おさるさんの顔？

四～五年前、孫がまだ小学生の時、
近所に生えていた「風船カズラ」の茶色に変った風船の中から、
白黒の実が出てきた。

（「風船カズラ」の実）

ハートの形をした白い部分と、黒い部分に分かれていて、
「ラブラブな種が入っている！」
と始めて発見したことで心躍った記憶がある。

今年、しまって置いた十個ほどの種を鉢に蒔いてみた。
種は一向に芽が出るでもなく、
忘れた頃にやっと芽らしきものが出てきた。
ひょろひょろの育つかどうか頼りない芽が、
二葉出たところで芯となる芽を摘んで葉を広げようとした。

ひょろひょろの風船カズラは、大きく伸びるのかどうか危ぶまれたが、
何とか育った。

（「風船カズラ」が育った鉢植え）

（「風船カズラ」の風船）


つる性の草で、つるが出ると、そのつるの先に小さな白い花が着き、
花が終わると、めしべが風船のように膨らんでくる。

この夏、子供が風船カズラの質問をしていた。
ＮＨＫ子供なんでも相談室である。

どんな質問であったかは忘れたが、
回答者が
「風船は三室に分かれていて、
その一つ一つに白黒のまだらな種が入っていて、
良く見るとハートの形をしていますが、
この白い部分から、栄養が入って実になります。
可哀そうだけど、今度、青い風船を採って中を見てください。
白い部分に栄養が送られるようになっているのが解かります。
また、その白い部分に眼を入れると、おさるさんの顔になりますよ。」
と回答されていた。

今日、茶色になった風船を採って調べたら、
回答者が話しておられたとおり、風船は三室あって、
それぞれ白黒もようの種が入っていた。
念のため眼を入れてみると、おさるさんの顔になった。
(褐色になった風船）

（風船を切って見ると中は三室で白黒の実が入っている）

(白黒の実にペンで眼を入れると猿の顔になった）