榎本喜八と張本勲（８）

榎本喜八と張本勲、二人とも高卒、初年度からレギュラーとして活躍しました。今まで触れて来ました様に、二人とも素晴らしい打者でしたが、こと人気に関しては、実績と比較すると疑問を抱かざるを得ないものでした。勿論二人とも長く所属して来た球団が、当時非常に人気薄のパリーグの球団だったという事もあったかとは思いますが、やはり実績程にはなかったかと思います。二人とも、これぞ彼らのベストゲームというのが、即浮かんで来ません。強いて言えば張本勲の場合、山口高志投手から奪った史上初の通算3000本安打達成のシーンになるのでしょうが、現役晩年、積み重ねの記録が区切りに達したというイメージが強く、力が衰えた時期という事であり、ベストゲームという印象はありませんでした。一方榎本喜八の場合には、浮かんで来るゲームが全くありません。現在より遥かに報道のされ方の少ないパリーグでしたが、稲尾和久や杉浦忠と言えば、即日本シリーズのイメージが浮かんで来るのとは、対照的かと思ってしまいます。榎本喜八氏死去の際、一部のメディアはミスターオリオンズと呼ばれたと表現していましたが、私の知り得る限り、その呼ばれ方はなかった様に思えます。又張本勲にも、ミスターフライヤーズとかミスターファイターズとは呼ばれていなかった様に記憶しています。