねた。
「まさか！」勝はまた笑った。「メリケンのトップは世襲じゃねぇ。国民の投票で決めるんだ。ワシントンの子孫なんざもう落ちぶれさ」
「そうじゃきぃ。メリケンすごいじゃろう？　わが日本国も見習わにゃいかん！」
　今まで黙っていた龍馬が強くいった。
　近藤は訝しげに「では、幕府や徳川さまはもういらぬと？」と尋ねた。
「………そんなことはいうてはいねぇ。ぶっそうなことになるゆえそういう誤解めいたことは勘弁してほしいねえ」勝海舟はいった。
　そして、「これ、なんだかわかるか？」と地球儀をもって近藤と土方ににやりと尋ねた。　ふたりの目は点になった。
「これが世界よ。ここが日本……ちっぽけな島国だろ？ここがメリケン、ここがイスパニア、フランス…信長の時代には日本からポルトガルまでの片道航海は二年かかった。だがどうだ？　蒸気機関の発明で、今ではわずか数か月でいけるんだぜ」
　勝に呼応するように龍馬もいった。「今は世界ぜよ！　日本は世界に出るんぜよ！」


　「浪人隊」の会合はその次の日に行われた。武功の次第では旗本にとりたてられるとのうわさもあり、すごうでの剣客から、いかにもあやしい素性の不貞までいた。処静院での会合は寒い日だった。場所は、万丈百畳敷の間だ。公儀からは浪人奉行鵜殿鳩翁、浪人取締役山岡鉄太郎（のちの鉄舟）が臨席したのだという。
　世話は出羽（山形県）浪人、清河八郎がとりしきった。
　清河が酒をついでまわり、「仲良くしてくだされよ」といった。
　子供ならいざしらず、互いに素性も知らぬ浪人同士ですぐ肩を組める訳はない。一同はそれぞれ知り合い同士だけでかたまるようになった。当然だろう。
　そんな中、カン高い声で笑い、酒をつぎ続ける男がいた。口は笑っているのだが、目は異様にぎらぎらしていて周囲を伺っている。
「あれは何者だ？」
　囁くように土方は沖田総司に尋ねた。この頃十代後半の若者・沖田は子供のような顔でにこにこしながら、
「何者でしょうね？　俺はきっと水戸ものだと思うな」
「なぜわかるんだ？」
「だって……すごい訛りですよ」
　土方歳三はしばらく黙ってから、近藤にも尋ねた。近藤は「おそらくあれば芹沢鴨だろう」と答えた。
「…あの男が」土方はあらためてその男をみた。芹沢だとすれば、有名な剣客である。神道無念流の使い手で、天狗党（狂信的な譲夷党）の間で鳴らした男である。
「あまり見ないほうがいい」沖田は囁いた。


　　隊士二百三十四人が京へ出発したのは文久三年二月八日だった。隊は一番から七番までわかれていて、それぞれ伍長がつく。近藤勇は局長でもなく、土方も副長ではなかった。　のちの取締筆頭局長は芹沢鴨だった。清河八郎は別行動である。
　近藤たち七人（近藤、沖田、土方、永倉、藤堂、山南、井上）は剣の腕では他の者に負けない実力があった。が、無名なためいずれも平隊士だった。
　　浪人隊は黙々と京へと進んだ。
　　　途中、近藤が下働きさせられ、ミスって宿の手配で失敗し、芹沢鴨らが野宿するはめになるが、それは次項で述べたい。
　　浪人隊はやがて京に着いた。
　その駐屯地での夜、清河八郎はとんでもないことを言い出した。
「江戸へ戻れ」というのである。
　この清河八郎という男はなかなかの策士だった。この男は「京を中心とする新政権の確立こそ譲夷である」との思想をもちながら、実際行動は、京に流入してくる諸国脱・弾圧のための浪人隊（新選組の全身）設立を幕府に献策した。だが、組が結成されるやひそかに京の倒幕派に売り渡そうとしたのである。「これより浪士組は朝廷のものである！」
　浪士たちは反発した。清河はひとりで江戸に戻った。いや、その前に、清河は朝廷に働きかけ、組員（浪士たち）が反発するのをみて、隊をバラバラにしてしまう。
　近藤たちは京まできて、また「浪人」に逆戻りしてしまった。
　勇のみぞおちを占めていた漠然たる不安が、脅威的な形をとりはじめていた。彼の本能すべてに警告の松明がついていた。その緊張は肩や肘にまでおよんだが、勇は冷静な態度をよそおった。
「ちくしょうめ！」土方は怒りに我を忘れ叫んだ。
　とにかく怒りの波が全身の血管の中を駆けぬけた。頭がひどく痛くなった。
（清河八郎は江戸へ戻り、幕府の密偵を斬ったあと、文久三年四月十三日、刺客に殺されてしまう。彼は剣豪だったが、何分酔っていて敵が多すぎた。しかし、のちに清河八郎は明治十九年になって”英雄”となる）

「近藤さん」土方は京で浪人となったままだった。「何か策はないか？」
　勇は迷ってから、ひらめいた。「そうだ。元々俺たちは徳川家茂さまの守護役できたのではないか。なら、京の治安維持役というのはどうだ？」
「それはいいな。さっそく京の守護職に文を送ろう」
「京の守護職って誰だっけ？　トシサン」
「さあな」
「松平…」沖田が口をはさんだ。「松平容保公です。会津藩主の」
　　近藤はさっそく文を書いて献上した。…”将軍が江戸にもどられるまで、われら浪士隊に守護させてほしい”
　文を読んだ松平容保は、近藤ら浪士隊を「預かり役」にした。
　この頃の京は治安が著しく悪化していた。浪人たちが血で血を洗う戦いに明け暮れていたのだ。まだ、維新の夜明け前のことである。
　近藤はこの時期に遊郭で深雪太夫という美しい女の惚れ込み、妾にした。
　勇たちは就職先を確保した。
　しかし、近藤らの仕事は、所詮、安い金で死んでも何の保証もないものでしかなかった。　近藤はいう。
　……天下の安危、切迫のこの時、命捨てんと覚悟………

　”芹沢の始末”も終り、京の本拠地を「八木邸（京都市中京区壬生）に移した。壬生浪人組。隊士たちは皆腕に覚えのあるものたちばかりだったという。江戸から斎藤一も駆けつけてきて、隊はいっそう強力なものとなった。そして、全国からぞくぞくと剣豪たちが集まってきていた。土方、沖田、近藤らは策を練る。まずは形からだ。あさきく色に山形の模様…これは歌舞伎の『忠臣蔵』の衣装をマネた。そして、「誠」の紅色旗………
　土方は禁令も発する。
　一、士道に背くこと　二、局を脱すること　三、勝手に金策すること　四、勝手の訴訟を取り扱うこと　　（永倉日記より）
　やぶれば斬死、切腹。土方らは恐怖政治で”組”を強固なものにしようとした。
　　永久三（一八六三）年四月二十一日、家茂のボディーガード役を見事にこなし、初仕事を終えた。近藤勇は満足した顔だった。人通りの多い道を凱旋した。
「誠」の紅色旗がたなびく。
　沖田も土方も満足した顔だった。京の庶民はかれらを拍手で迎えた。
　　壬生浪士隊は次々と薩摩や長州らの浪人を斬り殺し、ついに天皇の御所警護までまかされるようになる。登りつめた！　これでサムライだ！
　土方の肝入で新たに採用された大阪浪人山崎蒸、大阪浪人松原忠司、谷三十郎らが隊に加わり、壬生浪人組は強固な組織になった。芹沢は粗野なだけの男で政治力がなく、土方や山南らはそれを得意とした。近藤勇の名で恩を売ったり、近藤の英雄伝などを広めた。　　　　　　
　そのため、パトロンであるまだ若い松平容保公（会津藩主・京守護職）も、
「立派な若者たちである。褒美をやれ」と家臣に命じたほどだった。
　そして、容保は書をかく。
　……………新選組
「これからは壬生浪人組は”新選組”である！　そう若者たちに伝えよ！」
　容保は、近藤たち隊に、会津藩の名のある隊名を与えた。こうして、『新選組』の活動が新たにスタートしたのである。
　新選組を史上最強の殺戮集団の名を高めたのは、かれらが選りすぐりの剣客ぞろいであることもあるが、実は血も凍るようなきびしい隊規があったからだという。近藤と土方は、いつの時代も人間は利益よりも恐怖に弱いと見抜いていた。このふたりは古きよき武士道を貫き、いささかでも未練臆病のふるまいをした者は容赦なく斬り殺した。決党以来、死罪になった者は二十人をくだらないという。
　もっとも厳しいのは、戦国時代だとしても大将が死ぬば部下は生き延びることができたが、新選組の近藤と土方はそれを許さなかった。大将（伍長、組頭）が討ち死にしたら後をおって切腹せよ！　…というのだ。
　このような恐怖と鉄の鉄則によって「新選組」は薄氷の上をすすむが如く時代の波に、流されていくことになる。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　



　和宮と若き将軍・家茂（徳川家福・徳川紀州藩）との話しをしよう。
　和宮が江戸に輿入れした際にも悶着があった。なんと和宮（孝明天皇の妹、将軍家へ嫁いだ）は天璋院（薩摩藩の篤姫）に土産をもってきたのだが、文には『天璋院へ』とだけ書いてあった。様も何もつけず呼び捨てだったのだ。「これは…」側女中の重野や滝山も驚いた。「何かの手違いではないか？」天璋院は動揺したという。滝山は「間違いではありませぬ。これは江戸に着いたおり、あらかじめ同封されていた文にて…」とこちらも動揺した。
　天皇家というのはいつの時代もこうなのだ。現在でも、天皇の家族は子供にまで「なんとか様」と呼ばねばならぬし、少しでも批判しようものなら右翼が殺しにくる。
　だから、マスコミも過剰な皇室敬語のオンパレードだ。　　　　　　　　
　今もって、天皇はこの国では『現人神』のままなのだ。
「懐剣じゃと？」
　天璋院は滝山からの報告に驚いた。『お当たり』（将軍が大奥の妻に会いにいくこと）の際に和宮が、懐にきらりと光る物を忍ばせていたのを女中が見たというのだ。　　　　　　　　
「…まさか…和宮さんはもう将軍の御台所（正妻）なるぞ」
「しかし…再三のお当たりの際にも見たものがおると…」滝山は深刻な顔でいった。
「…まさか…公方さまを…」
　しかし、それは誤解であった。確かに和宮は家茂の誘いを拒んだ。しかし、懐に忍ばせていたのは『手鏡』であった。天璋院は微笑み、「お可愛いではないか」と呟いたという。　天璋院は家茂に「今度こそ大切なことをいうのですよ」と念を押した。
　寝室にきた白装束の和宮に、家茂はいった。「この夜は本当のことを申しまする。壤夷は無理にござりまする。鎖国は無理なのです」
「……無理とは？」
「壤夷などと申して外国を退ければ戦になるか、または外国にやられ清国のようになりまする。開国か日本国内で戦になり国が滅ぶかふたつだけでござりまする」
　和宮は動揺した。「ならば公武合体は……壤夷は無理やと？」
「はい。無理です。そのことも帝もいずれわかっていただけると思いまする」
「にっぽん………日本国のためならば……仕方ないことでござりまする」
「有り難うござりまする。それと、私はそなたを大事にしたいと思いまする」
「大事？」
「妻として、幸せにしたいと思っておりまする」
　ふたりは手を取り合った。この夜を若きふたりがどう過ごしたかはわからない。しかし、わかりあえたものだろう。こののち和宮は将軍に好意をもっていく。
　　この頃、文久２年（１８６２年）３月16日、薩摩藩の島津久光が一千の兵を率いて京、そして江戸へと動いた。この知らせは長州藩や反幕府、尊皇壤夷派を勇気づけた。この頃、土佐の坂本龍馬も脱藩している。そしてやがて、薩長同盟までこぎつけるのだが、それは後述しよう。
　　家茂は妻・和宮と話した。
　小雪が舞っていた。「私はややが欲しいのです…」
「だから……子供を産むだけが女の仕事ではないのです」
「でも……徳川家の跡取がなければ徳川はほろびまする」
　家茂は妻を抱き締めた。優しく、そっと…。「それならそれでいいではないか……和宮さん…私はそちを愛しておる。ややなどなくても愛しておる。」
　ふたりは強く強く抱き合った。長い抱擁……
　　薩摩藩（鹿児島）と長州藩（山口）の同盟が出来ると、いよいよもって天璋院（篤姫）の立場は危うくなった。薩摩の分家・今和泉島津家から故・島津斉彬の養女となり、更に近衛家の養女となり、将軍・家定の正室となって将軍死後、大御台所となっていただけに『薩摩の回し者』のようなものである。
　幕府は天璋院の事を批判し、反発した。しかし、天璋院は泣きながら「わたくしめは徳川の人間に御座りまする！」という。和宮は複雑な顔だったが、そんな天璋院を若き将軍・家茂が庇った。薩摩は『将軍・家茂の上洛』『各藩の幕政参加』『松平慶永（春嶽）、一橋慶喜の幕政参加』を幕府に呑ませた。それには江戸まで久光の共をした大久保一蔵や小松帯刀の力が大きい。そして天璋院は『生麦事件』などで薩摩と完全に訣別した。こういう悶着や、確執は腐りきった幕府の崩壊へと結び付くことなど、幕臣でさえ気付かぬ程であり、幕府は益々、危機的状況であったといえよう。
　話しを少し戻す。

