農業従事者 ２０１５年から２２％減 ６５歳以上が７割

農林水産省が１１月２７日発表した２０２０年の「農林業センサス」（速報値）によると、農業を主な仕事とする「基幹的農業従事者」は１３６万１千人で、２０１５年の前回調査と比べ２２・５％、３９万６千人減少した。

６５歳以上が占める割合は６９・８％となり、４・９ポイント上昇した。

比較可能なデータがある１９８５年時点の３４６万人から一貫して減少が続いている。

基幹的農業従事者の平均年齢は０・７歳上昇して６７・８歳。

高齢で農業をやめる人が多いことが影響し、担い手確保が課題となる。

農水省は今回調査から、これまで農業人口を把握する主要指標として使われてきた「農業就業人ロ」の集計をとりやめた。

担当者は理由について「高齢者で年に数日だけ手伝って、他の時期は農業をしていない人も含まれ、理解しづらいためだ」と説明している。

農家や法人、農協を合わせた農業経営体は２１・９％減の１０７万６千だった。

「経営体」という単位で統計を取り始めた２００５年以降、最大の減少幅となった。

そのうち個人を除く団体経営体は２・６％増の３万８千となった。

農水省が力を入れている農地集約は進み、１経営体当たりの耕地面積は０・６ヘクタール増の３・１ヘクタールとなり、担当者は「着実に規模拡大が進んでいる」と話した。

また、過去１年以上作付けせず、今後も耕作する予定がない「耕作放棄地」の項目も「農家の申告次第で、農地の状態を反映できていないため、調査をとりやめた」と話した。

１９７５年から調査項目に入っていた。

林野面積は、２４７７万ヘクタールで、総土地面積に占める割合は０・１ポイント減の６６・４％だった。

今年２月１日時点の調査結果をまとめた。