ゲームブック・盗賊都市・社会思想社

　盗賊都市はイアン・リビングストンの作で、ファイティングファンタジーシリーズの5番目の作品にあたります。この作品はダンジョンでの冒険ではなく、都市を探索してゆくシティアドベンチャーと呼ばれる形式のシナリオになってます。

　物語はシルバーストーン市にある盗賊都市ポート・ブラックサンドに潜入して、街に隠れ住む魔術師ニコデマスと面会を果たし、闇の魔術師サンバーボーンを倒す為に必要な情報を得て彼を倒すというものです。とは言ってもサンバーボーンとの対決はおまけ程度の扱いで、ページのほとんどが盗賊都市の喧騒を描き出すことに費やされています。タイトルどおり『都市』がこの本の中心であり、主題になっています。(直接主人公と対面する事のない)街の領主アズール卿の方が、街の住人の噂話などによってサンバーボーンよりも存在感(恐怖感)があるほどです。

　ダンジョンの通路が都市の街路に、部屋が住居に置き換わっただけで、基本的な形は変らないのですが、都市を舞台にすることによりそこに住む住人達の息遣いや生活臭のようなものが表現される事となり、迷宮物とはまた違った冒険を楽しむことが出来ます。中世ヨーロッパの古い都市を散策するかのような、史跡観光気分が味わえるんですね。そのためか、リビングストン作品の中でも人気が高く傑作と言われています。


　例を１つ挙げて見ますと、物語を読み進めていくと気付くのですが、この街の周りは超える事のできない高い城壁で囲まれています。主人公は町に入るために門番をかわさなくてはなりませんし、衛兵から逃げる為に城壁によじ登ったりしなくてはなりません。ヨーロッパでも中国でも領主のいるような大都市には、城壁があって外部より遮断されているのが、ごく自然で普通なのだそうです。他民族などからの襲撃や侵略を経験してきた大陸ではそれが当たり前で、城壁というものが発達しなかった日本の都市は、(あちらの常識では)貝がムキ身のままさらされているような状態とも言えるのだそうです。(それだけ日本が安全だったという事ですが）。あちらの人が作ったRPGでは、ブラックオニキスでもウィザードリィでも都市は壁に囲まれていましたから、そんなところからも歴史や文化の違いに触れることができて興味深い気がします。(マイト＆マジック、バーズテール、みな都市が登場するものはそうですね)

　それ以外にも街の広場でカーニバルが行なわれていたり、桟橋に奴隷船が停泊していたりと、中世ヨーロッパの世界観の中に引き込まれる仕掛けがたくさんしてあります。ファイティングファンタジーの中でも簡単だといわれる作品の１つですから、もし機会があれば(サイコロを使わずに)読むだけでも面白いかもしれません。

散財日記

散財日記というほどの金額ではないですが、今日買ったものです。

末弥純画集　『玄』 100円(ブックオフ）
※右はPS版のWIZリルガミンサーガで、デザインは末弥氏。


末弥純氏は、グインサーガやPCゲーム・ウィーザードリィ等で有名な画家ですね。
ゲーム(ソフト)のネタなどもそのうちやりたいです。

FM TOWNS マーティー（MARTY）・富士通

　これは、1993年に富士通が発売したFM TOWNS マーティー(MARTY)です。富士通のパソコンFM TOWNSをコンシューマー向けにした互換機で、最初は98,000円で発売され、のちに64,000円に値下げされました。ゲーム用の簡易なPCという位置づけで、TOWNSのソフトが使えて家庭用のTVに繋ぐことも出来るといったハードでした。(実際はマーティーに対応したソフトしか使えない）


　コンセプトは全く異なりますが、雰囲気としては(時期的にも近い)PCエンジンのCD-ROM機に似ているでしょうか。またアップルと互換性を持った、バンダイのネット端末機Pippinにも位置的には近いかもしれません。(コンセプトが斬新すぎて市場に受け入れられなかったとこも似てますね)。この時期はPCがまだ高価でしたから手頃な値段でFM TOWNSのソフトで遊べると言う事で、それなりに話題になってそれなりに惹きつけられるハードでした。FM TOWNSはとても無理だけどこれなら安くなれば買えるかなと、ちらっと思ったような覚えがあります。


　けれどゲーム機として使うには10万という金額が高すぎた事と、ソフト自体もキラーソフトと呼べるようなものがなかった事から失速してしまったようです。95～96年くらいにファミコンショップで、中古品が1万円位でショーケースに並べられていたのを見かけた事がありましたが、もうその時期でも使用する意味は低かった様に思います。(コンシューマーでは遊べない、PC用アダルトソフトを遊ぶくらいしか・・)。ゲーム機ではなくPC互換機ですから作りはしっかりしているし、FM TOWNSのロゴも洒落ていてデザインはなかなかかっこいいのですがね。

