昭和のプロレス：見せるプロレス

片足で料理

　「甦れ！金曜８時の昭和のプロレス」では主役を盛り立てた脇役達を
振り返っています。
今週登場するのは「五輪に２度出場、デール・ルイス」です。
　１９５６年のメルボルンオリンピック、６０年のローマオリンピック
に連続出場の輝かしい経歴を引っ提げて６１年にプロレスデビュー。
その５年後の６６年１月に日本プロレスに初来日しました。
　２８日から翌月１８日までに全４戦したリキパレスシリーズ、次いで
２４日から２８日までに全５戦したインター決戦シリーズにこちらも連続出場。

　２月２６日と２７日に行われた６人タッグマッチの２戦を振り返りましょう。
２６日は馬場・芳の里・吉村対テーズ・ルイス・スカルパ戦。
1本目にテーズが１８分２９秒に芳の里を体固め。
２本目は馬場が３２文キックで４分１５秒にルイスを体固め。
３本目は両者リングアウトの引き分け。
　２７日は馬場・吉村・モト対テーズ・ルイス・ベンス組。
１本目は吉村が１９分２３秒にベンスを押さえ込み、２本目はテーズが９分
４４秒に吉村を体固め。
決勝の３本目はルイスが５分４５秒に１６文キックで馬場に押さえ込まれて負け。
　前日は３２文の両足に屈し、翌日には片足で料理されてしまいました。

２局で放映

　４年後の７０年１月に日プロの新春チャンピオンシリーズに参戦。
このシリーズのエースはボボ・ブラジル。
１月５日に実弟ハンク・ジェームスを率いて馬場・猪木のインタータッグ
に挑戦するも屈辱のストレート負け。
雪辱を期して２７日にルイスをパートナーに再戦に臨みました。
　シリーズのパンフレットでは＜前回来日では堅実なレスリングを日本の
ファンに披露した。
当時はプロとして「見せるレスリング」に欠けたがその後の活躍は目覚ましく、
今では全米の何処でもメインエベンターとして活躍している＞とルイスを
持ち上げています。
　更に対戦を前にして＜全国的に嵐を呼ぶ４巨体が相打つ史上空前の激突！
絶賛前売り中＞の熱すぎる新聞広告も打たれ、ファンの期待は膨らみました。
ところが試合は盛り上がりもないまま王者組が２対１で防衛に成功。

　当時の日プロは馬場を主役に放映する日本テレビと猪木をメインに据える
ＮＥＴ（現テレビ朝日）の２局体制。
当然ながらこの試合は日テレが放映。
　一方のＮＥＴではシリーズ中に５回の中継があり、ルイスの試合は
３回放映されました。
１月２１日のミツ・ヒライ戦、２８日の山本小鉄戦、２月１１日の大熊戦
でいずれも中堅相手です。
　主役の猪木のシングル戦が放映されたのはジン・アンダーソン戦だけ。
とうとう猪木との一騎打ちはテレビに映らずに終わりました。
　「見せるレスリング」の腕前が上がったのか否か、ファンは判定に
悩まされたのでした。