４月下旬の土曜日、世間一般の大型連休初日のことです。大混雑を予測し、先週の土曜日の宣告時間である１３時５４分到着を目安に自宅を出立（が、勘違いで実際には１４時４７分がその時間）。そして、目論見通り１３時５０分に店頭に到達し、５６人の行列の最後尾に。そして、１４時２３分に宣告となりました。それからは、数えきれない方ががっくりと肩を落として帰っていくと同時に、あまりの待ち時間の長さに、前方でも後方でも離脱者が相次ぎ、後続で残ったのは１３人のみ。結局、予想より早い１６時５０分に入店し、１７時０３分にラーメンが配膳されました。
大ラーメン、大蒜脂＋ネギ。助手さんからの「大盛の方、ニンニクは～」の前に、店主さんの「全部～」とのつぶやきが聞こえました。また、珍しく豚入りは売り切れていました。
麺丼。
麺。
１分間隔で２回に分けて投入された麺は、７分を過ぎた頃から麺上げが始まり、３分弱を要して５つの丼に割り振られました。
表層付近はにゅるんっとした食感も、噛み切る際には、ブツッという音が聞こえてきそうな感触が伝わってきました。
溶け出したような背脂には、同時にカラメが足されて。
野菜丼。
カラメダレが回し掛けられた野菜は、キャベツが大きめに切られていたことで、バリっとした歯応えがより強まったように思いました。
タレの染み具合は浅く脂身も少なくも、それが赤身の旨味の輪郭を際立てていたように。
しっとりとした肉質で、あっさりとしつつも物足りなさはなく。例えるなら、鶏もも肉に近い味わいに思いました。
味の付いたグチュっとした脂身がおまけのように。
液体油が分厚い層を形成し、主役を張る醤油の風味の合間に、主に油に由ると思ったコクを感じ取れたスープは非乳化状態。たっぷりの背脂が一面に浮かぶも、ベタベタとした舌触りも食後のもたれもなく。
切り分けた際に発生したと推測される豚の破片が底に沈んでいました。
細かく刻まれた大蒜は、辛さが抑制されており脇役に。
ネギ。
スープをよく纏った麺に添えて。
卓上の唐辛子と胡椒をネギ目掛けて投下。
およそ１５分で完食し、次ロットの調理を終え、厨房内で整列するような体勢の店主さんと助手さんに、揃って見送られるようにして、退店しました。
望み通りの結果はとても得られそうにはありませんが、この日、これまで胸につかえていたものが、一気に取れたような気持ちになりました。良い夢を見させていただきました。ありがとうございました。