　
　これは、数が出ていないので珍しいと言えば珍しいのですが、値段も高かった事から大事に保管されていたものが多いようです。そのため、今でも意外とハードオフなどで時々見つかりますね。現在手に入れてもソフトが入手しずらいため、使い道がないと言えば無いのですが。

スーパーファミコン・任天堂

　スーパーファミコンは、任天堂より1990年に25,000円で発売されました。16ビットCPUを使用していて、スプライトの強化と画面の拡大・縮小・回転表示機能が装備され、ゲーム画像もファミコンよりもかなり美しいものとなりました。また音楽にもPCM音源が採用されて、より深みのあるものとなっていました。日本では約1717万台、全世界累計で約4910万台が販売されたそうです。


　次世代機としては、最後発だっただけに満を持しての登場となりました。マリオワールドやパイロットウィング、F-ZEROなど話題のソフトも揃っていて、随分長い事品薄で手に入りにくい状態が続いたように思います。ただ開発費用の高騰や任天堂しかROM製造が行なえない事などからコストがかさみ、ソフトの値段が1万円近くにもなってしまったりと、思わぬ弊害も生んでしまったようです。ファミコンとの互換性も期待されましたが、それも実現されずに少し残念でした。


　個人的な思い出としては、90年も大分過ぎて手に入り易くなってから中古ショップで8,000円程で手に入れて遊んだ覚えがあります。もうPCやゲームからは少し離れてしまっていましたが、ダンジョンマスターやドラッケン、WIZ5などPCでしか遊べなかった海外製のRPGが遊びたくて手に入れました。海外ではPCでゲームを遊ぶ文化が残った(育った)そうですが、日本ではゲーム機の普及が進んだため、(成人用を除き)あまりPCゲームの文化は育たなかったのだそうです。確かに8ビット機以降は、もうゲーム機でも十分だと思った記憶があります。逆に言えば、それほどスーパーファミコンの性能が優れていたと言う事なのでしょう。



　またこの時期は、ブルートのような中古チェーン店や個人経営のファミコンショップが多かったですね。(駄菓子屋とか小さな模型店のようなところでも売ってたくらい）。中古ショップの前には子供達の自転車が乱雑に並べられて、デモ機に群がって遊んでいる姿がよく見られていました。今はゲオのような大手のレンタルショップや大規模な店ばかりになり、あの頃のような個人経営の小さなファミコンショップはあまり見かけなくなってしまいました。子供がデモ機で遊んでいたり、熱心に画面に見入る姿もあまり見なくなりました。あんなにたくさんいた子供達は、一体どこに行ってしまったのだろうと考えたりもします。


　現在遊ぶ場合ですが、スーパーファミコンというのは壊れたと言う話もあまり聞かれないほど、結構丈夫なハードなのだそうです。ファミコン程レトロな感じもしないためかそれほど人気も無い様で、ハードオフなどのジャンクコーナーに行けば500円～程度で手に入れられると思います。中古ソフトも安いし(100円～）、レトロゲームを遊ぶには良いハードだと思います。

ゲームギア・セガ

　これは、セガが1990年にゲームボーイに対抗して発売した携帯機ゲームギアです。カラー液晶を採用していて、別売りのTV チューナーを使うとTVも見る事ができるなど性能的にはゲームボーイよりも優れていました。性能的な位置としては8ビット機として、セガマークⅢの上位互換機だったようです。後に、子供向けに装いを変えて路線変更したキッズギアとしても販売されました。

　ゲームボーイなどと比べて、ソフトも少なく高価だったこともあってあまり普及していたとは言えませんでしたが、当時ショーケースの中に飾ってあるのをよく見かけました。中古で安くなったら買いたいと思っていましたが、数も少なかったためかなかなか安くならず気づいたら見かけなくなっていました。その後も欲しいと思っていましたが機会がなく、ようやく最近になって手に入れました。

　そんな感じで、手に入れる機会がなくてケースの外から眺めていただけだったのですが、いざ手にするとこれかなり大きなハードです。アタリのリンクスが、携帯機としてはかなり大型のハードだという事は有名ですが、これも実は結構な大きさがあって重いです。（持ちやすいように下の方にストラップが付いている）。またバックライトを使用しているため電池消費量も携帯機としてはかなり多いようです。写真で見る限りはあまり分からないのですが、VHSのビデオケースとほぼ同じ大きさがあります。（ほとんどお弁当箱です）


　ここしばらくは携帯機の小型軽量化がトレンドでしたが、PSPやNDSではわりと大きくて高級感を持たせた流れになってきました。ある程度の重量や大きさがあった方が、所有する満足感や高級感があっていいですね。またなかなか手に入らなかったため、この機種は結構珍しくて稀少なのかと思っていたのですが、オークションなどでも500円～程度から取引されているみたいです。どうやら、このハードはプレミアとは無縁の存在のようです。