「杏子、雨よ！」
云いながら扉を開け、沢子は洗濯物を取り込む。
「沢子、ありがとう！」
杏子と沢子は、洗濯物を中へとしまう。
それが終わるころ、雨は本格的に降り出す。
「助かったわ」
「いいえ。ちょうど来たところだったから」
「沢子、このタオルを使ってちょうだい。お茶を淹れるわね」
「ありがとう」
杏子が台所へ行く。
代わりに真都葉がやってくる。
「さわこ！」
「真都葉、こんにちは」
「ちは！」
「あら？」
沢子はかがんで、真都葉をのぞき込む。
「目が腫れているわ」
「め？」
「泣いたのね」
「まつばないた！」
「哀しいことがあったのかしら？」
真都葉は沢子の言葉に頷き、台所へと駆けていく。
沢子は使ったタオルをたたむ。
「沢子よかったら」
杏子がお茶を持って戻ってくる。
「ありがとう」
「これは、昨日焼いたの」
「焼き菓子ね！ 杏子上手だわ」
「これは砂糖菓子よ。食べてね」
「あら、うれしい」
杏子はポットからお茶を注ぐ。
「真都葉」
沢子は、杏子の後ろにいる真都葉に声をかける。
「いつものパンよ」
「わあ！」
真都葉は前へと出て、それを受け取る。
「あぃがとう！」
「どういたしまして」
杏子が云う。
「この雨、続くのかしら」
「通り雨みたいなものじゃないかしら？」
沢子はお茶を受け取る。
「夕方には止むと思うわ」
「あめおわるの？」
「そうね」
真都葉は、沢子のパンをちぎる。
「真都葉ったら」
「さわこのぱんすきー！」
えへへ、と、真都葉はパンをほお張る。
しばらく、杏子と沢子はおしゃべりをする。
その横で、真都葉は色紙を折ったりして遊ぶ。
「真都葉、それは何？」
「これね、お花！」
「上手ねー」
沢子は指をさす。
「これは何かな？」
「ふうせんなのー」
「へえ。こっちは？」
「へびー！！」
「蛇！！」
「こうしてへびさんはおそらをとぶのよー」
真都葉は風船と蛇を、ひもで結ぶ。
その様子に沢子は感心する。
「子どもの発想力ってすごいわね」
真都葉はにこりとする。
「そう云えば、真都葉」
お茶やお菓子がなくなったところで、沢子が訊く。
「お目目、どうして泣いたの？」
真都葉は顔を上げず、色紙を折る。
「・・・・・・」
「真都葉？」
「あ、沢子、」
「とうがね、まつばのとりさんやっつけちゃったの」
「え？」
「・・・・・・」
沢子は杏子を見る。
杏子は頷く。
「昨日、ちょっとね」
杏子は昨日会ったことを話す。
「そう」
沢子が云う。
「それで泣いたのね」
「とう、きらい」
「そんなこと云うの？」
「きらいだもん」
「そっか」
沢子は真都葉を見る。
真都葉は顔を上げない。
「お父さん、いなくなっても平気なんだ」
「それは、だめ」
「あら」
「きらいだけど、だめ」
「ふふ」
「・・・・・・」
「真都葉」
「・・・・・・」
「・・・・・・」
「どろのおばけ！」
「ええ！？」
真都葉は手元で折っていた色紙を見せる。
そして、その泥のおばけを、クレヨンで塗る。
茶色とか、黒色とか、紫色とか。
「ふうせんへびとまつばでやっつけるからね！」
「真都葉ったら」
杏子は吹き出す。
「そんな怖いもの、こんなところにはいないのよ」
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