余裕を持って行動すべし

町内会の会議があり、市民センターには５分くらい前につけばいいかなと歩いていたら、道路の真ん中に座り込んでいるお年寄りがいた。
８０代後半くらいだろうか。そのおじいさんに「大丈夫ですか？」と声をかけても返答無し。私の前を歩いていた７０代くらいの足の悪い男性が「ちょっと前に俺を追い越して、すたすた歩いてたと思ったら急にドスンとひっくり返った」と教えてくれた。道の真ん中にいては危ないので、ちょうど自転車で通りかかった奥さんと二人で両脇を抱えて道路の端に座らせ、痛いところは無いか、どこに行こうとしていたのか、家はどこかなど聞いてみたが、ぼーっとしており反応がない。まさか放っておくわけにもいかず、おまわりさんに来てもらおうかと自転車の奥さんに言うと「でも110番？それはちょっと…」と。
するととそのおじいさんが杖にすがって立ち上がろうとし、怪我は無いようだったが、自分がどっちの方向に行こうとしていたのかわからないようでふらふらしている。
「私自転車だから交番に行って事情話してくる」という奥さんに頼んで待つことにした。交番はここから３００メートルも無いくらいだからすぐに来てくれるだろうと思ったのだが、自転車のの奥さんはほどなく戻ってきたのだが、お巡りさんが今交番に一人しかいないから連絡付けてから来るとのことでなかなか来ない。少しすると何やら緊急サイレンの音が聞こえてきた。その後パトカーのサイレンやら救急車の音もして物々しく到着した。（えー、ちょっとお巡りさんが来てくれれば、それでよかったのにな）
「事故では無いんですね！」
「違います。一人で転倒したようです」
コロナのこともあり救急隊の方々はフル装備で。

そのころにはおじいさん「おれはなぜこんなことになってるのだ？」と会話もできるようになっていたので救急隊の人に「あとお願いします」と言って市民センターに走った。ちなみに偶然にも自転車の奥さんは長男の同級生のお母さんだった。何十年ぶりで会ったので積もる話をしたかったのだが、会議にこれ以上遅れてはと挨拶もそこそこに別れてしまった。

ねずみ三部作

宮沢賢治の作品に「ねずみ三部作」と言われている小品がある。
「ツェねずみ」「クﾝねずみ」「鳥箱先生とフゥねずみ」
どれも哀れな結末を迎える風刺のきいたお話だ。

ツェねずみは「私のような弱いものをだますなんて。償（まど）うてください」という決め台詞で、柱や塵取り、バケツなどを脅迫するような小狡いやつだ。それまで好意的に食べ物をあげていた鼠捕りまでをも怒らせてしまってついに人間につかまってしまった。

クﾝねずみは高慢で嫉み深く、ネズミの仲間からも嫌われ「暗殺すべし」ということになったのだが、そこに猫大将が現れる。てっきり猫に食べられてしまうと思いきや猫大将は「かあいそうだから」とクﾝねずみを四匹の子猫の家庭教師に雇う。「先生を食べてしまったりしてはいかんぞ」と。そこでクﾝねずみも学習すればよかったのに、性格は変えられませんね。つい「エヘン、エヘン、エイ、エイ」と高慢ちきな咳払いをしたものだから子猫たちに「何だい。ねずみめ。人をそねみやがったな」と食べられてしまうのだ。

フゥねずみも最後に「猫大将に地べたにたたきつけ」られるのだが、私はフゥねずみに関しては少し同情的だ。そもそも先生である鳥箱は大ぼら吹きだし（ひよどりを四人も教育したと言っているが、ひよどりには嫌われていたし、四人とも死んでしまった）、しかもそんな鳥箱先生を妄信してせがれのフゥの教育をお願いするおっかさんねずみにも責任があると思うからだ。
今日、賢治の会で読み合わせをして意見や感想を述べ合った時は気付かなかったが、そういえばフゥねずみが自分の友達を「しらみ」や「くも」や「だに」または「けしつぶ」や「ひえつぶ」や「おおばこの実」と言った時鳥箱先生は「なぜそんなつまらないものとつきあうのだ」「なぜもう少し立派なものとつきあわん」と言う。なんとなく引っかかるものがあったが、ここだ。友達は選びなさいよと言われることはよくあることだ。でもここを深読みすると、たとえしらみやだに、けしつぶのようなものであってもフゥねずみが友達というならそれを全否定してはいけないのではということが気になった。
そして最後の猫大将の言葉に賢治の気持ちが込められているのではないか。
「先生もだめだし、生徒も悪い。先生はいつでも、もっともらしいうそばかり言っている。生徒は志がどうもけしつぶより小さい。これではもうとても国家の前途が思いやられる」

偉そうなふりをするねずみ、薄っぺらな判断力しかないねずみ、小心者で努力する気が全くないねずみ、そんなねずみが自らの破滅を招くことになるといった三つの寓話だ。