若い女性

専売公社（現在のJT)の作業服を作る会社でアルバイトをしたことがある。　50台ほどのミシンが並ぶ部屋が２ツあって、私達は包装係なのでミシン部屋に入ることはなかったが、製品を受け取りに行くときに、ちょっと覗いてみると、50人が一斉に」ミシンを踏む光景は、ある種の厳かさがあった。　班長と呼ばれるオバサンと30代の副班長（フクハンと呼ばれていた）を除くと、ほとんどが20歳未満、中学を出て１，２年という感じの娘さんも多かった。　昼休みに話しかけてみても、若いお針子さんの表情は硬く、暗い印象があった。若い女性にもっとも必要な（あってほしい）幸福感は乏しかった。　昨秋の大病の後、最初の１週間お世話になったICUは40台の（名取裕子さん似の）婦長を除いて、すべてが20歳そこそこの看護婦さんだった。時間による交代などで、人数は不明だが、仮に10人として、その10人が揃って、よくぞ集めたと言えるほどに優秀だった。言葉遣いも丁寧であり、親切であり優しかった。　つまりは、患者への思いやりが充分に感じられた。　そして、彼女たちに共通するのが明るさだった。　前にも書いたが、中の一人の
「寂しかったら、よんでください。お話に伺います」を、今でも思い出す。　50余年前のお針子さんとICUのナースの差は、大袈裟に言えば、それだけ日本の国が好くなったとも言えるが、なにはともあれ、若い女性には明るくあってほしいものだ。　今のニッポン、明るい話題は少ないけれど、だからこそである。　ただし、明るさとは、むろん、ただ飛んだり跳ねたりすることではないということを、テレビのアホ番組で学んでほしい。