長崎で、幕府使節団が上海行きの準備をはじめたのは文久二年の正月である。
　当然、晋作も長崎にら滞在して、出発をまった。
　藩からの手持金は、六百両ともいわれる。
　使節の乗る船はアーミスチス号だったが、船長のリチャードソンが法外な値をふっかけていたため、準備が遅れていたという。
　二十三歳の若者がもちなれない大金を手にしたため、芸妓上げやらなにやらで銭がなくなっていき……よくある話しである。
　…それにしてもまたされる。
　窮地におちいった晋作をみて、同棲中の芸者がいった。
「また、私をお売りになればいいでしょう？」
　しかし、晋作には、藩を捨てて、二年前に遊郭からもらいうけた若妻雅を捨てる気にはならなかった。だが、結局、晋作は雅を遊郭にまた売ってしまう。
　……自分のことしか考えられないのである。
　しかし、女も女で、甲斐性無しの晋作にみきりをつけた様子であったという。
　　当時、上海に派遣された五十一名の中で、晋作の『遊清五録』ほど精密な本はない。長州藩が大金を出して派遣した甲斐があったといえる。
　しかし、上海使節団の中で後年名を残すのは、高杉晋作と中牟田倉之助、五代才助の三人だけである。中牟田は明治海軍にその名を残し、五代は維新後友厚と改名し、民間に下って商工会を設立する。
　晋作は上海にいって衝撃を受ける。
　吉田松陰いらいの「草奔掘起」であり「壤夷」は、亡国の途である。
　こんな強大な外国と戦って勝てる訳がない。
　……壤夷鎖国など馬鹿げている！
　それに開眼したのは晋作だけではない。勝海舟も坂本龍馬も、佐久間象山、榎本武揚、小栗上野介や松本良順らもみんなそうである。晋作などは遅すぎたといってもいい。
　上海では賊が出没して、英軍に砲弾を浴びせかける。
　しかし、すぐに捕まって処刑される。
　日本人の「壤夷」の連中とどこが違うというのか……？
　……俺には回天（革命）の才がある。
　……日本という国を今一度、回天（革命）してみせる！
「徳川幕府は腐りきった糞以下だ！　かならず俺がぶっつぶす！」
　高杉晋作は革命の志を抱いた。
　それはまだ維新夜明け前のことで、ある。

　　伊藤博文は高杉晋作や井上聞多とともに松下村塾で学んだ。
　倒幕派の筆頭で、師はあの吉田松陰である。伊藤は近代日本の政治家で、立憲君主制度、議会制民主主義の立憲者である。外見は俳優のなべおさみに髭を生やしたような感じだ。　日本最初の首相（内閣総理大臣）でもある。１８８５年12月22日～１８８８年４月30日（第一次）。１８９２年８月８日～１８９６年８月31日（第二次）。１８９８年１月12日～１８９８年６月30日（第三次）。１９００年10月19日～１９０１年５月10日（第四次）。　何度も総理になったものの、悪名高い『朝鮮併合』で、最後は韓国人にハルビン駅で狙撃されて暗殺されている。韓国では秀吉、西郷隆盛に並ぶ三大悪人のひとりとなっている。　天保12年９月２日（１８４１年10月16日）周防国熊手郡束荷村（現・山口県光市）松下村塾出身。称号、従一位。大勲位公爵。名誉博士号（エール大学）。前職は枢密院議長。　　　 　 　 　　　　　　　　明治42年10月26日（１９０９年）に旧・満州（ハルビン駅）で、安重根により暗殺された。幼名は利助、のちに俊輔（春輔、瞬輔）。号は春畝（しゅんぽ）。林十蔵の長男として長州藩に生まれる。母は秋山長左衛門の長女・琴子。
　家が貧しかったために12才から奉公に出された。足軽伊藤氏の養子となり、彼と父は足軽になった。英語が堪能であり、まるで死んだ宮沢喜一元・首相のようにペラペラだった。　英語が彼を一躍『時代の寵児』とした。
　彼は前まで千円札の肖像画として君臨した（今は野口英世）…。



「「花燃ゆ」とその時代 吉田松陰の妹の生涯（維新回天特別編）2015年大河ドラマ原作物語連載1(1)

　　松陰は出世したくて蘭学の勉強をしていた訳ではない。当時、蘭学は幕府からは嫌われていた。しかし、艱難辛苦の勉学により松陰の名声は世に知られるようになっていく。松陰はのちにいう。
「わしなどは、もともととんと望みがなかったから貧乏でね。飯だって一日に一度くらいしか食べやしない」

　文は幼少の頃より、兄・松陰に可愛がられ、「これからは女子も学問で身をたてるときが、そんな世の中がきっとくる」という兄の考えで学問を習うようになる。吉田松陰は天才的な思想家であった。すでに十代で藩主の指南役までこなしているのだ。それにたいして杉文なる人物がどこまで学問を究めたか？はさっぱり資料もないからわからない。
　多分、2015年度の大河ドラマ「花燃ゆ」はほとんどフィクションの長州藩の維新の志士達ばかりがスポットライトが当たるドラマになるのではないか。そんな気がする。
　歴史的な資料がほとんどない。ということは小説家や脚本家が「好きに脚色していい」といわれているようなものだ。吉田松陰のくせは顎をさすりながら、思考にふけることである。
　しかも何か興味があることをあれやこれやと思考しだすと周りの声も物音も聞こえなくなる。「なんで、寅次郎にいやんは、考えだすと私の声まできこえんとなると？」文が笑う。と松陰は「う～ん、学者やからと僕は思う」などと真面目な顔で答える。それがおかしくて幼少の文は笑うしかない。
　家庭教師としては日本一優秀である。が、まだ女性が学問で身を立てる時代ではなかった。まだ幕末の混迷期である。当然、当時の人は「幕末時代」等と思う訳はない。徳川幕府はまだまだ健在であった時代である。「幕末」「明治維新」「戊辰戦争」等という言葉はのちに歴史家がつけたデコレーションである。
　大体にして当時のひとは「明治維新」等といっていない。「瓦解」といっていた。つまり、「徳川幕府・幕藩体制」が「瓦解」した訳である。
　あるとき吉田松陰は弟子の宮部鼎蔵とともに諸国漫遊の旅、というか日本視察の旅にでることになった。松陰は天下国家の為に自分は動くべきだ、という志をもつようになっていた。この日本という国家を今一度洗濯するのだ。
　「文よ、これがなんかわかるとか？」松陰は地球儀を持ってきた。「地球儀やろう？」「そうや、じゃけん、日本がどこにばあるとかわからんやろう？日本はこげなちっぽけな島国じゃっと」
　「へ～つ、こげな小さかと？」「そうじゃ。じゃけんど、今一番経済も政治も強いイギリスも日本と同じ島国やと。何故にイギリス……大英帝国は強いかわかると？」「わからん。何故イギリスは強いと？」
　松陰はにやりと言った。「蒸気機関等の産業革命による経済力、そして軍艦等の海軍力じゃ。日本もこれに習わにゃいかんとばい」
　「この国を守るにはどうすればいいとか？寅次郎にいやん」「徳川幕府は港に砲台を築くことじゃと思っとうと。じゃが僕から見れば馬鹿らしかことじゃ！日本は四方八方海に囲まれとうと。大砲が何万台あってもたりんとばい」
　徳川太平の世が二百七十年も続き、皆、戦や政にうとくなっていた。信長の頃は、馬は重たい鎧の武士を乗せて疾走した。が、そういう戦もなくなり皆、剣術でも火縄銃でも型だけの「飾り」のようになってしまっていた。
　吉田松陰はその頃、こんなことでいいのか？、と思っていた。
　だが、松陰も「黒船」がくるまで目が覚めなかった。
　　この年から数年後、幕府の井伊直弼大老による「安政の大獄」がはじまる。
　松陰は「世界をみたい！　外国の船にのせてもらいたいと思っとうと！」
　と母親につげた。
　すると母親は「馬鹿らしか」と笑った。
　松陰は風呂につかった。五衛門風呂である。
　星がきれいだった。
　……いい人物が次々といなくなってしまう。残念なことだ。「多くのひとはどんな逆境でも耐え忍ぶという気持ちが足りない。せめて十年死んだ気になっておれば活路が開けたであろうに。だいたい人間の運とは、十年をくぎりとして変わるものだ。本来の値打ちを認められなくても悲観しないで努めておれば、知らぬ間に本当の値打ちのとおり世間が評価するようになるのだ」
　松陰は参禅を二十三、四歳までやっていた。
　もともと彼が蘭学を学んだのは師匠・佐久間象山の勧めだった。剣術だけではなく、これからは学問が必要になる。というのである。松陰が蘭学を習ったのは幕府の馬医者である。
　吉田松陰は遠くは東北北部まで視察の旅に出た。当然、当時は自動車も列車もない。徒歩で行くしかない。このようにして松陰は視察によって学識を深めていく。
　旅の途中、妹の文が木登りから落ちて怪我をした、という便りには弟子の宮部鼎蔵とともに冷や冷やした。が、怪我はたいしたことない、との便りが届くと安心するのだった。　
　　父が亡くなってしばらくしてから、松陰は萩に松下村塾を開いた。蘭学と兵学の塾である。この物語では松下村塾に久坂玄瑞にならって高杉晋作が入塾するような話になっている。
　が、それは話の流れで、実際には高杉晋作も少年期から松陰の教えを受けているのである。
　久坂玄瑞と高杉晋作は今も昔も有名な松下村塾の龍・虎で、ある。ふたりは師匠の実妹・文を「妹のように」可愛がったのだという。
　塾は客に対応する応接間などは六畳間で大変にむさくるしい。だが、次第に幸運が松陰の元に舞い込むようになった。
　外国の船が沖縄や長崎に渡来するようになってから、諸藩から鉄砲、大砲の設計、砲台の設計などの注文が相次いできた。その代金を父の借金の返済にあてた。
　しかし、鉄砲の製造者たちは手抜きをする。銅の量をすくなくするなど欠陥品ばかりつくる。松陰はそれらを叱りつけた。「ちゃんと設計書通りつくれ！　ぼくの名を汚すようなマネは許さんぞ！」
　松陰の蘭学の才能が次第に世間に知られるようになっていく。
　のちの文の二番目の旦那さんとなる楫取素彦（かとり・もとひこ）こと小田村伸之介が、文の姉の杉寿と結婚したのはこの頃である。文も兄である吉田寅次郎（松陰）も当たり前ながら祝言に参加した。まだ少女の文は白無垢の姉に、
「わあ、寿姉やん、綺麗やわあ」
　と思わず声が出たという。松陰は下戸ではなかったが、粗下戸といってもいい。お屠蘇程度の日本酒でも頬が赤くなったという。
　少年時代も青年期も久坂玄瑞は色男である。それに比べれば高杉晋作は馬顔である。
　当然ながら、というか杉文は久坂に淡い懸想（けそう・恋心）を抱く。現実的というか、歴史的な事実だけ書くならば、色男の久坂は文との縁談を一度断っている。何故なら久坂は面食いで、文は「器量が悪い（つまりブス）」だから。
　だが、あえて大河ドラマ的な場面を踏襲するならば文は初恋をする訳である。それは兄・吉田松陰の弟子の色男の少年・久坂義助（のちの玄瑞）である。ふたりはその心の距離を縮めていく。
　若い秀才な頭脳と甘いマスクの少年と、可憐な少女はやがて恋に落ちるのである。雨宿りの山小屋での淡い恋心、雷が鳴り、文は義助にきゃあと抱きつく。可憐な少女であり、恋が芽生える訳である。
　今まで、只の妹のような存在であった文が、懸想の相手になる感覚はどんなものであったろうか。これは久坂義助にきく以外に方法はない。
　文や寅次郎や寿の母親・杉瀧子が病気になり病床の身になる。「文や、学問はいいけんど、お前は女子なのだから料理や裁縫、洗濯も大事なんじゃぞ。そのことわかっとうと？」
　「……は…はい。わかっとう」母親は学問と読書ばかりで料理や裁縫をおろそかにする文に諭すようにいった。
　杉家の邸宅の近くに鈴木家と斎藤家というのがあり、そこの家に同じ年くらいの女の子がいた。それが文の幼馴染の鈴木某や斎藤某の御嬢さんで親友であった。
　近所には女子に裁縫や料理等を教える婆さまがいて、文はそこに幼馴染の娘らと通うのだが、
「おめは本当に下手糞じゃ、このままじゃ嫁にいけんど。わかっとうとか？」などと烙印を押される。
　文はいわゆる「おさんどん」は苦手である。そんなものより学問書や書物に耽るほうがやりがいがある、そういう娘である。
　だからこそ病床の身の母親は諭したのだ。だが、諸国漫遊の旅にでていた吉田寅次郎が帰郷するとまた裁縫や料理の習いを文はサボるようになる。
「寅次郎兄やん、旅はどげんとうとですか？」
「いやあ、非常に勉強になった。百は一見にしかず、とはこのことじゃ」
「何を見聞きしたとですか？先生」
　あっという間に久坂や高杉や伊藤や品川ら弟子たちが「松陰帰郷」の報をきいて集まってきた。
「う～ん、僕が見てきたのはこの国の貧しさじゃ」
「貧しい？せやけど先生はかねがね「清貧こそ志なり」とばいうとりましたでしょう？」
「そうじゃ」吉田松陰は歌舞伎役者のように唸ってから、「じゃが、僕が見聞きしたのは清貧ではない。この国の精神的な思想的な貧しさなんや。東北や北陸、上州ではわずかな銭の為に娘たちを遊郭に売る者、わずかな収入の為に口減らしの為に子供を殺す者……そりゃあ酷かった」
　一同は黙り込んで師匠の言葉をまっていた。吉田松陰は「いやあ、僕は目が覚めたよ。こんな国では駄目じゃ。今こそ草莽掘起なんだと、そう思っとうと」
「草莽掘起……って何です？」
「今、この日本国を苦しめているのは「士農工商」「徳川幕府や幕藩体制」という身分じゃなかと？」
　また一同は黙り込んで師匠の言葉を待つ。まるで禅問答だ。「これからは学問で皆が幸せな暮らしが出来る世の中にしたいと僕は思っとうと。学問をしゃかりきに学び、侍だの百姓だの足軽だのそんな身分のない平等な社会体制、それが僕の夢や」
「それで草莽掘起ですとか？先生」
　さすがは久坂である。一を知って千を知る天才だ。高杉晋作も「その為に長州藩があると？」と鋭い。
「そうじゃ、久坂君、高杉君。「志を立ててもって万事の源となす」「学は人たる所以を学ぶなり」「至誠をもって動かざるもの未だこれ有らざるなり」だよ」
　とにかく長州の人々は松門の者は目が覚めた。そう覚醒したのだ。
　嘉永六年（１８５３年）六月三日、大事件がおこった。
　………「黒船来航」である。
　三浦半島浦賀にアメリカ合衆国東インド艦隊の四隻の軍艦が現れたのである。旗艦サスクエハナ二千五百トン、ミシシッピー号千七百トン……いずれも蒸気船で、煙突から黒い煙を吐いている。
　司令官のペリー提督は、アメリカ大統領から日本君主に開国の親書を携えていた。
　幕府は直ちに返答することはないと断ったが、ペリーは来年の四月にまたくるからそのときまで考えていてほしいといい去った。
　幕府はおたおたするばかりで無策だった。そんな中、松陰が提言した『海防愚存書』が幕府重鎮の目にとまった。松陰は羽田や大森などに砲台を築き、十字放弾すれば艦隊を倒せるといった。まだ「開国」は頭になかったのである。
　幕府の勝海舟は老中、若年寄に対して次のような五ケ条を提言した。
　一、幕府に人材を大いに登用し、時々将軍臨席の上で内政、外政の議論をさせなければならない。
　二、海防の軍艦を至急に新造すること。
　三、江戸の防衛体制を厳重に整える。
　四、兵制は直ちに洋式に改め、そのための学校を設ける。
　五、火薬、武器を大量に製造する。

