“私立探偵 愛原学” 「帰省最終日の朝」

［２月２６日０７時００分　天候：晴　宮城県仙台市青葉区作並元木　鷹泉閣岩松旅館・客室］

　枕元に置いたスマホがアラームを鳴らす。
　私はそれで目が覚めた。
　隣で寝ているリサも、それで目が覚める。

　愛原「ううーん……」
　リサ「ううーん……」

　今度は悪い夢を見なかったようだ。

　愛原「おはよう」
　リサ「おはよ……」

　リサは結局また私の布団に入り込んでいた。
　布団の中はリサがかいた寝汗で、香しい匂いが染み付いている。
　人食いをしていないリサでさえ、体臭はある。
　ましてやこれが、人食いした鬼だと、物凄い体臭になるという。
　だから、それを隠す為に消臭剤や香水で誤魔化すとのこと。
　何しろ、旦那を１人食い殺した上野利恵でさえ、リサ以上の体臭がするのだから、人食いは本当に大変だ。
　布団から起きて、室内の照明を点ける。

　リサ「眩しっ！」

　リサは自分の布団の所に再び潜り込んだ。

　愛原「こらこら、起きろ。着替えて、朝飯に行くぞ」
　リサ「！　おおー！そうだった！」

　再び布団から出る。
　浴衣がはだけて、白いスポブラとショーツが見えてしまっている。

　リサ「バイキング？」
　愛原「そうだよ。俺は向こうで着替えてくるから、お前も着替えろよ」
　リサ「はーい」

　私は隣の洋室に寝ているはずの両親を起こしに行ったが、ベッドにはいなかった。
　テーブルの上にメモ書きが置いてあり、それを見ると、『朝風呂に行ってきます』とのこと。
　私とリサは夜中に入ったからもういいが、両親達は２回目の温泉を堪能しているようだ。
　私はバスルームに入ると、そこで顔を洗った。
　高橋達は起きただろうか？
　一応後で、モーニングコールをしておこう。

　愛原「リサー、使っていいぞー」
　リサ「んー」

　リサは往路と同じ私服に着替えていた。
　違うのはＴシャツくらい。
　この上に、パーカーを羽織るわけである。
　リサはブラを換えたのか、寝る時着けていたスポブラを荷物の中にしまうところだった。

　リサ「顔洗って来るけど、わたしの荷物、勝手に開けて下着漁らないでよ？w」

　リサはニヤッと笑った。
　口元から牙が覗く。

　愛原「そんなことするか！w」

　何を今さら……。
　私は洋室のテレビを点けた。

〔「おはようございます！日曜日の“ニュース万歳＼(^o^)／”のお時間です！まずは速報からです。先週、国会の審議中に居眠りをした宇集院連太郎氏は……」〕

　リサのヤツ、あと何枚下着を持って来ているのだろう？
　洗濯が大変だろうなぁ……。
　リサはまだ洗面所にいるかな？
　ちょっとだけ……ちょっとだけ確認をば……。
　私はそーっと、次の間である和室に移動した。
　この時、私の足元にはリサが放った寄生虫が潜んでいたらしい。
　私が移動したのを確認した寄生虫は、テレパシーで宿主に御注進。

　リサ「フフフフ……」

　リサは私が次の間に向かうところを確認したらしい。
　だがしかし……。

　愛原母「ただいまぁ」
　愛原父「温泉は朝の方が熱いなぁ！」

　両親が大浴場から帰って来た。
　私は急いで、洋室に戻る。

　愛原学「お、お帰り！早かったね！？」
　リサ「チッ……！」
　母「そう？６時過ぎに起きて、お父さんと行ったからね。学達は朝風呂行かないの？」
　学「じ、実は夜中、リサと行って来たんだ」
　父「夜中、何かガサゴソ音がすると思ったらそれか」
　学「いやあ、夜中に目が覚めて、なかなか寝付けなかったもんで。な？リサ」
　リサ「う、うん」
　母「仲良さそうに寝てたわね。まあ、いいけど。もう着替えちゃったのね？」
　学「まあ、もう風呂はいいや」
　母「準備ができたら、朝ごはんに行こうね」
　学「ちょっと高橋達、起こしてくる」

　私は室内の電話機を取った。
　それで、高橋とパールの部屋の番号を押す。

　学「もしもし、高橋？おはよう！もう起きたかい？……そうか。それじゃ、皆で朝食バイキングに行こうと思うんだけど、一緒に来るかい？……分かった。それじゃ、会場でな」

　私は電話を切った。

　学「高橋達も準備して行くから、会場で落ち合おうって」
　母「そう」

　高橋とパールはツインの部屋に泊まっているので、フロアが違う。
　リサも朝の支度が終わると、皆で朝食会場に向かった。

［同日０８時００分　天候：晴　同旅館・朝食会場］

　朝食会場は夕食会場と同じ。

　学「おはよう。眠れたかい？……いや、『楽しめた』かい？と聞いた方がいいか？」
　高橋「おはざっス！おかげさまで、『楽しめた』っス！」
　父「そうか。キミ達は、婚約中だったね？」
　高橋「そうです！作者が婚活に失敗中なもんで、なかなか婚姻届を出せないんス」
　学「メタ発言すなw」
　父「保証人はいるのかい？」
　学「先生はサインして下さるそうです。ただ、もう１人が……」

　パールのツテで斉藤秀樹元社長にお願いしていたものの、海外へ逃亡。
　公一伯父さんにお願いするも、彼もまた逃亡。
　善場主任には断られ、宙に浮いている状態。

　父「それなら、私がサインしようか？」
　高橋「えっ、本当ですか！？」
　学「いいの？」
　父「いいよいいよ。婚姻届はどこにある？」
　高橋「あー、家っス」
　父「それなら、簡易書留か何かで送ってくれ」
　学「返信用封筒も入れとけよ？」
　高橋「はい！」

　そんなことお構いなしのリサは、朝食の品を山のように盛っていた。

　パール「お茶でございます」
　父「おっ、ありがとう」

　そういえば高橋達も私服に着替えている。

　学「お前達は朝風呂に入ったのか？」
　高橋「いえ、俺らは部屋の風呂で十分っス！」
　パール「お、同じく……」

　なるほど。
　ベッドだけではなく、部屋備え付けの風呂でもイチャラブしたのだな。
　まあ、それはそれで良し。

　父「それで、帰りはどうするんだ？」
　学「ちょうどホテルの前から、市営バスが出てる。ホテルの前始発だから、必ず座れるよ。それで市街地まで戻ろうと思う」
　父「ここから市営バスでか。相当、時間掛かりそうだな……」
　学「まあ、１時間強ってところだな。ホテルの前始発だよ」

　仙台市営バス８４０系統作並線は、本来はもっと山の方まで路線があった。
　本来の起終点は『作並深沢山』という所。
　渓流釣りのポイントがあるので、それの利用者を狙ったものだろう。
　とはいえ、バスで釣りに行く利用者は少なく、結局は作並温泉街止まりとなり、その先は廃止となった。

　母「仙山線には乗らないの？」
　学「今はもう作並始発が無いからね、座れるかどうか分かんないんだよ」
　母「なるほど」
　学「チェックアウトの１０時、正にその１０時ちょうど発の便がある。これで戻ろうと思う」
　母「分かったわ」
　父「まあ、連れて来たのは学だからな。帰りも学に任せることにしよう」
　学「バスが発車するのは１０時ちょうどだから、それまでゆっくりしてて」
　父「了解」