変な列車。

　つぶやきでも書いたが、たまに帰宅時に乗る東北新幹線“なすの”２７１号が、何故かＥ５系になっていた。これは“はやぶさ”用の車両なわけだが、１０号車はグランクラスだし、１号車も座席数が少ない。多くの通勤客が自由席を利用するため、通勤輸送には不向きと思われる。何度も乗っているから分かるが、この列車、明らかに通勤客が多い。
　帰宅してから、いつＥ５系で運転するようになったのかとＪＲ時刻表５月号（交通新聞社）で調べてみた。するとおかしなことに、４月２０日から２６日までと、２８日から５月２日まで。更にその４日～６日、飛んで６月３０日がＥ５系とのことである。つまり、別に普段はＥ２系で運転するつもりであるようだ。何だこのへんてこりんな運用は？？？しかも普段なら東京駅始発で、車内整備など無く、入線してすぐに乗車できるのだが、今日は違った。何かの折り返し運転だったらしく、乗車するまで待たされた。これも時刻表で調べてみたが、どうやら“はやて”“こまち”８８号という臨時列車の折り返しだったようだ。
　では、私が乗っている“なすの”２７１号とやらは、わざわざ秋田や新青森から回送で来ている……？いや、そんな勿体無いことはしないな。普段はＥ２系なのにＥ５系を使う辺り、名前は同じだが別の列車だと見た方がいいだろう。
　同乗した子供は喜んでいたようだが、私は通勤では乗りたくないなぁ……。まだ一部の自由席でリクライニングはしないが、座席数の多いＭａｘの方がいい。ま、座席数の多い２号車に乗れば済む話なんだが。因みに“こまち”用の車両Ｅ３系も連結されている。５月５日は、Ｅ６系“スーパーこまち”の車両で運転するとのことだ。在来線以上に変化のある路線だ。

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　１２月某日。仙台市北部の高台にある研究所も、冬も迎えていた。
　仙台は北国ではあっても、雪国ではない。
　山沿い以外は首都圏と同じく、１２月はほとんど積雪はしないものと思っていい。
　……はずなのだが、今冬は寒波が厳しいらしく、既に１２月に入ったばかりで降雪があったし、半ばでは３㎝の積雪を観測していた。
「山は雪が降ってー♪空には太陽輝いてー♪」
　初音ミクを始めとするボーカロイド達は、オーバーヒートの心配が無い冬が１番いいらしい。
　得意の歌を歌いながら、研究所の前を除雪していた。
　で、人間達は……。
「温かくなるシリーズ。“赤いもの”。……太陽」
　所内の事務室で敷島が言った。隣に座る赤月は、
「ちょっと。いきなりそれですか。……焚き火」
「ちゃっこいですなぁ。富士山の噴火」
「縁起でも無いこと言わないでくださいよ。かがり火」
「……ホッカイロ」
「赤くないですよ、敷島さん！」
「だって……。じゃあ、石油ストーブ」
　何故か敷島と赤月、毛布を被っている。その理由は、
「壊れたエアコン！」
「役立たずのエアコン！」
　キレた人間達に熱いお茶を入れながら、エミリーが言った。
「明後日には・修理が来る・予定です」
「遅いよー！」
「敷島さん、せめてその石油ストーブくらい出しましょうよ」
「それが、それも壊れてて点かないんです。震災の時に、フル稼働させたかららしいんですが……」
　因みに所長の南里は、都合よくまた財団の仕事で留守にしているという……。