　　勝が幕府に登用されたのは、安政二年（一八五五）正月十五日だった。
　その前年は日露和親条約が終結され、外国の圧力は幕府を震撼させていた。勝は海防掛徒目付に命じられたが、あまりにも幕府の重職であるため断った。勝海舟は大阪防衛役に就任した。幕府は大阪や伊勢を重用しした為である。
　幕府はオランダから軍艦を献上された。
　献上された軍艦はスームビング号だった。が、幕府は艦名を観光丸と改名し、海軍練習艦として使用することになった。嘉永三年製造の木造でマスト三本で、砲台もあり、長さが百七十フィート、幅十フィート、百五十馬力、二百五十トンの小蒸気船であったという。松下村塾からは維新三傑のひとり桂小五郎（のちの木戸貫治・木戸考充）や、禁門の変の久坂玄瑞や、奇兵隊を組織することになる高杉晋作など優れた人材を輩出している。
　吉田松陰は「外国にいきたい！」
　という欲望をおさえきれなくなった。
　そこで小船で黒船まで近付き、「乗せてください」と英語でいった。（プリーズ、オン・ザ・シップ）しかし、外国人たちの答えは「ノー」だった。
　この噂が広まり、たちまち松陰は牢獄へ入れられてしまう。まさに大獄の最中である…

　　吉田松陰はあっぱれな「天才」であった。彼の才能を誰よりも認めていたのは長州藩藩主・毛利敬親（たかちか）公であった。公は吉田松陰の才能を「中国の三国志の軍師・諸葛亮孔明」とよくだぶらせて話したという。「三人寄れば文殊の知恵というが、三人寄っても吉田松陰先生には敵わない」と笑った。なにしろこの吉田松陰という男は十一歳のときにはもう藩主の前で講義を演じているのである。
「個人主義を捨てよ。自我を没却せよ。我が身は我の我ならず、唯（た）だ天皇の御為め、御国の為に、力限り、根限り働く、これが松陰主義の生活である。同時に日本臣民の道である。職域奉公も、この主義、この精神から出発するのでなければ、臣道実践にはならぬ。松陰主義に来たれ！しこうして、日本精神の本然に立帰れ！」
　　これは山口県萩市の「松陰精神普及会本部」の「松陰精神主義」のアピール文であり、吉田松陰先生の精神「草莽掘起」の中の文群である。第二次世界大戦以前は、吉田松陰の「尊皇思想」が軍事政権下利用され、「皆、天皇に命を捧げる吉田松陰のようになれ」と小学校や中学校で習わされたという。天皇の為に命を捧げるのが「大和魂」………？
　さて、では吉田松陰は「天皇の為に身を捧げた愛国者」であったのであろうか？そんな者であるなら私はこの「「花燃ゆ」とその時代　吉田松陰の妹の生涯」という小説を書いたりしない。そんなやつ糞くらえだ。
　確かに吉田松陰の「草莽掘起」はいわゆる「尊皇攘夷」に位置するようにも映る。だが、吉田松陰の「草莽掘起」「尊皇攘夷」とは日本のトップを、「将軍」から「天皇」に首を挿げ替える「イノベーション（刷新）」ではないと思う。
　確かに300年もの徳川将軍家を倒したのは薩長同盟軍だ。中でも吉田松陰門下の長州藩志士・桂小五郎（のちの木戸貫治・木戸孝允）、久坂玄瑞、高杉晋作、伊藤博文、山県有朋、井上聞多などは大活躍である。しかるに「吉田松陰＝尊皇攘夷派」と単純解釈する者が多い。
　それこそ「木を見て森を見ず論」である。
　「草莽掘起＝尊皇攘夷」だとしたら明治維新の志士たちの「開国政策」「脱亜入欧主義」「軍備拡張主義」「富国強兵政策」は何なのか？　彼らは松陰の意に反して「突然変異」でもしたというのか？　それこそ「糞っくらえ」だ。
　ちなみに著者（緑川鷲羽わしゅう）のブログ（インターネット上の日記）のタイトルも「緑川鷲羽　上杉奇兵隊日記「草莽掘起」」だ。だが、著者は「尊皇思想」も「拝皇主義」でもない。吉田松陰は戦前の「軍国主義のプロパガンダ（大衆操作）」の犠牲者なのである。
　吉田松陰は「尊皇攘夷派」ではなく「開国派」いや、「世界の情勢を感じ取った「国際人」」であるのだ。それを忘れないで欲しいものだ。
　黒船密航の罪で下田の監獄に入れられていた吉田松陰は、判決が下り、萩の野山獄へと東海道を護送されていた。
　唐丸籠（とうまるかご）という囚人用の籠の中で何度も殴られたのか顔や体は傷血だらけ。手足は縛られていた。だが、吉田松陰は叫び続けた。
「もはや、幕府はなんの役にも立ちませぬ！幕府は黒船の影におびえ、ただ夷人にへつらいつくろうのみ！」役人たちは棒で松陰を突いて、ボコボコにする。
「うるさい！この野郎！」「いい加減にだまらぬか！」
「若者よ、今こそ立ち上がれ！異国はこの日の本を植民地、奴隷国にしようとねらっているのだぞ！若者たちよ、腰抜け幕府にかわって立ち上がれ！この日の本を守る、熱き志士となれ！」
　またも役人は棒で松陰をぼこぼこにした。桂小五郎たちは遠くで下唇を噛んでいた。
「耐えるんだ、皆！我々まで囚われの身になったら、誰が先生の御意志を貫徹するのだ?!」涙涙ばかりである。

