ゾンビ温泉

「あー、生き返った」

　湯船の中からおじいさんの声がした。

「極楽ですか？」

「わしはうそは言わんよ。人はすぐに死ぬものじゃ」

　おじいさんの言葉が岩に響く。

「おにぎりの具が落ちたら人は死んでしまう。ドラマの最終回を見逃しても、人は死んでしまう。恋人が来ない。隣人がうるさい。上司が怖い。シュートが入らない。台詞が覚えられない。お化けが出た。それでも人は死んでしまう」

「そんなことで？」

「わしもさっきマスダさんに負けて死にたくなったばかりじゃ」

「いや将棋に負けたくらいで」

「将棋に負けるというのは死ぬほどくやしいんじゃ」

「次勝ったらいいじゃないですか」

「マスダさんに勝つにはまず自分に勝たねばならん」

「勝てますよ」

「何であれ人は弱いんじゃ。だからすぐに死ぬ。そのためにこういう場所が必要になる」

「お風呂がですか」

「人間を温め直す心の泉がな」

「はあ……」

「人は何度でも蘇ることができる。お前さんも入りなさい」

　岩を渡って僕も極楽に近づいた。煮え立つような湯船に足をつけた。

「あちっー！」

「お前さんは大丈夫。まだまだ生きられる」