続編、『トックリ形の蜂の巣の中は…』

先日ハゼ棒に作ってあった、トックリ形の蜂の巣。
そろそろなんとかしなければ、働きバチがふ化して辺りに危険な香りが漂います。


蜂の巣が作られている畑では、我が家の朝食であるベーグルの元になる小麦(『しらね』という種類)が黄金色に実って、間もなく刈り入れの季節。
刈り取った小麦は、蜂の巣がぶら下がっているハゼ棒を使って乾さなくてならないのです。


蜂さんには気の毒なのですが、『蜂の巣駆除』をすることになりました。
（大きな石の中に作られていたもうひとつの蜂の巣は、すでに駆除されたようです…）


先日の取材の続編ということで、私もデジカメを持って旦那さまに同行することにしました。


トックリ形の蜂の巣は、先日のままハゼ棒にぶら下がっています。


トックリの口先が削られてないところをみると、どうやらまだ働きバチはふ化してない様子。
…ということは、この巣ではまだ女王バチが育児中ということなのですね。


まず、中に女王バチがいるかどうか…積んである棒を足で蹴ってみる(旦那さまが…)と、


出てきましたぁ～　大きな蜂が一匹、巣から出てきましたぁ～


この巣の主、女王バチさんのお出ましです・・・




さすが女王バチ、結構大きな蜂ですね。
でも、大丈夫！　この女王バチさんはそれほど凶暴ではないのですよ。


それならば、もう少しだけ近づいてみましょうか。


…とはいうものの、手が震えちゃって女王バチさんにピントが合わないうちにパシャリ！


む、むりですぅー、これ以上は近づけませ～ん・・・




やっぱり、正面のお顔を撮影させていただくことは無理でした。恐かったですから・・・


それでは、そろそろ蜂の巣の駆除に取りかかりましょう。


ここで、旦那さまが『シュー』をひと吹き吹きかけると、
トックリの口にいた女王バチさんは、サーッと飛び立ちました。


「体を低くして、伏せてろ！」


という、旦那さまの言葉に恐怖を感じて、静かにじっと固まっているわたし。


しばらく様子を見て、飛び立った女王バチが戻らないことを確認してから、主のいなくなった蜂の巣をナイフで切り落とすと・・・


トックリ形の蜂の巣は、原形をとどめたまま地面に転がり落ちてきました。


この際だから、ついでにトックリ形の巣の中を観察して見ることにしましょう。
（もちろん、ふ化した蜂がいないことを確認してから…）


外側の皮はすごく硬いのかと思っていたのですが、これが意外と柔らかくてビックリ！
最中(もなか)の皮を薄くしたような感じで、ちょっと押すとパラパラと砕けてしまいます。


トックリ形をした外皮の中には、よく見かけるアシナガバチの巣のようなものが、ひとつぶら下がっています。


トックリ形の外皮の中です・・・




内側に作られている巣の中には、なにやら白いものが見えますね。


それでは、ぶら下がっていた巣を取り出して、真上から覗いてみましょう。


「あっ、育房(卵を産んで育てる場所)に何か詰まっていますねぇ～」
「おやおや、丸々と太った幼虫たちが、しきりに頭を動かしていますよー」


巣を真上から見ると・・・




それでは、写真(↑)の説明をしましょう。
　まず外側の育房の中に見える、三つの白い小さなものは卵です。
　その内側には、只今成長過程の幼虫が大小います。
　そして、口から糸を吐いてサナギになろうとしている幼虫がひとつ。
　中央には、白い蓋をして静かに眠っているサナギがみっつ。


どうやら女王バチは、中心から外側に向けて順番に卵を産みつけて、育児に励んでいるようですね。


　ここでちょっと、コガタスズメバチの育児についてのお勉強を・・・　


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　育房には女王バチによって1個ずつの卵が産み付けられます。
　卵からかえった幼虫は頭を下にしてぶら下がり、餌をもらって成長します。
　幼虫は途中4回脱皮して5令幼虫となるそうです。
　十分に成長すると、口から糸を吐いて育房に白い蓋をして、サナギになります。
　産卵から成虫になるまでの期間は約1ヶ月(32日)で、
　内訳は卵が5日間、幼虫が12日前後、サナギが15日前後となっているのだそうです。


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もう少し近づいて、幼虫たちの様子を見てみましょう。


見ていると、この幼虫たちは本当によく動いています。
頭をあちこちにグルグルまわして、まるで外の世界を珍しがっているみたい。


口から糸を吐きながら、上手に白い蓋を作るのですねぇ～
この白い蓋は、繭(まゆ)でしょうか？


虫が苦手な方は、決して拡大しないでね・・・






女王バチから餌を貰って大きく育った幼虫は、自分で蓋を作って中でサナギになるのですね。
この幼虫たちには、とても可哀想なことをしてしまいました。


でも、今の時期に巣を取り払うことができて、本当によかったと思います。
白い蓋をして静かに眠っているサナギが、ふ化する寸前だったようですから・・・


もし、ふ化してしまえば、さぁー大変！


働きバチがふ化して巣作りに励んでしまうと、しだいに丸い大きな巣になってしまい、もう自分たちで駆除することはできないそうです。


裏のおじさんは、数年前にこのスズメバチに挿されて入院騒ぎになったとか・・・
スズメバチには充分気を付けなければいけませんね。