野球人気について

3月31日（土）くもり

1週間前からプロ野球はパ・リーグだけ開幕していたが、いよいよ昨日からセも開幕し、今年のプロ野球が本格的に始まった。G由伸選手の先頭打者初球HRは凄かったね！開幕の初球から強振するのは、なかなか勇気がいることだと思う。ヒットでも出ればそのシーズンの弾みになるかも知れないけど、空振りならまだしも、ポップフライなんか上げちゃった日にはスゲェ悔いが残りそうな気がする。だから長いプロ野球の歴史でもこの「開幕戦先頭打者初球HR」は、過去にたった1人しか記録していないのだろう。いいもの見せてもらった。
プロ野球人気の低迷、特に人気球団からのファン離れが激しい近年だったが、今年からは『改革元年』とか云われて、両リーグ共『クライマックスシリーズ(CS)』なるものを実施する。元々野球が好きなほっじすはCSをとても楽しみにしているが、でもこれが20～30年ぐらい前みたいな野球人気に回復させる決定打になるとは思えないけどね。
先日、サッカー日本代表の親善試合のテレビ視聴率が上がらなかったと話題になった。ボクシングとフィギアスケートに負けてしまったのだ。今まで野球人気を喰ってきたと云われたA代表戦。これはサッカー協会にとってかなり衝撃だったようだ。その裏事情とはこうだ。
代表監督が代わり、4年後のW杯出場を目指すチーム作りを始めたので新しい選手を多く起用した。本当はこれでいいと思うのだが、そこはスポンサーをいっぱい付けてる協会、やはり人気選手を優先で使って欲しい。そこでこれまで盛り上がらなかった新生日本代表のメンバーを外させてどう考えても4年後の代表になってるかどうかと思う人気選手を海外から招集したのだ。確かに俊輔選手にしても高原選手にしても今の若い代表選手に比べると能力は高い。が、親善試合だぜ。それこそ若い選手をどんどん使って場馴れさせないと、と誰もが思うよね。そこに商業的要素がかなり入ってしまうんだね。ただ、それでも数字は獲れなかった。
結局、20～30年前は商業としてのスポーツは野球だけだったけど、今はあらゆるスポーツが商業化し、ファンの取り合いをしてるんだよね。だから実は野球だけが焦る問題じゃないんだなぁと思った今週だった。

結論：野球最高！