梅田にやって来たんだ。そして、大阪駅前第４ビル。
お久しぶりなお店でとっても美味しく、水分補給、鯖脂補給の後の事。
ここは東梅田。駅はすぐそこ分かってる。その”分かってる”が曲者で、
その”分かってる”って言うのは、地下鉄に乗れば帰れる事が分かってるだけで、位置では無かったのだ。
この日、徒歩でやって来た。徒歩で来たけど電車で帰っても良いわけだ。
だのにこの時、どういう訳か、歩いて来たから歩いて帰るって、どうしようのないルールが居て、
意気揚々と地上に出たら、早や、どっちが堺なのだ？？そう、堺まで帰りたい。
ここは梅田。大阪の主要鉄道駅も集結していたら、あっちこっちへ行く道路も整っていて。
整って？。道路には親切に標識ってものがあり、それを頼りにすれば良い。私って賢い。
色んな地名？何って書いてあるの。知ってる名称も沢山出てくるのよ。
で、だから？って事になる。全く賢くないやん。
その地名が堺方向なのかどうなのか、全く見当が付かないやん。
１本道ではないもん。真っ直ぐ、右・左、斜めにも、四方八方に道がある。
どうするんだ、私。一番に思いついたのが、車のナンバーを凝視してオーディエンスだ。
一番多くの堺ナンバーが行く方向、その先に、我が街・堺が有るんだ、イヒヒ。
そのプロジェクトは、僅か数秒で頓挫する。なんなんだ、そのギャグは！？
真面目に考えたはずだったのに。ひとまず、歩いた。何とかなるだろう。
とにかく暑かった。朝の5時22分、まだ暗い内に家を出たもんだから、
ちょいと肌寒く、上着を重ねたのだけれどね。脱ぎたい、されど・・・・・。
上からさくっと羽織るという方式なら、スマートに脱げたものを、
首元のファスナーを開けて、頭からズポ！っと被る方式のものだったので、気軽に脱げん。
仮にも女の身なりをしておって、ファスナーを下げ、裾に手をかけ、大胆にも顔が隠れる状態でズボ！
出来っこない。脱ぎ魔か！？この陽気で気でも狂ったか！？そうなる。と、思う。
暑い。腕まくる？いやいやいや、焼けるぞ。それも本意ではないわ。
あ！！朦朧となる意識の中で、あれは幻！？アーケードがある模様。
取り敢えず日陰だ。みんな喜ぶ春の陽気詐欺的な、紫外線を避けることが出来よう。
行ってみたら、天神橋筋商店街！ああ知ってるわ。ただ、どう向いてるか分からない。
ん？凄い密がいた。折り畳まれた行列は、塊になっての威圧感。
コロッケ屋さん。20年近く前、まだネットとか無い時代に、文字通りの口コミで来たよ。
普通の美味しいコロッケだったのだけど。今、改良されて劇的に美味しくなったのかしら？
誰も並んでない近くの店に聞いてみた。なにって、堺ってどっちの方向かを。
駅に向かう道を説明するもんだから、いえいえ、歩いて行くので、どっちの方向かだけ。
駅でもなければ詳しい道順でもない、向こうの方とか、あっちの方とか、
そんな感じの目指していく方向が知りたかった、それだけなのに。
『堺なんか、歩いて行くとこちゃうで！！』って、凄い勢いで怒られた。
いや、一緒に行こうって言ってる訳ちゃうやん。何故、怒るのだ？？分からん。
ただ、迷子って言う状況は慣れっこなので、怒られたけど、小さい事は気にしない。
気にしなかったら、あ！天満橋に出てきたのだ。しかも桜が綺麗！
そうだ。一昨年までは来ていたな。造幣局の桜の通り抜け。
去年は中止になり、今年は応募していない。八重の桜はまだ先だけど、大川沿いは花盛り。
なんだ。結果的に良かったんじゃないの？こんな美しい桜が見られたわ。
お花見の予定も無かったし。ただ、一部飲食で盛り上がってるチームもあるわ。
人が多い。でも大丈夫。一部柵の入り口が開いていて、川添いの細い道に出れたのだ。
ここの桜、ちゃんと見たの、初めてかもね。
だって、造幣局の通り抜けの頃には、ほぼ盛りは過ぎてしまっていたからさ。
ここの桜を目指して来た訳ではなかったのに、ほんとは八重桜が一番だって思ってるのに、
ソメイヨシノでこんなに幸せになれるなんて！ただ、ちょっと迷子なだけよ。
この大川沿いと、いつもは露店が並んでた公園側、間には柵と植木がある。
そこに隠れて、しゃがみ込み、無事にズボっと脱皮も出来たし、身軽になって風を感じ、
留まっているのも良くないか？？って、桜の香りを感じながら歩いてた。
そして、同じように川沿い人を見つけ、方向を尋ねてみたわ。
相変わらず、堺までというと驚かれるも、”あれが谷町筋”って、貴重な情報を頂いた。
更に、天王寺方向はあっち。素晴らしい！その向こうに堺が有るのだよ。
大川沿いにいらした、親切な彼氏さんと彼女さん、本当にありがとう。
これでもう迷わない。あの道を真っ直ぐ歩いてゆこう。
突如あらわれた綺麗な桜にいざなわれ、ゆくべき道に導かれ、
幸せな気分で、春の桜の並木道を後にして。それでも体は正直で、やっぱり喉が渇くのだな。
っていう、続きの話はまた明日。
桜繋がりで、おまけ写真を。
桜餅が大好きなんだ！っていう話を以前書きましたが、
そのお気に入りの菓匠の、今しか食べられない桜の和菓子を連れてきました。
と～っても柔らかなのよ。お団子。
でね、桜のしょっぱさが、ただ可愛い色合いってだけのお団子を、
素敵なスイーツ和菓子に変えてくれるのだ。
そして。3月中旬頃かお彼岸辺りからかな～？って話でした期間限定のこれ。
桜上用饅頭。その名は、舞う桜と書いて”舞桜”（まお）。
桜の季節だけの季節？実は毎年、これが出るのを楽しみにしてるのだ。美味しいよ。
桜のお菓子の何が好きかって、やっぱり塩！甘さの中の塩が好き。
菓庵 さとや
大阪府堺市堺区永代町6-2-17
TEL 072-232-4239
営業時間 10:00~18:00（日曜～14:00）月休み
実はこのお店、”いちご大福”が最高に美味しいから、紹介したいのやまやまなれど、
柔らか過ぎて自立しないので、写真が難しい。
決して間違いは無い。是非是非、食べてみて。