　江戸伝馬町獄舎……松陰自身は将軍後継問題にもかかわりを持たず、朝廷に画策したこともなかったが、その言動の激しさが影響力のある危険人物であると、井伊大老の片腕、長野主膳に目をつけられていた。安政六年（一八五九年）遠島であった判決が井伊直弼自身の手で死罪と書き改められた。それは切腹でなく屈辱的な斬首である。そのことを告げられた松陰は取り乱しもせず、静かに獄中で囚人服のまま歌を書き残す。
　やがて死刑場に松陰は両手を背中で縛られ、白い死に装束のまま連れてこられた。
　柵越しに伊藤や妹の文、桂小五郎らが涙を流しながら見ていた。「せ、先生！先生！」「兄やーん！兄やーん！」
　座らされた。松陰は「目隠しはいりませぬ。私は罪人ではない」といい、断った。強面の抑えのおとこふたりにも「あなた方も離れていなされ、私は決して暴れたりいたせぬ」と言った。
　介錯役の侍は「見事なお覚悟である」といった。
　松陰はすべてを悟ったように前の地面の穴を見ながら「ここに……私の首が落ちるのですね……」と囁くように言った。雨が降ってくる。松陰は涙した。
　そして幕府役人たちに「幕府のみなさん、私たちの先祖が永きにわたり…暮らし……慈（いつく）しんだこの大地、またこの先、子孫たちが、守り慈しんでいかねばならぬ、愛しき大地、この日の本を、どうか……異国に攻められないよう…お願い申す……私の愛する…この日の本をお守りくだされ！」
　役人は戸惑った顔をした。松陰は天を仰いだ。もう未練はない。「百年後……二百年後の日本の為に…」
　しばらくして松陰は「どうもお待たせいたした。どうぞ」と首を下げた。
「身はたとえ武蔵の野辺に朽ちるとも、留め置かまし大和魂！」松陰は言った。この松陰の残した歌が、日の本に眠っていた若き志士たちを、ふるい立たせたのである。
「ごめん！」
　吉田松陰の首は落ちた。
　雨の中、長州藩の桂小五郎らは遺体を引き取りに役所の門前にきた。皆、遺体にすがって号泣している。掛けられた藁布団をとると首がない。
　高杉晋作は怒号を発した。「首がないぞ！先生の首はどうしたー！」
「大老井伊直弼様が首を検めますゆえお返しできませぬ」
　長州ものは顔面蒼白である。雨が激しい。
「拙者が介錯いたしました……吉田殿は敬服するほどあっぱれなご最期であらせられました」
　……身はたとえ武蔵の野辺に朽ちるとも、留め置かまし大和魂！
　長州ものたちは号泣しながら天を恨んだ。晋作は大声で天に叫んだ、
「是非に大老殿のお伝えくだされ！松陰先生の首は、この高杉が必ず取り返しに来ると！聞け―幕府！きさまら松陰先生を殺したことを、きっと悔やむ日が来るぞ！この高杉晋作がきっと後悔させてやる！」
　雨が激しさを増す。まるで天が泣いているが如し、であった。


　　風が強い。
　文久二年（一八六二）、東シナ海を暴風雨の中いく艦船があった。
　海面すれすれに黒い雲と強い雨風が走る。
　嵐の中で、まるで湖に浮かぶ木の葉のように、三百五十八トンの艦船が揺れていた。
　この船に、高杉晋作は乗っていた。
「面舵いっぱい！」
　艦長のリチャードソンに部下にいった。
「海路は間違いないだろうな?!」
　リチャードソンは、それぞれ部下に指示を出す。艦船が大嵐で激しく揺れる。
「これがおれの東洋での最後の航海だ！　ざまのない航行はするなよ！」
　リチャードソンは、元大西洋航海の貨物船の船長だったという。それがハリファクス沖で時化にであい、坐礁事故を起こしてクビになった。
　船長の仕事を転々としながら、小船アーミスチス（日本名・千歳丸）を手にいれた。それが転機となる。東洋に進出して、日本の徳川幕府との商いを開始する。しかし、これで航海は最後だ。
　このあとは引退して、隠居するのだという。
「取り舵十五度！」
　英国の海軍や船乗りは絶対服従でなりたっているという。リチャードソンのいうことは黒でも白といわねばならない。
「舵輪を動かせ！　このままでは駄目だ！」
「イエス・サー」
　部下のミスティは返事をして命令に従った。
　リチャードソンは、船橋から甲板へおりていった。すると階段下で、中年の日本人男とあった。彼はオランダ語通訳の岩崎弥四郎であった。
　岩崎弥四郎は秀才で、オランダ語だけでなく、中国語や英語もペラペラ喋れる。
「どうだ？　日本人たち一行の様子は？　元気か？」
　岩崎は、
「みな元気どころかおとといの時化で皆へとへとで吐き続けています」と苦笑した。
「航海は順調なのに困ったな。日本人はよほど船が苦手なんだな」
　リチャードソンは笑った。
「あの時化が順調な航海だというのですか？」
　長崎港を四月二十九日早朝に出帆していらい、確かに波はおだやかだった。
　それが、夜になると時化になり、船が大きく揺れ出した。
　乗っていた日本人は船酔いでゲーゲー吐き始める。
「あれが時化だと？」
　リチャードソンはまた笑った。
「あれが時化でなければ何だというんです？」
「あんなもの…」
　リチャードソンはにやにやした。「少しそよ風がふいて船がゆれただけだ」
　岩崎は沈黙した。呆れた。
「それよりあの病人はどうしてるかね？」
「病人？」
「乗船する前に顔いっぱいに赤い粒々をつくって、子供みたいな病気の男さ」
「ああ、長州の」
「……チョウシュウ？」
　岩崎は思わず口走ってしまったのを、リチャードソンは聞き逃さなかった。
　長州藩（現在の山口県）は毛利藩主のもと、尊皇壤夷の先方として徳川幕府から問題視されている。過激なゲリラ活動もしている。
　岩崎は慌てて、
「あれは江戸幕府の小役人の従僕です」とあわてて取り繕った。
「……従僕？」
「はい。その病人がどうかしたのですか？」
　リチャードソンは深く頷いて、
「あの男は、他の日本人が船酔いでまいっているときに平気な顔で毎日航海日誌を借りにきて、写してかえしてくる。ああいう人間はすごい。ああいう人間がいえば、日本の国が西洋に追いつくまで百年とかかるまい」と関心していった。
　極東は西洋にとってはフロンティアだった。
　英国はインドを植民地とし、清国（中国）もアヘン（麻薬）によって支配地化した。
　フランスと米国も次々と極東諸国を植民地としようと企んでいる。

　　観光丸をオランダ政府が幕府に献上したのには当然ながら訳があった。
　米国のペリー艦隊が江戸湾に現れたのと間髪入れず、幕府は長崎商館長ドンケル・クルチウスの勧めで、百馬力のコルベット艦をオランダに注文した。大砲は十門から十二門整備されていて、一隻の値段が銀二千五百貫であったという。
　装備された砲台は炸裂弾砲（ボム・カノン）であった。
　一隻の納期は安政四年（一八五七）で、もう一隻は来年だった。
　日本政府と交流を深める好機として、オランダ政府は受注したが、ロシアとトルコがクリミア半島で戦争を始めた（聖地問題をめぐって）。
　ヨーロッパに戦火が拡大したので中立国であるオランダが、軍艦兵器製造を一時控えなければならなくなった。そのため幕府が注文した軍艦の納期が大幅に遅れる危機があった。　そのため長崎商館長ドンケル・クルチウスの勧めで、オランダ政府がスームビング号を幕府に献上した、という訳である。
　クルチウスは「幕府など一隻の蒸気船を献上すれば次々と注文してきて、オランダが日本海軍を牛耳れるだろう」と日本を甘くみていた。
　オランダ政府はスームビング号献上とともに艦長ペルス・ライケン大尉以下の乗組員を派遣し、軍艦を長崎に向かわせた。すぐに日本人たちに乗組員としての教育を開始した。　観光丸の乗組員は百人、別のコルベット艦隊にはそれぞれ八十五人である。
　長崎海軍伝習所の発足にあたり、日本側は諸取締役の総責任者に、海防掛目付の永井尚志を任命した。
　長崎にいくことになった勝海舟も、小譜請から小十人組に出世した。当時としては破格の抜擢であったという。
　　やがて奥田という幕府の男が勝海舟を呼んだ。
「なんでござろうか？」
「今江戸でオランダ兵学にくわしいのは佐久間象山と貴公だ。幕府にも人ありというところを見せてくれ」
　奥田のこの提案により、勝海舟は『オランダ兵学』を伝習生たちに教えることにした。「なんとか形にはなってきたな」
　勝海舟は手応えを感じていた。海兵隊の訓練を受けていたので、勝海舟は隊長役をつとめており明るかった。
　雪まじりの風が吹きまくるなか、勝海舟は江戸なまりで号令をかける。
　見物にきた老中や若年寄たちは喜んで歓声をあげた。
　佐久間象山は信州松代藩士であるから、幕府の旗本の中から勝海舟のような者がでてくるのはうれしい限りだ。
　訓練は五ツ（午前八時）にはじまり夕暮れに終わったという。
　訓練を無事におえた勝海舟は、大番組という上級旗本に昇進し、長崎にもどった。
　研修をおえた伝習生百五人は観光丸によって江戸にもどった。その当時におこった中国と英国とのアヘン戦争は江戸の徳川幕府を震撼させていた。
　永井尚志とともに江戸に帰った者は、矢田堀や佐々倉桐太郎（運用方）、三浦新十郎、松亀五郎、小野友五郎ら、のちに幕府海軍の重鎮となる英才がそろっていたという。
　勝海舟も江戸に戻るはずだったが、永井に説得されて長崎に残留した。
　　安政四年八月五日、長崎湾に三隻の艦船が現れた。そのうちのコルベット艦は長さ百六十三フィートもある巨大船で、船名はヤッパン（日本）号である。幕府はヤッパン号を受け取ると咸臨丸と船名を変えた。
　　コレラ患者が多数長崎に出たのは安政五年（一八五八）の初夏のことである。
　短期間で命を落とす乾性コレラであった。
　カッテンデーキは日本と首都である江戸の人口は二百四十万人、第二の都市大阪は八十万人とみていた。しかし、日本人はこれまでコレラの療学がなく経験もしていなかったので、長崎では「殺人事件ではないか？」と捜査したほどであった。
　コレラ病は全国に蔓延し、江戸では三万人の病死者をだした。

　コレラが長崎に蔓延していた頃、咸臨丸の姉妹艦、コルベット・エド号が入港した。幕府が注文した船だった。幕府は船名を朝陽丸として、長崎伝習所での訓練船とした。
　安政五年は、日本国幕府が米国や英国、露国、仏国などと不平等条約を次々と結んだ時代である。また幕府の井伊大老が「安政の大獄」と称して反幕府勢力壤夷派の大量殺戮を行った年でもある。その殺戮の嵐の中で、吉田松陰らも首をはねられた。
　この年十月になって、佐賀藩主鍋島直正がオランダに注文していたナガサキ号が長崎に入港した。朝陽丸と同型のコルベット艦である。
　日米修交通商条約批准のため、間もなく、外国奉行新見豊前守、村垣淡路守、目付小栗上野介がアメリカに使節としていくことになった。ハリスの意向を汲んだ結果だった。　幕府の中では「米国にいくのは日本の軍艦でいくようにしよう」というのが多数意見だった。白羽の矢がたったのは咸臨丸であった。

　　幕府の小役人従僕と噂された若者は、航海日誌の写しを整理していた。
　全身の発疹がおさまりかけていた。
　その男は馬面でキツネ目である。名を高杉晋作、長州毛利藩で代々百十万石の中士、高杉小忠太のせがれであるという。高杉家は勘定方取締役や藩御用掛を代々つとめた中級の官僚の家系である。
　ひとり息子であったため晋作は家督を継ぐ大事な息子として、大切に育てられた。
　甘やかされて育ったため、傲慢な、可愛くない子供だったという。
　しかし不思議なことにその傲慢なのが当然のように受け入れられたという。
　親戚や知人、同年代の同僚、のみならず毛利家もかれの傲慢をみとめた。
　しかし、その晋作を従えての使節・犬塚は、
「やれやれとんだ貧乏くじひいたぜ」と晋作を認めなかった。
　江戸から派遣された使節団は西洋列強国に占領された清国（中国）の視察にいく途中である。
　ひとは晋作を酔狂という。
　そうみえても仕方ない。突拍子もない行動が人の度肝を抜く。
　が、晋作にしてみれば、好んで狂ったような行動をしている訳ではない。その都度、壁にぶつかり、それを打開するために行動しているだけである。
　酔狂とみえるのは壁が高く、しかもぶつかるのが多すぎたからである。
「高杉くん。　だいじょうぶかね？」
　晋作の船室を佐賀藩派遣の中牟田倉之助と、薩摩藩派遣の五代才助が訪れた。
　長崎ですでに知り合っていたふたりは、晋作の魅力にとりつかれたらしく、船酔のあいだも頻繁に晋作の部屋を訪れていた。
「航海日録か……やるのう高杉くん」
　中牟田が関心していった。
　すると、五代が、
「高杉どんも航海術を習うでごわすか？」と高杉にきいてきた。
　高杉は青白い顔で、「航海術は習わない。前にならったが途中でやめた」
「なにとぜ？」
「俺は船に酔う」
「馬鹿らしか！　高杉どんは時化のときも酔わずにこうして航海日録を写しちょうとがか。船酔いする人間のすることじゃなかばい」
　五代が笑った。
　中牟田も「そうそう、冗談はいかんよ」という。
　すると、高杉は、
「時化のとき酔わなかったのは……別の病気にかかっていたからだ」と呟いた。
「別の病気？　発疹かい？」
「そうだ」高杉晋作は頷いた。
　そして、続けて「酒に酔えば船酔いしないのと同じだ。それと同じことだ」
「なるほどのう。そげんこつか？」
　五代がまた笑った。
　高杉晋作はプライドの高い男で、嘲笑されるのには慣れていない。
　刀に自然と手がゆく。しかし、理性がそれを止めた。
「俺は西洋文明に憧れている訳じゃない」
　晋作は憂欝そうにいった。
「てことは高杉どんは壤夷派でごわすか？」
「そうだ！　日本には三千年の歴史がある。西洋などたかだか数百年に過ぎない」
　のちに、三千世界の烏を殺し、お主と一晩寝てみたい……
　という高杉の名文句はここからきている。

