“私立探偵 愛原学” 「愛原家の引っ越し」 ２

［１月４日０９時００分　天候：晴　東京都墨田区菊川２丁目　愛原家・新居］

　時間通りに引っ越し先の新居に行くと、既にトラックが待機していた。

　運転手「おはようございます」
　愛原「おはようございます。今日は宜しくお願いします」

　私はすぐに持っていた鍵で、電動シャッターのスイッチボックスを開けると、それでガレージのシャッターを開けた。
　元々は機械設備保守会社が入っていた建物ということもあり、ガレージの高さは３メートルほどある為、普通トラックくらいなら難無く入れる。
　ガレージは乗用車２台分止まれるスペースがあった。
　トラックには、そこに入ってもらう。
　それから私は、ガレージ奥にあるエレベーターの電源を入れた。
　住居兼事務所の建物は４階建てで、１階が駐車場、２階が事務所、３階と４階が住居といった感じになっていた。
　小型のエレベーターもあり、それは４人乗りという小さいもの。
　２～３人乗りのホームエレベーターよりは一回り大きく、しかし小さなマンションや雑居ビルにあるエレベーターよりも一回り小さい。
　恐らく前のオーナーは、ホームエレベーターを設置したかったのかもしれない。
　ところが、この建物が建てられた当時は、まだホームエレベーターが普及しておらず、やむ無く業務用かつ乗用のエレベーターで、最も小さなサイズを導入したのだろう。
　おかげで今は、引っ越しの荷物の搬入に使えるわけだが。
　運送会社の運転手達は、こういうことに慣れているのか、テキパキとエレベーターに養生シートを貼り付けた。

　高橋「おう、オメーラ！遅ぇぞ！」
　元ヤン「おはざーっス！」

　高橋やパールの知り合い達も、続々と集結し始めた。

　愛原「今日は新年早々、御協力ありがとう。バイト代は弾むから、家の引っ越しと事務所の引っ越しの手伝い、よろしく頼む」
　高橋「オメーラ！先生に恥かかすんじゃねーぞ！」
　元ヤン一同「ヨロシクー！！」
　運転手「そ、それで、私達は何をすれば……？」
　愛原「ああ。このバイトのコ達に、トラックから荷物を渡してくれればいいです」
　運転手「分かりました」
　愛原「まずは大きい物から運ぼう。冷蔵庫とか、ベッドとか……」
　高橋「うっス！」

　エレベーターはあるとはいえ、４人乗りの小型タイプだ。
　あまり大きい物は、逆に積めない。
　冷蔵庫は乗せられるが、ベッドは１度解体、机も事務机以外の物は解体しないと乗せられなかった。
　それらは上で組み立てる必要がある。
　こういう時、高橋やパールが仲間を呼んで人海戦術をやってくれるのは助かった。

　パール「本当に、私も住んで宜しいのでしょうか？」
　愛原「うちで高野君の代わりに事務員やってくれるんだろ？寮として提供してやるよ」
　パール「ありがとうございます」

　正直、事務所を空にして、新しい仕事の依頼を受けられないというのは痛かったからな。
　パールならメイドとして働いていたこともあるし、斉藤家では電話の取次ぎなんかもやっていた。
　メイドだから掃除もできると、正に女版高橋といった感じである。
　高橋もそうだが、根はハイスペックなのに、家庭環境の悪さでこうもグレてしまうのは何だか複雑だ。
　高野君も何気にそうだが、パールも戦闘力は高い。

　愛原「事務所で留守番してくれる人が欲しかったんでね。キミなら高野君の代わりをやれるだろうし、戦闘力もある。ただ、不審者がよほどのことで無い限り、殺人は無しな？」
　パール「先生の御命令は絶対がこの事務所の掟でしたね。かしこまりました」
　愛原「あ、ああ。まあ、よろしく頼む」
　元ヤンＡ「マサのセンセー！マサとパールの『愛の巣』はどこっスか？」
　愛原「え？なに？どういうことだ？」
　元ヤンＢ「うちで経営するリサイクルショップから、マサとパールへの引っ越し祝いっス！売れ残りの品で申し訳ないんスけど、ダブルベッドをタダでプレゼントです！」
　高橋「テメ、コラ！なにシレッと在庫処理してんだよ、あぁっ！？……先生、どこに運べばよろしいでしょうか？」
　愛原「結局受け取るんかーい！……一応、お前達の部屋は３階を考えている」

　３階は玄関があり、最初にすぐトイレがある。
　その隣にキッチンとダイニング。
　それとリビング。
　リビングの隣に洋室の８畳間があり、そこを高橋とパールの部屋に充てようと考えている。
　尚、３階には他にも風呂がある。
　リビングには前の事務所で使っていたカウチソファを転用しよう。
　これなら、誰かが泊まりに来ても、そこで寝れる。

　高橋「おう！３階だとよ！」
　元ヤンＢ「了解っス！」
　愛原「でも、エレベーターは使用中……あれ？」
　高橋「ひゃっは！あいつ、階段で行きましたよ！」
　元ヤンＡ「リサイクルショップでも、客先に商品配達しに行く時、アパートやマンションの階段を上るらしいんで」
　愛原「若いっていいねぇ。それじゃ、高橋とパールは３階の部屋に行って、ベッド組み立てて来なよ」
　高橋「分かりました！」

　高橋とパールも、階段を駆け上って行った。

　リサ「あの２人、内縁の夫婦でしょ？そのうち、子供できちゃうかもよ？」
　愛原「もしそうだったら、デキ婚ってことで、また引っ越しだな」
　リサ「ええっ？」
　愛原「いや、あいつらがだよ？あくまでもここは、『独身寮』として提供しているだけだから」
　リサ「ああ……。お兄ちゃん達が出て行ったら、わたし達２人っきりになれるね？」
　愛原「あ、ああ……。そうだな……」
　リサ「大丈夫！御飯なら、お兄ちゃん達から作り方教わってるから任せて！」
　愛原「それは頼もしい……」

　もう少し大きな家を買って、『家族寮』にしても良かったかなと今更考えた私だった。

　リサ「ねぇ、リサイクルショップ屋さん！」
　元ヤンＢ「何スか？」
　リサ「ダブルベッド、まだ無いの？」
　元ヤンＢ「ダブルベッドっスか？」
　愛原「どこに設置するんだ、どこに！？」
　リサ「わたしか先生の部屋。で、わたしが先生と一緒に寝るー」
　愛原「アホか！」
　元ヤンＢ「そういうことでしたら、ヤリ部屋仕様のベッドが、お買い得っスよ？」
　愛原「いらんっちゅーに！てか、ヤリ部屋仕様って何だよ？！」

　ラブホにあったベッドということだろうか？