山頂へ、一歩、一歩。

「こんにちわッ、テディちゃでス！　
　おにがァ、わらッちゃうゥのはァ、なァにッ？」
「がるる！ぐるるがるるる！」（←訳：虎です！それは来年の話！）

　こんにちは、ネーさです。
　鬼に大笑いされていもいいわ！
　先日、ツール・ド・フランス2015のコースプレゼンテーションが開催されました。
　第102回大会となる来年のツールは、
　オランダのユトレヒトが出発地！
　山岳ステージの難度は今年以上！
　今からもうハラハラ＆わくわく♪しながら、
　さあ、本日の読書タイムを、どうぞ～！

　　



　　　　　　　　　　　　　　――　八月の六日間　――



　著者は北村薫さん、2014年5月に発行されました。
　今年度の読書界で大いに話題を読んでいる“山登り小説”ですね。

「だんがいィぜっぺきィ？」
「ぐるるがる？」（←訳：未踏の高峰？）

　いえ、ヒマラヤとかアイガーの北壁が出てくるわけじゃないんですよ。

　主人公の『わたし』さんは、
　東京の出版社に務めている女性編集者さん。

　出版社のお仕事は頭脳労働ですから、
　足腰に自信がある、ってことはなく、
　学生時代も運動部所属ではなかった『わたし』ですが。

　或るきっかけで、山登りに染まってしまいました。

　いまも、ほら、新宿発・信州方面へ向かう特急列車の座席で
　明日の計画を練っているところです。

「しんしゅうゥ？」
「がるるるる！」（←訳：アルプスだ！）

　目指すは、山好きの憧れ――
　槍ヶ岳。

　大きなザックには、最小限の着替え、雨具や帽子、日用品が
　ぎゅうぎゅうに詰まっています。
　ここぞ！という時のための、お菓子もね。

「はらがァ、へッてはァ～」
「ぐるがるる！」（←訳：山は登れぬ！）

　『わたし』は単独行で険しい稜線を辿ります。

　ひとりで、山を登る。
　
　時折り、一人であることにメゲそうになりながら。
　逆に、一人であることに、ホッともしながら。
　山道で偶然に出会った人々と
　短く、心のこもった言葉を交わしながら。

「これがァ、とざんッ、なのでスかァ～」
「がるるる～！」（←訳：旅だねえ～！）

　収録されているのは短編5作品分の、
　『わたし』の登山記録。

　長めに仕事のお休みが取れた9月、2月、10月、5月、
　そして8月の、山登りの記録――いえ、
　内省の記憶、というべきでしょうか。

　傍らに、親しく語り合う人のいない、
　単独での山登りは、
　自問自答と追想の時間です。

　道は、これでよかったのか。
　荷物は、足りているか、足りなかったか。
　多過ぎたか、少なかったか。
　ペースは早過ぎないか。
　いまにも滑落するんじゃなかろうか。
　山小屋に、無事、到着できるのか……。

「ふあんのォ、れんぞくゥ！」
「ぐる！」（←訳：怖い！）

　不安の中に、しかし、確かに美があり、喜びもある。
　苦しみがあればこそ、達成感もある。

　うつくしく、平明、明快、
　読む者を惹きつける文章は、
　著者・北村さんの真骨頂！ですが、
　爽やかなのどごしには、
　複雑な味わいが隠れています。

　直木賞ではなく、芥川賞。

　つまり、エンタメよりも純文学系。
　ひたすら深く深く、こころを掘り下げてゆく、いえ、
　こころの高みへと登ってゆく小説作品です。

「いッぽいッぽォ、うえにィ！」
「がるるるるる、ぐる！」（←訳：遠回りしても、登る！）

　ミステリではないけれど、
　北村さんのミステリが好きな活字マニアさんには、
　必ずや好もしく思える一冊ですよ。
　2014年度のベストBOOKに推したい快作、
　読み逃さないでくださいね～♪