12/21日 朝の虹

一昨日朝９時半頃のことです。
窓から何気なく西の空を見たときに虹が架かっていました。
空は晴れていたのに、「虹が掛かるなんて・・・？」と不思議に思いながらもカメラを持って外に出てみると、”狐の嫁入り”でした。
空からはとても微細なものが降っていました。
それで虹が出来たのだと納得しながら、電線や電柱などでごみごみとした風景越しに、空に架かったレインボウのブリッジを撮りました。



♪七色の虹が消えてしまったの　シャボン玉のようなあたしの涙・・・・♪
「ラブユー東京」黒沢明とロスプリモスのせつない歌声を今でも覚えています。

ここで問題です。
虹は七色かどうかということですが・・・・・・
答えは：７色どころではなくて赤から紫まで連続する無限大の色であるようです。

私達は義務教育の理科の時間にプリズムを使って光のスペクトルを虹の色として紫・藍色・青・緑・黄色・橙色・そして赤までの７色を教わりましたね。

しかし、それらははっきり色分けされた帯になっているのではなくて、色と色の間は連続的であり、無限大に変化していますね。

上掲の写真は大変不鮮明で恐縮ですが、無限大の色変化が一本のレインボーに収まっていると考えるととても厳粛な気持ちも湧いてきます。

虹の七色説を提唱したのはニュートンらしいですが、彼も色と色の間の無限大の変化には気づいていたそうですね。
しかし、何故７という数字を採ったのか、そのことは良く判りませんが、当時のキリスト教思想と関連付けて、”７”という数字の神聖なことに由来するのではないかと推測する向きもあります。
そういえば１オクターブもドからシまで７色の音でしたね。

ところで世界各国ではどの国も虹の色を７色としているのではなくて、それぞれ違う見かたをしているそうです。
「見かた」というよりもむしろ「感じ方」といったほうが正しいかもしれません。

さて、それではこれから虹の光学的説明について・・・・・・
難しいことを考えているうちに虹は消えてしまいます。