　　

「「花燃ゆ」とその時代 吉田松陰の妹の生涯（維新回天特別編）2015年大河ドラマ原作物語連載1

「花燃ゆ」とその時代　吉田松陰の妹の生涯<維新回天特別編>
　




　　　　　　　　　　　　　　　　「はな・もゆ」とそのじだい　　よしだしょういんのいもうとのしょうがい
～三千世界の烏を殺し～
　　　　　　　　　　　　　　　～開国へ！　奇兵隊！
　　　　　　　　　　　　　　　吉田松陰の「草莽掘起」はいかにしてなったか。～
　　　　　　　　　　　　　　　　セミ・ノンフィクション小説
　　　　　　　　　　　　　　　　　total-produced&PRESENTED&written by
　　　　　　　　　　　　　　　　　　MIDORIKAWA washu
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　緑川　　鷲羽
　　　　　　　　　this novel is a dramatic interoretation
　　　　　　　　　of events and characters based on public
　　　　　　　　　sources and an in complete historical record.
　　　　　　　　　some scenes and events are presented as
　　　　　　　　　composites or have been hypothesized or condensed.

　　　　　　　　”過去に無知なものは未来からも見放される運命にある”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　米国哲学者ジョージ・サンタヤナ

　　　　　　　　　　あらすじ

2015年のNHK大河ドラマが発表され、幕末の長州藩士で思想家の吉田松陰の妹・文（ふみ）が主役のオリジナル作品「花燃ゆ」に決まり、女優の井上真央さんが主演を務めることが分かった。井上さんが大河ドラマに出演するのは初めてで、NHKのドラマに出演するのは11年のNHK連続テレビ小説「おひさま」で主演を務めて以来、約4年ぶりとなる。この作品が活字本や電子図書となり放送までに読者の目に触れて、私の才能も認められていることを祈るばかりだ。同日、NHKふれあいホール（東京都渋谷区）で制作発表会見が開かれ、井上さんは「勉強しないといけないこともある。責任を持って頑張りたい」と意気込みを語った。「花燃ゆ」に高まる萩市、　観光客誘致の起爆剤に期待　山口。2013.12.13 02:05■維新１５０年に弾み。平成２７年のＮＨＫ大河ドラマが吉田松陰の妹、文（ふみ）が主人公の「花燃ゆ」と決まり、舞台となる山口県萩市は、観光振興の起爆剤になると期待を高めている。萩が舞台の大河は昭和５２年の中村梅之助さん主演「花神」（司馬遼太郎原作）以来３８年ぶり。萩市は３０年の明治維新１５０年に向け、観光客誘致を進めており、大河決定で弾みがつきそうだ。（将口泰浩）「偉人ではないので不安もあるけど、私みたいに歴史に疎い方でも身近に感じられると思う」2013年12月3日に東京で開かれた記者発表で、主演の井上真央さん（２６）がこう語ったように、文の経歴はほとんど知られていない。文は天保１４（１８４３）年に杉百合之助の４女として誕生した。１３歳年上の兄・松陰が開いた松下村塾に学ぶ高杉晋作や久坂玄瑞に妹のようにかわいがられて育った。その後、玄瑞と結婚、玄瑞１８歳、文１５歳だった。晋作と並び「村塾の双璧」といわれた玄瑞に嫁がせたことで、松陰の妹への愛情、玄瑞への高い評価がうかがい知れる。しかし、玄瑞は元治元（１８６４）年の禁門の変（蛤御門の変）で負傷、同じ塾生の寺島忠三郎とともに鷹司邸内で自刃した。享年２５。若すぎる死だった。維新後、西郷隆盛は「もし久坂さんが生きていたら、私は参議などと大きな顔をしていられない」と語ったといわれる俊才だった。文は若くして未亡人となる。その後は藩主である毛利家の奧女中として長く仕えていたが、明治１４（１８８１）年、楫取（かとり）素彦の妻であった姉の寿子が死亡、２年後、文は素彦と再婚、美和子と改名した。素彦は、倒幕派志士として活躍した松島剛蔵の弟で、長州藩の藩校明倫館で学んだ。松陰の死後は松下村塾で塾生を指導し、教育者、松陰の遺志を受け継いだ男でもある。維新後は官界に入り、初代群馬県令（知事）となった。　松陰、玄瑞…。７９歳で亡くなるまでの間、文は時代から愛する男たちを奪われる。「運命に翻弄（ほんろう）されながらも、芯の強い女性を表現できたらいい」と井上さんは意気込む。ドラマのテーマは「明治維新はこの家族から始まった」。心優しい松陰や文を育てた杉家のおおらかな家族愛と絆も重要な要素という。平成２７年１月から放送、２０１４年８月クランクインする予定で、萩市ではすでに受け入れ準備を進めている。井上さんも「地域密着型で山口県を盛り上げて、ロケしながらおいしい物を食べたい」と話していた。萩市の野村興児市長は「大河ドラマは萩観光の起爆剤になる」と期待を高めている。もう一つのドラマの見所として、松下村塾での教育のあり方も興味深い。「学は人たる所以を学ぶなり」（学問とは、人間とは何かを学ぶもの）「志を立ててもって万事の源となす」（志を立てることがすべての源となる）「至誠にして動かざるものは未だこれ有らざるなり」（誠を尽くせば動かすことができないものはない）松陰が語りかける言葉の一つ一つに感銘を受ける若き玄瑞、高杉晋作、伊藤博文、品川弥二郎ら。人間形成にとって教育とはいかなるものか。われわれに問いかける。黒船来航…幕末、伊藤博文は吉田松陰の松下村塾で優秀な生徒だった。親友はのちに「禁門の変」を犯すことになる高杉晋作、久坂玄瑞である。高杉は上海に留学して知識を得た。長州の高杉や久坂にとって当時の日本はいびつにみえた。彼らは幕府を批判していく。
　将軍が死んでしまう。かわりは一橋卿・慶喜であった。幕府に不満をもつ晋作は兵士を農民たちからつのり「奇兵隊」を結成。やがて長州藩による蛤御門の変（禁門の変）がおこる。幕府はおこって軍を差し向けるが敗走……龍馬の策によって薩長連合ができ、官軍となるや幕府は遁走しだす。やがて官軍は錦の御旗を掲げ江戸へ迫る。
　勝は西郷隆盛と会談し、「江戸無血開城」がなる。だが、榎本幕府残党は奥州、蝦夷へ……
　しかし、晋作は維新前夜、幕府軍をやぶったのち、二十七歳で病死してしまう。晋作の死をもとに長州藩士たちはそれぞれ明治の時代に花開いた。　　　　　　　おわり


　　　　　　　　　１　草莽掘起


　坂本竜馬はいつぞやの土佐藩の山内容堂公の家臣の美貌の娘・お田鶴さまと、江戸で偶然出会った。お田鶴は徳川幕府の旗本のお坊ちゃまと結婚し、江戸暮らしをはじめていて、龍馬は江戸の千葉道場に学ぶために故郷・土佐を旅立っていた。
「お田鶴さまお久ぶりです」「竜馬……元気そうですね。」ふたりは江戸の街を歩いた。「江戸はいいですね。こうして二人で歩いてもとがめる人がいない……」「ああ！ほんに江戸はええぜよ！」
　忘れてはならないのは龍馬とお田鶴さまは夜這いや恋人のような仲であったことである。二人は小さな神社の賽銭箱横にすわった。まだ昼ごろである。
「幸せそうじゃの、お田鶴さま。旦那様は優しい人ですろうか？」「つまらぬ人です。旗本のたいくつなお坊ちゃま。幸せそうに見えるなら今、龍馬に会えたからです」「は……はあ」「わたしはあの夜以来、龍馬のことを想わぬ日は有りませぬ。人妻のわたしは抜け殻、夜……抱かれている時も、心は龍馬に抱かれています。お前はわたしのことなど忘れてしまいましたか？」「わ、忘れちょりゃせんですきに」
　二人はいいムードにおちいり、境内、神社のせまい中にはいった。「お田鶴さま」「竜馬」
「なぜお田鶴さまのような方が、幸せな結婚ができなかったんじゃ…どうしちゅうたらお田鶴さまを幸せに出来るんじゃ?!」
そんなとき神社の鈴を鳴らし、柏手を打ち、涙ながらに祈る男が訪れた。面長な痩せた男・吉田松陰である。
「なにとぞ護国大明神！この日の本をお守りくだされ！我が命に代えても、なにとぞこの日の本をお守りくだされ！」
　龍馬たちは唖然として音をたててしまった。
「おお！返事をなさった！護国大明神！わが祈りをお聞き入れくださりますか！」松陰は門を開けて神社内にはいり無言になった。
　龍馬とお田鶴も唖然として何も言えない。
「お二人は護国大明神でありますか？」
「いや、わしは土佐の坂本竜馬、こちらはお田鶴さまです。すまんのう。幼馴染なものでこんな所で話し込んじょりました」
　松陰は「そうですか。では、どうぞごゆっくり…」と心ここにあらずでまた仏像に祈り続けた。
「護国大明神！このままではこの日の本は滅びます。北はオロシア、西にはフランス、エゲレス、東よりメリケンがこの日の本に攻めてまいります！吉田松陰、もはや命は捨てております！幕府を倒し、新しき政府をつくらねばこの国は夷人（えびすじん）どもの奴隷国となってしまいます！なにとぞわたくしに歴史を変えるほどの力をお与えください」
　松陰は涙をハラハラ流し祈り続けた。龍馬とお田鶴は唖然とするしかない。しばらくして松陰は「お二人とも私の今の祈願は、くれぐれも内密に…」といい、龍馬とお田鶴がわかったと頷くと駿馬の如くどこぞかに去った。
　すると次に四人の侍が来た。「おい、武家姿の御仁を見かけなかったか？」狐目の男が竜馬たちにきいた。
「あっ、見かけた」
「なに！どちらにいかれた?!」
「それが……秘密といわれたから…いえんぜよ」
「なにい！」狐目の男が鯉口を切ろうとした。「まあ、晋作」
「わたしは長州藩の桂小五郎と申します。捜しておられるのは我らの師吉田松陰という御仁です。すばらしいお方じゃが、まるで爆弾のようなお人柄、弟子として探しているんだ。頼む！お教え願いたい」
　四人の武士は高杉晋作、桂小五郎（のちの木戸孝允）、久坂玄瑞、伊藤俊輔（のちの伊藤博文）であった。
　龍馬は唖然としながらも「なるほど、爆弾のようなお方じゃった。確かに独り歩きはあぶなそうな人だな、その方は前の道を右へ走って行かれたよ」
「かたじけない。ごめん！」
　四人も駿馬の如しだ。だが、狐目の男（高杉晋作）は「おい！逢引も楽しかろうが……世間ではもっと楽しい事が起きてるぞ！」と振り返り言った。
「なにが起こっちゅうがよ？」
「浦賀沖に、アメリカ国の黒船が攻めてきた！いよいよ大戦がはじまるぜ！」そういうと晋作も去った。
「黒船……？」竜馬にはわからなかった。
　　
　吉田松陰は黒船に密航しようとして大失敗した。松陰は、徳川幕府で三百年も日本が眠り続けたこと、西欧列強に留学して文明や蒸気機関などの最先端技術を学ばなければいかんともしがたい、と理解する稀有な日本人であった。
　だが、幕府だって馬鹿じゃない。黒船をみて、外国には勝てない、とわかったからこその日米不平等条約の締結である。
　吉田松陰はまたも黒船に密航を企て、幕府の役人に捕縛された。幕府の役人は殴る蹴る。野次馬が遠巻きに見物していた。「黒船に密航しようとしたんだとさ」「狂人か？」
「先生！先生！」「下がれ！下がれ！」長州藩の例の四人は号泣しながら、がくりと失意の膝を地面に落とし、泣き叫ぶしかない。
　松陰は殴られ捕縛されながらも「私は、狂人です！どうぞ、狂人になってください！そうしなければこの日の本は異国人の奴隷国となります！狂い戦ってください！二百年後、三百年後の日本の若者たちのためにも、今、あなた方のその熱き命を、捧げてください!!」
「先生！」晋作らは泣き崩れた。
　

