「AOLとGoogle互いに接近」と題する『ヴェルト』紙の記事。

小見出し：タイム・ワーナーの姉妹会社であるAOL（アメリカ・オン・ライン）を巡って、インターネット・コンツェルンのグーグルは、マイクロソフトやヤフーなどのライバル会社に対して意志を貫いた。
ニューヨーク発：タイム・ワーナー社とグーグルとは、密接な協力を結んでいたということをロイター通信は、事情に詳しい筋から聞き出した。『ウオール・ストリート』紙も同様にその筋から、グーグルは、アメリカ・オン・ラインの全株数の5%にあたる10億ドルを支払う予定であると報道している。最後に、世界最大のソフトウエア・コンツェルンのマイクロソフト社は、主導的な入札者であると見なされている。
インターネット・サービス会社であるAOLは、グーグルの検索ソフトを使用している。これまでの協力は、アナリストによると、グーグルの総売上の2乃至4％をなしていた。マイクロソフト社は、AOLを検索システムに切り替えるように動かそうとしている。その上、同社は、自分のインターネット・サービス組織であるMSNをAOLとの共同企業にしようとしている。ヤフーもAOLとの協力に関心を持っている。そういうわけで、AOLは、検索テクノロジーの市場にとって戦略的な意味をもつと考えられている。
「AOLは、グーグルと長い関係を持っている。だから、有利な条件でこの関係を続けることは、私には論理的であると思われる」とバリントン・リサーチのジェイムズ・ゴスは言った。
タイム・ワーナー社の株は、現在1.68%上昇して18.14ドルである。グーグル社の株は、1.73%上昇して、429.83ドルである。マイクロソフト株は、0.2%上がって、26.97ドルである。ヤフー株は、1.77%上がって、42.49ドルになった。
AOLは、2001年にタイム・ワーナー社と合併したが、コンツェルン全体のお荷物になった。何百万人もの顧客が、AOLから離脱した。最近では、AOLは、広告でより多くの金を儲けるために、無料サービスに集中している。
[訳者の感想]企業合併がうまく行かない例としてタイム・ワーナー社とAOLの例が挙げられます。でもこのニュースを読むと、AOLと協力したいインターネット・サービスの会社がいくつもあるようですね。