気が付けば･･･想い出ポロポロ

　令和３年６月２７日(日)晴れのち曇り。

　昨日、ちぎり絵展の観賞を誘われて、白鷹町の‘あゆ～む’へ足を運びました。

　作家は元制作デレクターから斬新なちぎり絵を作ったのようですが、詳細は定かでありません。

　デジタルちぎり絵というらしいのですが、写真的で素朴さがなく馴染めません。観賞眼の乏しさです。序だからと長井のあやめ公園へ足を伸ばします。

　空中に開いたビニール傘が、色とりどりの影を落として歓迎してくれます。昭和５２年と平成８年の２年づつ２度お世話になった長井ですが、あやめがこれ程一斉に咲く風景は珍しいものです。

　ここの一隅にあった座敷で花見、芋煮会を楽しんだ昔が、記憶の中からポロっと転げ落ちます。池田家の蕎麦が無性に恋しくなります。

　池田家の暖簾を数十年ぶりに潜り、｢ヨシオちゃ～ん｣と呼ぶと｢ハ～イ｣と顔を出します。怪訝そうなご主人の理解を得るのにそう時間を要しません。｢蕎麦頂戴！｣というと｢蕎麦止めたのよ～｣｢ウッソー？｣「ホンテン(本当)だよ。蕎麦を止めてラーメンの池田家本店になったんだよ｣

　冷やしラーメンと紅天（べにてん）麦きりをお願いします。お勧めの紅天とは‘紅生姜’の天麩羅です。一口相伴しますがなかなかの乙な味です。

　傍らのテーブルを一瞥すると、四角に折り畳まれた紙片が整然と並べられています。刮目するとそれは紛れもないミニコミ紙です。ヨシオちゃんのご子息が編集発行人で、来月一周年を迎えるようです。コロナの籠もり生活の中、地域の小さなことに眼を向けて活性化を図ろうとしている。できないことです。｢来月の発行にお待ちしてます！｣を背に受けて店を出ます。萎れた脳から想い出ポロポロと零れます。