　日本の歴史に『禁門の変』と呼ばれる事件を引き起こしたとき、久坂玄瑞は二十五歳の若さであった。久坂の妻となっていた女性こそこの物語の主人公・久坂（旧姓・杉）文で、ある。「あや」ではない。「ふみ」である。ちょうど、薩摩藩（鹿児島県）と会津藩（福島県）の薩会同盟ができ、長州藩が幕府の敵とされた時期だった。
　　文の十三歳年上の実兄・吉田松陰は「維新」の書を獄中で書いていた。それが、「草奔掘起」である。
　伊藤と文は柵外から涙をいっぱい目にためて、白無垢の松陰が現れるのを待っていた。やがて処刑場に、師が歩いて連れて来られた。「先生！」意外にも松陰は微笑んだ。
「……伊藤くん文…。ひと知らずして憤らずの心境がやっと…わかったよ」
「先生！　せ…先生！」「寅次郎にいやん！にいーやん！」
　やがて松陰は処刑の穴の前で、正座させられ、首を傾けさせられた。斬首になるのだ。鋭い光を放つ刀が天に構えられる。「至誠にして動かざるもの、これいまだあらざるなり」「ごめん！」閃光が走った……
「にいやーん！」文は号泣しながら絶叫した。暗黒の時代である。幕末の天才・思想家「吉田松陰の「死」」……
　　かれの処刑をきいた久坂玄瑞や高杉晋作は怒りにふるえたという。
「軟弱な幕府と、長州の保守派を一掃せねば、維新はならぬ！」
　玄瑞は師の意志を継ぐことを決め、決起した。


　　長州藩と英国による戦争は、英国の完全勝利で、あった。
　長州の馬鹿が、たった一藩だけで「攘夷実行」を決行して、英国艦船に地上砲撃したところで、英国のアームストロング砲の砲火を浴びて「白旗」をあげたのであった。
　　長州の「草莽掘起」が敗れたようなものであった。
　同藩は投獄中であった高杉晋作を敗戦処理に任命し、伊藤俊輔（のちの伊藤博文）を通訳として派遣しアーネスト・サトウなどと停戦会議に参加させた。
　伊藤博文は師匠・吉田松陰よりも高杉晋作に人格的影響を受けている。

　　……動けば雷電の如し、発すれば驟雨の如し……

　伊藤博文が、このような「高杉晋作」に対する表現詩でも、充分に伊藤が高杉を尊敬しているかがわかる。高杉晋作は強がった。
「確かに砲台は壊されたが、負けた訳じゃない。英国陸海軍は三千人しか兵士がいない。その数で長州藩を制圧は出来ない」
　英国の痛いところをつくものだ。
　伊藤は関心するやら呆れるやらだった。
　　明治四十二年には吉田松陰の松下村塾（しょうかそんじゅく）門下は伊藤博文と山県有朋だけになっている。
　ふたりは明治政府が井伊直弼元・幕府大老の銅像を建てようという運動には不快感を示している。時代が変われば何でも許せるってもんじゃない。　　
　松門の龍虎は間違いなく「高杉晋作」と「久坂玄瑞」である。今も昔も有名人である。
　伊藤博文と山県有朋も松下村塾出身だが、悲劇的な若死をした「高杉晋作」「久坂玄瑞」に比べれば「吉田松陰門下」というイメージは薄い。
　伊藤の先祖は蒙古の軍艦に襲撃をかけた河野通有で、河野は孝雷天皇の子に発しているというが怪しいものだ。歴史的証拠資料がない為だ。伊藤家は貧しい下級武士で、伊藤博文の生家は現在も山口県に管理保存されているという。
「あなたのやることは正しいことなのでわたくしめの力士隊を使ってください！」
　奇兵隊蜂起のとき、そう高杉晋作にいって高杉を喜ばせている。
なお、この物語の参考文献はウィキペディア、「ネタバレ」、堺屋太一著作、司馬遼太郎著作、童門冬二著作、池宮彰一郎著作「小説　高杉晋作」、津本陽著作「私に帰らず　勝海舟」、日本テレビドラマ映像資料「田原坂」「五稜郭」「奇兵隊」、NHK映像資料「歴史ヒストリア」「その時歴史が動いた」大河ドラマ「龍馬伝」「篤姫」「新撰組!」「八重の桜」「坂の上の雲」、「花燃ゆ（この作品執筆時2014年3月まだ放送前）」漫画「おーい！竜馬」一巻～十四巻（原作・武田鉄矢、作画・小山ゆう、小学館文庫（漫画的資料））、他の複数の歴史文献。「文章が似ている」＝「盗作」ではありません。盗作ではありません。引用です。

