小麦粉を部屋中にばら撒いて無邪気に遊んでいるこどもの映像を見たが、本当に１、２歳頃のこどもって、言っても聞かないし何やらかすか、はらはら冷や汗ものだ。
Ｓくんは精神発達遅滞があり、年齢的には中学生だが、知的レベルは１歳に満たないかもしれない。
当然、彼には何の悪気があるわけではないのだが、やってくれることは、子育てをした人なら想像できるだろうが、とほほ…なことばかり。
私は彼を安心安全に見守って、迎えに来たお母さんの元に笑顔で返してあげることが仕事なので、危険なことと不潔なことだけは気をつけて、後は多少目をつぶって機嫌よく過ごしてくれればと思っている。
とは言え、いたずらしても１,２歳の子供だったら、ひょいと抱き上げてその場から引き離すとか方法はあるだろうが、なにしろ彼は小柄だとはいえ中学生。
その時の気分で自分の気に入った何かを見つけると一目散に突進し、すばやく引き裂く、投げる、かき回す。そしてその場から動こうとしない。
時間があるときはこっちも落ち着いてゆっくりと、彼の気をそらすよう仕向けることが出来るのだが、急いでいるときはそうもいかない。
無理やり彼の身体を引っ張って、何とか反対方向へ歩かせようと、
「Ｓくん、そっちじゃないのよ、あっちに行かなきゃね…」
と、口調は優しく、けれども私の顔は引きつってることは間違いない。
あぁ、でも、Ｓくんの無邪気な笑顔…。
そしてＳくんのお母さん…。
美人さんなのだ。いつも笑顔を絶やさない。
どんなにか苦労してきたことだろうと私などは、普段の生活を心配してしまうわけだが、Ｓくんのことは積極的に外へ連れて行ったりしており、
「この前、道路を歩いてたら、オムツが濡れたらしく、いきなりズボン脱いじゃって…、誰かに見られてたらきっと変態だって思われちゃったかも～」
などと、笑いながら教えてくれたりするので、私などとは人間のレベルが違うなーと、その美しい笑顔に感服してしまうのである。
私たちがＳくんと関わるのは彼が卒業するまでの期間だけだが、どうか、Ｓくんの行く先が理解ある人々でありますように…、卒業という言葉が近づいてきた今日この頃、願わずにいられない。
