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8月12日~16日まで福岡の実家で過ごしました(実は女優の黒木 瞳さんと同郷)。一人暮らしの82歳の母も思ったより元気で安心しました。兄夫妻のサポートがあってこそ、と感謝しています。
この夏は、東北の被災地のことも気になりながらも、悲劇を招く原発に依存しないためにも自然エネルギーを活用する自治体、長野県飯田市に続き、高知市梼原町も訪れました。8月17日の報道ステーションでも紹介されていたそうです。
朝日新聞6月11日付「be on Saturday フロントランナー」に『自然エネルギーで、町づくり』として前高知県梼原町長 中越武義さんの記事が載っていて、WE LOVEしまもとのメンバー(高知市に2年間住み、すっかり高知ファンになったと言う方)がすぐに梼原町のお知り合いを通じて、前中越町長との面談を企画し、実現できたものです。
島本から4名、案内をしていただいたKさんと檮原町の農家民宿「かみこや」で泊まり(この体験もおもしろかった!)、31日に軽トラで駆けつけてくださった中越さんのお話をお聞きし、四国カルスト台地で回る風車も見学することができました。
梼原町は四国カルストに抱かれた、四万十川上流の山間部の約3,900人の町、雲の上の町・環境モデル都市として、森、水、風、光などの自然エネルギーを活かした取り組みによって、生き物にやさしい低炭素なまちづくりを進めています。2050年には温室効果ガス排出量70%削減、地域資源利用によるエネルギー自給率100%超を目指しています。
2009年まで12年間町長として、風力、水力、太陽光、地熱、小水力、バイオマスと自然エネルギーを次々と採用する環境施策を推進され、再生可能の新エネルギー助成も充実しています。住宅太陽光発電施設 20万円/kw 上限4kw 80万円、木質ペレットストーブ本体購入価格1/4(上限12万5千円) など、他にも小規模水力・風力発電にも助成があります。
標高1,300mにある2基の風車は1999年設置。売電で年間約4,000万円の収益を得ているとのこと。設置に当たり多額の支出が必要なので、住民に丁寧に説明して同意を得ておられます。役場、学校など町立施設すべてに太陽光発電をつけ地熱利用の温水プールも造られています。
中越前町長はこれだけの環境施策をトップダウンでなく、住民を巻き込んですすめられたことが大いに学ぶべきことでした。〔続く〕