　立志


　長州藩（ちょうしゅうはん）は、江戸時代に周防国と長門国を領国とした外様大名・毛利氏を藩主とする藩。家格は国主・大広間詰。藩庁は長く萩城（萩市）に置かれていたために萩藩（はぎはん）とも呼ばれていたが、幕末には周防山口の山口城（山口政事堂）に移ったために、周防山口藩（すおうやまぐちはん）と呼ばれることとなった。一般には、萩藩・（周防）山口藩時代を総称して「長州藩」と呼ばれている。幕末には討幕運動の中心となり、続く明治維新では長州藩の中から政治家を多数輩出し、日本の政治を支配した藩閥政治の一方の政治勢力「長州閥」を形成した。毛利元就、藩祖の毛利氏は大江広元の4男を祖とする一族。戦国時代に安芸に土着していた分家から毛利元就が出ると一代にして国人領主から戦国大名に脱皮、大内氏の所領の大部分と尼子氏の所領を併せ、最盛期には中国地方十国と北九州の一部を領国に置く最大級の大名に成長した。元就の孫の毛利輝元は豊臣秀吉に仕え、安芸・周防・長門・備中半国・備後・伯耆半国・出雲・石見・隠岐の120万5000石を安堵（石見銀山50万石相当、また以前の検地では厳密にこれを行っていなかったことを考慮すると実高は200万石超）され、本拠を吉田郡山城からより地の利の良い広島に移す。秀吉の晩年には五大老に推され、関ヶ原の合戦では西軍石田三成方の名目上の総大将として担ぎ出され大坂城西の丸に入ったが、主家を裏切り東軍に内通していた従弟の吉川広家により徳川家康に対しては敵意がないことを確認、毛利家の所領は安泰との約束を家康の側近から得ていた。ところが戦後家康は広家の弁解とは異なり、輝元が西軍に積極的に関与していた書状を大坂城で押収したことを根拠に、一転して輝元の戦争責任を問い、所領安堵の約束を反故にして毛利家を減封処分とし、輝元は隠居となし、嫡男の秀就に周防・長門2国を与えることとした。実質上の初代藩主は輝元であるが、形式上は秀就である。また、秀就は幼少のため、当初は輝元の従弟の毛利秀元と重臣の福原広俊・益田元祥らが藩政を取り仕切っていた。周防・長門2国は慶長5年の検地によれば29万8480石2斗3合であった。これが慶長10年（1605年）御前帳に記された石高である。慶長12年（1607年）、領国を4分の1に減封された毛利氏は新たな検地に着手し、慶長15年（1610年）に検地を終えた。少しでも石高をあげるため、この検地は苛酷を極め、山代地方（現岩国市錦町・本郷町）では一揆も起きている。この検地では結果として53万9268石余をうちだした。慶長18年（1613年）、今次の江戸幕府に提出する御前帳が今後の毛利家の公称高となるため、慎重に幕閣と協議した。ところが、思いもよらぬ50万石を超える高石高に驚いた幕閣（取次役は本多正信）は、敗軍たる西軍の総大将であった毛利氏は50万石の分限ではないこと（特に東軍に功績のあった隣国の広島藩主福島正則49万8000石とのつりあい）、毛利家にとっても高石高は高普請役負担を命じられる因となること、慶長10年御前帳の石高からの急増は理に合わないことを理由に、石高の7割である36万9411石3斗1升5合を表高として公認した。この表高は幕末まで変わることはなかったが、その後の新田開発等により実高（裏高）は寛永2年（1625年）には65万8299石3斗3升1合、貞享4年（1687年）には81万8487石余であった。宝暦13年（1763年）には新たに4万1608石を打ち出している。幕末期には100万石を超えていたと考えられている。また新しい居城地として防府・山口・萩の3か所を候補地として伺いを出したところ、これまた防府・山口は分限にあらずと萩に築城することを幕府に命じられた。萩は、防府や山口と異なり、三方を山に囲まれ日本海に面し隣藩の津和野城の出丸の遺構が横たわる鄙びた土地であった。長州藩士はこの毛利家が防長二州に転じた際に、一緒に山口に移った毛利家の家臣をルーツに持つといわれる。彼らは元来が広島県-安芸・備後を本拠としたために非常に結束が固かった。輝元はかつての膨大な人数を養う自信がなかったので「ついて来なくてもいい」と幾度もいったが、みな聞かなかった。戦国期までは山陽山陰十ヵ国にまたがる領地を持ち、表日本の瀬戸内海岸きっての覇府というべき広島から裏日本の萩へ続く街道は、家財道具を運ぶ人のむれで混雑し、絶望と、徳川家への怨嗟の声でみちた[2]。家臣のうち、上級者は家禄を減らされて萩へ移ったが、知行も扶持も貰えない下級者は農民になり山野を開墾した。幕末、長州藩が階級・身分を越えて結束が強かったのは、江戸期に百姓身分であった者も先祖は安芸の毛利家の家来であったという意識があり、それが共有されていたためともいわれる。前述のような辛酸を舐めたことから、長州藩では江戸時代を通じて「倒幕」が極秘の「国是」で、新年拝賀の儀で家老が「今年は倒幕の機はいかに」と藩主に伺いを立てると、藩主は毎年「時期尚早」と答えるのが習わしだったという。この伝説について、毛利家現当主・毛利元敬は「あれは俗説」と笑い、「明治維新の頃まではあったのではないか」という問いに「あったのかもしれないが、少なくとも自分が帝王学を勉強した時にはその話は出なかった」と答えている。ただ長州藩主導により倒幕・明治維新を迎え借りは利息をつけて返したわけであるから、維新も遠くなった昭和初年の生まれである現当主に、そのような教育はむしろ弊害としてされなかったことは考えられるかもしれない（当時華族は学習院に学ぶわけであるから、徳川家と先輩・後輩関係、同級生関係になる可能性はあった。実際、元敬は水戸徳川家と同級生で仲良くしていたことも言及している）。また、藩士は江戸に足を向けて寝るのが習慣となった（ただし、参勤交代時は藩主が江戸に在住している訳であり、また正室・世子は常に江戸に在住していること、萩から江戸方向は天子のおわす京と同方向であることをどう考えたのかは疑問が残るところである。しかし今でも旧藩士の家ではその伝統が伝えられている家がある）。
毛利重就。江戸時代中期には、第7代藩主毛利重就が、宝暦改革と呼ばれる藩債処理や新田開発などの経済政策を行う。文政12年（1829年）には産物会所を設置し、村役人に対して特権を与えて流通統制を行う。天保3年（1831年）には、大規模な長州藩天保一揆が発生。その後の天保8年（1836年）4月27日には、後に「そうせい侯」と呼ばれた毛利敬親が藩主に就くと、村田清風を登用した天保の改革を行う。改革では相次ぐ外国船の来航や中国でのアヘン戦争などの情報で海防強化も行う一方、藩庁公認の密貿易で巨万の富を得る。村田の失脚後は坪井九右衛門、椋梨藤太、周布政之助などが改革を引き継ぐが、坪井、椋梨と周布は対立し、藩内の特に下級士層に支持された周布政之助が安政の改革を主導する。幕末。幕末になると長州藩は公武合体論や尊皇攘夷を拠り所にして、おもに京都で政局をリードする存在になる。また藩士吉田松陰の私塾（当時の幕府にとっては危険思想の持ち主とされ事実上幽閉）松下村塾で学んだ多くの藩士がさまざまな分野で活躍、これが倒幕運動につながってゆく。
1863年（文久3年）旧4月には、激動する情勢に備えて、幕府に無断で山口に新たな藩庁を築き、「山口政事堂」と称する。敬親は萩城から山口（中河原の御茶屋）に入り、幕府に山口移住と新館の造営を正式に申請書を提出し、山口藩が成立した。これにより、萩藩は（周防）山口藩と呼ばれることとなった。 この年、会津藩と薩摩藩が結託した八月十八日の政変で京都から追放された。
長州藩は攘夷も決行した。下関海峡と通る外国船を次々と砲撃した。結果、長州藩は欧米諸国から敵と見做され、1863年（文久三年）5月と1864年（元治元年）7月に、英 仏 蘭 米の列強四国と下関戦争が起こった。長州藩はこの戦争に負け、賠償金を支払うこととなった。
禁門の変。1864年（元治元年）の池田屋事件、禁門の変で打撃を受けた長州（山口）藩に対し、幕府は尾張藩主徳川慶勝を総督とした第一次長州征伐軍を送った。長州（山口）藩では椋梨ら幕府恭順派が実権を握り、周布や家老・益田親施らの主戦派は失脚して粛清され、藩主敬親父子は謹慎し、幕府へ降伏した。その後、完成したばかりの山口城を一部破却して、毛利敬親・元徳父子は長州萩城へ退いた。
恭順派の追手から逃れていた主戦派の藩士高杉晋作は、伊藤俊輔（博文）らと共に、民兵組織である力士隊と遊撃隊を率いてクーデター（元治の内戦）を決行した。初めは功山寺で僅か80人にて挙兵した決起隊に、民兵組織最強の奇兵隊が呼応するなど、各所で勢力を増やして萩城へ攻め上り、恭順派を倒した。この後、潜伏先より帰って来た桂小五郎（木戸孝允）を加え、再び主戦派が実権を握った長州藩は、奇兵隊を中心とした諸隊を正規軍に抜擢し、幕府の第二次長州征伐軍と戦った。高杉と村田蔵六（大村益次郎）の軍略により、長州藩は四方から押し寄せる幕府軍を打ち破り、第二次幕長戦争（四境戦争）に勝利する。長州藩に敗北した幕府の力は急速に弱まった。
更に、1866年（慶応2年）には、主戦派の長州藩重臣である福永喜助宅において土佐藩の坂本龍馬を仲介として議論された末、京都薩摩藩邸（京都市上京区）で薩摩藩との政治的・軍事的な同盟である薩長同盟を結んだ。又、旧5月に敬親が山口に戻った事で（周防）山口藩が再び成立する。
鳥羽・伏見の戦い。左が桑名藩などの幕府軍、右が長州藩などの新政府軍。
薩長による討幕運動の推進によって、15代将軍徳川慶喜が大政奉還を行い、江戸幕府は崩壊した。そして、王政復古が行われると、薩摩藩と共に長州藩は明治政府の中核となっていく。戊辰戦争では、藩士の大村益次郎が上野戦争などで活躍した。
だが、1869年（明治2年）旧11月、山口藩の藩兵による反乱（萩の乱）が起こり、一時は山口藩庁が包囲されたこともある。
明治4年（1871年）旧6月、山口藩は支藩の徳山藩と合併し、同年8月29日（旧7月14日）の廃藩置県で山口藩は廃止され、山口県となった。毛利家当主元徳は藩知事を免官されて東京へ移り、第15国立銀行頭取、公爵、貴族院議員となった。
尚、戊辰戦争の戦後処理と明治期における山縣有朋に代表される長州閥の言動の影響から、戦闘を行った会津藩（会津若松市）と長州藩（萩市）の間には今でも複雑な感情が残っているとも言われる。実際は、長州藩軍は進軍が遅れたため、会津戦争では戦闘を行なっておらず、また、占領統治を指揮する立場でもなかった。 現代の観光都市化の流れの中で現れた戦後会津の観光史学により、事実が歪められているという議論も行われている。
　
　吉田松陰は吉田矩方という本名で、人生は１８３０年９月20日（天保元年８月４日）から１８５９年（安政６年10月27日）までの生涯である。享年30歳……
　通称は吉田寅次郎、吉田大次郎。幼名・虎之助。名は矩方（よりかた）、字（あざな）は義卿（ぎけい）または子義。二十一回猛士とも号する。変名を松野他三郎、瓜中万二ともいう。長州藩士である。江戸（伝馬町）で死罪となっている。
　尊皇壤夷派で、井伊大老のいわゆる『安政の大獄』で密航の罪により死罪となっている。名字は杉虎次郎ともいう。養子にはいって吉田姓になり、大次郎と改める。
　字は義卿、号は松陰の他、二十一回猛士。松陰の名は尊皇家の高山彦九郎おくり名である。１８３０年９月20日（天保元年８月４日）、長州藩士・杉百合之助の次男として生まれる。天保５年（１８３４年）に叔父である山鹿流兵学師範である吉田大助の養子になるが、天保６年（１８３５年）に大助が死去したため、同じく叔父の玉木文之進が開いた松下村塾で指導を受けた。吉田松陰の初めての伝記を示したのは死後まもなく土屋瀟海（しょうかい）、名を張通竹弥之助という文筆家で「吉田松陰伝」というものを書いた。が、その出版前の原稿を読んだ高杉晋作が「何だ！　こんなものを先生の伝記とすることができるか！」と激高して破り捨てた為、この原稿は作品になっていない。
　また別の文筆家が「伝記・吉田松陰」というのを明治初期にものし、その伝記には松陰の弟子の伊藤博文や山県有朋、山田顕義（よしあき）らが名を寄せ寄稿し「高杉晋作の有名なエピソード」も載っている。天保六年（1835年）松陰6歳で「憂ヲ憂トシテ…（中訳）…楽ヲ享クル二至ラサラヌ人」と賞賛されている。
　ここでいう吉田松陰の歴史的意味と存在であるが、吉田松陰こと吉田寅次郎は「思想家」である前に「維新の設計者」である。当時は松陰の思想は「危険思想」とされ、長州藩も幕府を恐れて彼を幽閉したほどだ。我々米沢や会津にとっては薩摩藩長州藩というのは「官軍・明治政府軍」で敵なのかも知れない。が、会津の役では長州藩は進軍に遅れて参戦しておらず、米沢藩とも戦っていないようだ。ともあれ150年も前の戊辰戦争での恨み、等「今更？」だろう。吉田松陰は本名を吉田寅次郎といい号が松陰（しょういん）である。文政１３年（１８３０年）９月２０日長州萩藩（現在・山口県萩市）生まれで、没年が安政６年（１８５９年）１１月２１日東京での処刑までの人生である。そして、この物語「「花燃ゆ」とその時代　吉田松陰の妹の生涯」の主人公・杉文（すぎ・ふみ）の１３歳年上の実の兄である。
　　松陰は後年こういっている。
「私がほんとうに修行したのは兵学だけだ。私の家は兵学の家筋だから、父もなんとか私を一人前にしようと思い、当時萩で評判の叔父の弟子につけた。この叔父は世間並みの兵学家ではなくて、いまどき皆がやる兵学は型ばかりだ。あんたは本当の兵学をやりなさい、と言ってくれた。アヘン戦争で清が西洋列強国に大敗したこともあって嘉永三年（１８５０年）に九州に遊学したよ。そして江戸で佐久間象山先生の弟子になった。
　嘉永五年（１８５２年）長州藩に内緒で東北の会津藩などを旅行したものだから、罪に問われてね。士籍剥奪や世禄没収となったのさ」
　吉田松陰は「思想家」であるから、今時にいえばオフィスワーカーだったか？といえば当然ながら違うのである。当時はテレビもラジオも自動車もない。飛脚（郵便配達）や駕籠（かご・人足運搬）や瓦版（新聞）はあるが、蒸気機関による大英帝国の「産業革命・創成期」である。この後、日本人は「黒船来航」で覚醒することになる。だが、吉田松陰こと寅次郎は九州や東北北部まで歩いて「諸国漫遊の旅」に（弟子の宮部鼎蔵（みやべ・ていぞう）とともに）出ており、この旅により日本国の貧しさや民族性等学殖を深めている。当時の日本は貧しい。俗に「長女は飯の種」という古い諺がある。これはこの言葉どうり、売春が合法化されてていわゆる公娼（こうしょう）制度があるときに「遊郭・吉原（いまでいうソープランド・風俗業）」の店に残念ながらわずかな銭の為に売られる少女が多かったことを指す。公娼制度はGHQにより戦後撤廃される。が、それでも在日米軍用に戦後すぐに「売春婦や風俗業に従事する女性たち」が集められ「強姦などの治安犯罪防止策」を当時の日本政府が展開したのは有名なエピソードである。
　松陰はその田舎の売られる女性たちも観ただろう。貧しい田舎の日本人の生活や風情も視察しての「倒幕政策」「草莽掘起」「維新政策」「尊皇攘夷」で、あった訳である。
　当時の日本は本当に貧しかった。物流的にも文化的にも経済的にも軍事的にも、実に貧しかった。長州藩の「尊皇攘夷実行」は只の馬鹿、であったが、たった数隻の黒船のアームストロング砲で長州藩内は火の海にされた。これでは誰でも焦る訳である。このまま国内が内乱状態であれば清国（現在の中国）のように植民地にされかねない。だからこその早急な維新であり、戊辰戦争であり、革命であるわけだ。すべては明治維新で知られる偉人たちの「植民地化への焦り」からの維新の劇場型政変であったのだ。
そんな長州藩萩で、天保１４年（１８４３年）この物語の主人公の杉文（すぎ・ふみ）は生まれた。あまり文の歴史上の資料や写真や似顔絵といったものはないから風体や美貌は不明ではある。
　だが、吉田松陰は似顔絵ではキツネ目の馬面みたいだ。
　であるならば十三歳歳の離れた松陰の実妹は美貌の人物の筈はない。2015年大河ドラマ「花燃ゆ」で文役を演ずる井上真央さんくらい美貌なのか？は、少なくとも2013年大河ドラマ「八重の桜」の新島八重役＝綾瀬はるかさん、ぐらい（本当の新島八重はぶくぶくに太った林檎ほっぺの田舎娘）、大河ドラマ「花燃ゆ」の杉文役＝井上真央さんは、本人に遠い外見であることだろう。　
この物語と大河ドラマでは、家の強い絆と、松蔭の志を継ぐ若者たちの青春群像を描く！吉田松陰の実家の杉家は、父母、三男三女、叔父叔母、祖母が一緒に暮らす多い時は11人の大家族。杉家のすぐそばにあった松下村塾では、久坂玄端、高杉晋作、伊藤博文、品川弥二郎ら多くの若者たちが松陰のもとで学び、日夜議論を戦わせた。若者の青春群像を描くとされていることから中心になる長州藩士　久坂玄端、高杉晋作、伊藤博文、品川弥二郎らは2０代後半の役者が予想されます。吉田松陰の妹　杉文（美和子）とは？天保14年（1843年）、杉家の四女の文が生まれる。1843年に文が誕生。文は大河ドラマ『八重の桜』新島八重の２つ年上。文の生まれた年は1842年と1843年の二つの説があり。文(美和子)(松陰の四番目の妹で、久坂玄瑞の妻であったが、後に、楫取の二番目の妻となる)。楫取素彦　─　吉田松陰・野村望東尼にゆかりの人　─長州藩士、吉田松蔭の妹。久坂玄端の妻、楫取素彦の後妻（最初の妻は美和子の姉）。家格は無給通組（下級武士上等）、石高26石という極貧の武士であったため、農業もしながら生計を立て、7人の子供を育てていた。杉常道 - 父は長州藩士の杉常道、 母は瀧子。杉家は下級武士だった。大正10までの79年間の波乱の生涯はドラマである。名前は杉文(すぎふみ)→久坂文→小田村文→楫取文→楫取美和子と変遷している。楫取美和子（かとりみわこ）文と久坂玄端の縁談話。しかし、面食いの久坂は、なんと師匠・松蔭の妹との結婚を一度断った。理由は「器量が悪い」から。1857年（安政4年）、吉田松陰の妹・文（ふみ）と結婚しました。玄瑞18歳、文15歳の時でした。久坂玄瑞：高杉晋作　1857年　文は久坂玄端と結婚。1859年　兄・松蔭は江戸で処刑される。1863年　禁門の変（蛤御門の変）で夫・久坂は自刃。文はというと、39歳の時に再婚。文はすぐさま返事はしなかったが「玄瑞からもらった手紙を持って嫁がせてくれるなら」ということに。そして文は玄瑞の手紙とともに素彦と再婚。生前の久坂から、届いたただ一通の手紙。その手紙と共に3９歳の時に、文は再婚。このエピソードは大河ドラマでやる事でしょう。１８８３(明治１６)年　松陰の四人の妹のうち、四番目の妹(参考　寿子は二番目)で、久坂玄瑞(１８４０年～１８６４年)に嫁ぎ、久坂の死で、２２歳の時から未亡人になっていた文(美和子)と再婚(この時　、楫取　５５歳)。楫取素彦　─　吉田松陰・野村望東尼にゆかりの人　─1883年　文は39～40歳。自身の子どもは授からなかったが、毛利家の若君の教育係を担い、山口・防府の幼稚園開園に関わったとされ、学問や教育にも造詣が深い。ＮＨＫ大河「花燃ゆ」はないないづくし 識者は「八重の桜」の“二の舞”を懸念しているという （日刊ゲンダイ） - Yahoo!ニュース。そして文は玄瑞の手紙とともに素彦と再婚し、79歳まで生きました。1912年　文の夫・楫取素彦が死去。1921年　文（楫取美和子）が死去。1924年　文の姉・千代が死去。
　杉千代（吉田松陰の妹・文の姉）千代は松陰より２歳年下の妹であった。1832年　萩城下松本村で長州藩士・杉百合之助（常道）の長女として生まれる。杉寿（吉田松陰の妹・文の姉）杉 常道（すぎ つねみち、文化元年2月23日（1804年4月3日） - 慶応元年8月29日（1865年10月18日））は、江戸時代後期から末期（幕末）の長州藩士。吉田松陰の父。杉常道 - 杉瀧子（吉田松陰・文の母）家族から見た吉田松陰。 杉瀧子　吉田松陰の母。久坂 玄瑞（くさか げんずい）は、幕末の長州藩士。幼名は秀三郎、名は通武、通称は実甫、誠、義助（よしすけ）。妻は吉田松陰の妹、文。長州藩における尊王攘夷派の中心人物。天保11年（1840年）長門国萩平安古（ひやこ）本町（現・山口県萩市）に萩藩医・久坂良迪の三男・秀三郎として生まれる。安政4年（1857年）松門に弟子入り。安政4年（1857年）12月5日、松陰は自分の妹・文を久坂に嫁がせた。元治元年（1864年）禁門の変または蛤御門の変で鷹司邸内で自刃した。享年25。高杉 晋作（たかすぎ しんさく）は、江戸時代後期の長州藩士。幕末に長州藩の尊王攘夷の志士として活躍した。奇兵隊など諸隊を創設し、長州藩を倒幕に方向付けた。高杉晋作 - 1839年　長門国萩城下菊屋横丁に長州藩士・高杉小忠太・みちの長男として生まれる。1857年　吉田松陰が主宰していた松下村塾に入る。1859年　江戸で松陰が処刑される。万延元年（1860年）11月　防長一の美人と言われた山口町奉行井上平右衛門の次女・まさと結婚。文久3年（1863年）6月　志願兵による奇兵隊を結成。慶応3年4月14日（1867年5月17日）肺結核でこの世を去る。楫取 素彦（かとり もとひこ、文政12年3月15日（1829年4月18日） - 大正元年（1912年）8月14日）は、日本の官僚、政治家。錦鶏間祗候正二位勲一等男爵。楫取素彦 - 吉田松陰とは深い仲であり、松陰の妹二人が楫取の妻であった。最初の妻は早く死に、久坂玄瑞の未亡人であった松陰の末妹と再婚したのである。通称は米次郎または内蔵次郎→小田村氏伊之助→小田村氏文助・素太郎→慶応3年（1867年）9月に楫取素彦と改める。1829年　長門国萩魚棚沖町（現・山口県萩市）に藩医・松島瑞蟠の次男として生まれる。1867年　鳥羽・伏見の戦いにおいて、江戸幕府の死命を制する。明治5年（1872年）に群馬　県参与、明治7年（1874年）に熊谷県権令。明治9年（1876年）の熊谷県改変に伴って新設された群馬県令（知事）となった。楫取の在任中に群馬県庁移転問題で前橋が正式な県庁所在地と決定。明治14年（1881年)　文の姉・寿子と死別。明治16年（1883年)　文と再婚。1884年 元老院議官に転任。1887年 男爵を授けられる。大正元年(1912年)8月14日、山口県の三田尻（現・防府市）で死去。84歳。木戸 孝允 / 桂 小五郎（きど たかよし / かつら こごろう）幕末から明治時代初期にかけての日本の武士、政治家。嘉永2年（1849年）、吉田松陰に兵学を学び、「事をなすの才あり」と評される（のちに松陰は「桂は、我の重んずるところなり」と述べ、師弟関係であると同時に親友関係ともなる）。天保4年6月26日（1833年8月11日）、長門国萩城下呉服町に藩医・和田昌景の長男として生まれる。嘉永2年（1849年）、吉田松陰に兵学を学び、「事をなすの才あり」と評される。元治元年（1864年）禁門の変。明治10年（1877年）2月に西南戦争が勃発。5月26日、朦朧状態の中、大久保利通の手を握り締め、「西郷いいかげんにせいよ！」と明治政府と西郷隆盛の両方を案じる言葉を発したのを最後にこの世を去る。伊藤 博文（いとう ひろぶみ、天保12年9月2日（1841年10月16日） - 明治42年（1909年）10月26日）は、日本の武士（長州藩士）、政治家。幼年期には松下村塾に学び、吉田松陰から「才劣り、学幼し。しかし、性質は素直で華美になびかず、僕すこぶる之を愛す」と評され、「俊輔、周旋（政治）の才あり」とされた。1941年　周防国熊毛郡束荷村字野尻の百姓・林十蔵の長男として生まれる。安政4年（1857年）2月、吉田松陰の松下村塾に入門する。伊藤は身分が低いため、塾外で立ち聞きしていた。松蔭が安政の大獄で斬首された際、師の遺骸をひきとることになる。明治18年（1885年）伊藤は初代内閣総理大臣となる。明治42年（1909年）10月、ハルビン駅で、大韓帝国の民族運動家テロリスト・安重根によって射殺された。心に残る　吉田松陰　エピソード。「いやしくも一家を構えている人は、何かにつけて、色々と大切な品物が多いはずです。ですから、一つでも多く持ち出そうとしました。私の所持品のようなものは、なるほど私にとっては大切なものですが、考えてみれば、　　たいしたものではありません。」吉田 松陰先生の2歳年下の妹千代兄を語る。松陰の先生の家が火事になり、松蔭が自分のものを持ち出さなかった理由について語った言葉。人間にとって、利他の心を持ち、相手の立場に立って行動するということは、大切なことです。と妹・千代は語った。
　とにもかくにも美人なんだかブスなんだか不明の吉田松陰の十三歳年下の妹・杉文（すぎ・ふみ）は、天保１４年（１８４３年）に誕生した。母親は杉瀧子という巨漢な女性、父親は杉百合之助（常道）である。
　赤子の文を可愛いというのは兄・吉田寅次郎こと松陰である。寅次郎は赤子の文をあやした。子供好きである。
　大河ドラマとしては異常に存在感も歴史的に無名な杉文が主人公ではある。大河ドラマ「篤姫」では薩摩藩を、大河ドラマ「龍馬伝」では土佐藩を、大河ドラマ「花燃ゆ」では長州藩を描くという。
　多分、大河ドラマ「八重の桜」のような低視聴率になることはほぼ決まりのようだ。が、NHKは大河ドラマ「篤姫」での成功体験が忘れられない。
　朝の連続テレビ小説「あまちゃん」並みの高視聴率等期待するだけ無駄だろう。
　　話しを戻す。
　長州藩の藩校・明倫館に出勤して家学を論じた。次第に松陰は兵学を離れ、蘭学にはまるようになっていく。文にとって兵学指南役で長州藩士からも一目置かれているという兄・吉田寅次郎（松陰）の存在は誇らしいものであったらしい。松陰は「西洋人日本記事」「和蘭（オランダ）紀昭」「北睡杞憂（ほくすいきゆう）」「西侮記事」「アンゲリア人性海声」…本屋にいって本を見るが、買う金がない。だから一生懸命に立ち読みして覚えた。しかし、そうそう覚えられるものではない。あるとき、本屋で新刊のオランダ兵書を見た。本を見るとめったにおめにかかれないようないい内容の本である。
「これはいくらだ？」松陰は主人に尋ねた。
「五十両にござりまする」
「高いな。なんとかまけられないか？」
　主人はまけてはくれない。そこで松陰は親戚、知人の家を駆け回りなんとか五十両をもって本屋に駆け込んだ。が、オランダ兵書はすでに売れたあとであった。
「あの本は誰が買っていったのか？」息をきらせながら松陰はきいた。
「大町にお住まいの与力某様でござります」
　松陰は駆け出した。すぐにその家を訪ねた。
「その本を私めにお譲りください。私にはその本が必要なのです」
　与力某は断った。すると松陰は「では貸してくだされ」という。
　それもダメだというと、松陰は「ではあなたの家に毎日通いますから、写本させてください」と頭を下げる。いきおい土下座のようになる。誇り高い吉田松陰でも必要なときは土下座もした。それで与力某もそれならと受け入れた。「私は四つ（午後十時）に寝ますからその後屋敷の中で写しなされ」
　　松陰は毎晩その家に通い、写経ならぬ写本をした。
　松陰の住んでいるところから与力の家には、距離は往復三里（約二十キロ）であったという。雪の日も雨の日も台風の日も、松陰は写本に通った。あるとき本の内容の疑問点について与力に質問すると、
「拙者は本を手元にしながら全部読んでおらぬ。これでは宝の持ち腐れじゃ。この本はお主にやろう」と感嘆した。松陰は断った。
「すでに写本があります」
　しかし、どうしても、と与力は本を差し出す。松陰は受け取った。仕方なく写本のほうを売りに出したが三〇両の値がついたという。